— набор световых огней (фонарей или ламп) зеленого цвета, установленных по обеим сторонам зеркала, а также набор красных огней (ухода на новый круг), располагавшихся над зеркалом.
Использование системы происходило следующим образом.
Световой луч прожектора направлялся в зеркало и благодаря последнему фокусировался в одной точке (пилоты окрестили ее «ball», или «meetball»). Отраженный и сфокусированный зеркалом луч таким образом формировал оптическое направление глиссады планирования. Для выдерживания глиссады пилот должен был выдерживать расположенные по обеим сторонам зеркала зеленые горизонтальные огни и «ball» на одном уровне.
Данная зеркальная светотехническая система посадки, предложенная британцами, использовалась практически на всех авианосцах и даже береговых военно-воздушных базах в течение полутора десятков лет. Но она все же не в полной мере удовлетворяла предъявляемым к корабельным системам посадки требованиям, поскольку имела ряд недостатков. Так, например, в случае захода самолета на посадку со стороны солнца зеркало отражало солнечные лучи и часто ослепляло пилота. Кроме того, мощный прожектор ощутимо мешал и личному составу работавших на полетной палубе команд. А в условиях достаточно сильной килевой качки луч этого прожектора делал настолько большие «скачки», что понятие «заход по глиссаде» переставало иметь всякий практический смысл.
В конечном итоге была разработана новая, более совершенная оптическая система посадки на основе так называемых линз Френеля, в которых используется внутренний источник света.
В американских ВМС ее назвали «оптическая система посадки на основе линз Френеля» (Fresnel Lens Optical Landing System, или FLOLS).
Френель (Fresnel) Огюстен Жан (1788–1827) — известный французский физик, ставший одним из основоположников волновой оптики. В 1818 г. он разработал теорию дифракции света, в основу которой были положены принцип Гюйгенса (Христиан Гюйгенс, или, как иногда его называют, Хейгене, в 1678 г. обосновал и в 1690 г. опубликовал волновую теорию света, объяснив двойное лучепреломление) и явление интерференции волн. Последнее — это так называемый принцип Гюйгенса-Френеля: каждая точка пространства, которой достигла в данный момент распространяющаяся волна, становится источником элементарных сферических волн (результат интерференции этих волн — огибающая элементарных сферических волн, образующая волновую поверхность).
Френель также в 1821 г. доказал поперечность световых волн и объяснил процесс поляризации света. Французский физик также сконструировал зеркала и линзы, которые были названы его именем. Вот одно из этих изобретений и было взято за основу новой светотехнической системы посадки, предназначенной для установки на американских авианосцах.
Новая установка размещена на специальной стабилизированной платформе и вынесена за пределы левого борта авианосца. Основной ее элемент — оптический блок из пяти линзовых блоков (ячеек), расположенных в пять горизонтальных рядов в самом центре платформы. Три средние (№ 2–4) линзовые ячейки постоянно излучают желтый свет, преобразуемый специальным устройством в один мощный луч желтого цвета. Последний направлен в сторону глиссады планирования (в секторе углов 3,5–4°). В верхнем ряду находится линза Френеля, излучающая огонь белого цвета, а в нижнем ряду — линза красного проблескового огня.
Слева и справа от блока линз Френеля установлены горизонтальные проблесковые зеленые огни «разрешения посадки» (на фото — два зеленых огня в верхнем ряду, по бокам от блока линз) и вертикальные проблесковые красные огни «запрета посадки» (семь красных огней в двух вертикальных рядах-три и четыре — сразу же сбоку от блока линз). Кроме того, справа и слева от блока линз, на уровне средней линзы (№ 3) размещена горизонтальная линия проблесковых зеленых огней (по семь штук с каждой стороны) — это так называемые «опорные огни».
Когда самолет заходит на посадку на авианосец, он входит в луч глиссады планирования, и пилот должен следовать наблюдаемым им желтому и зеленым опорным огням. Удерживая их на одном уровне, пилот в состоянии успешно совершить посадку — на третий трос блока аэрофинишеров.
Если пилот увидит желтый огонь над зелеными опорными огнями — значит, самолет заходит на посадку выше глиссады планирования, если же желтый огонь он видит ниже опорных зеленых огней — самолет находится ниже заданной глиссады. В таких случаях пилот может посадить самолет на четвертый или же второй трос аэрофинишера (считая по направлению с кормы корабля к носовой его части).
В тех же случаях, когда пилот заходящего на посадку самолета наблюдает белый постоянный или красный проблесковый огонь выше или ниже опорных зеленых огней, он должен без промедления уходить на новый круг и выполнять заход на посадку заново, потому что в этих случаях гак самолета не сможет захватить ни один из тросов аэрофинишера или же самолет может врезаться в корму авианосца.
Все огни новой установки видны в дневных условиях на расстоянии 1,5–2 км, а в условиях темного времени суток — на расстоянии 3–4 км. Для лучшего контраста все линзовые ячейки и огни расположены на черном фоне.
Дополнительно на «Энтерпрайзе» и других американских авианосцах установлена телевизионная система объективного контроля PLAT (Pilot Landing Aid Television), в состав которой входят установленные в различных местах полетной палубы или около нее телевизионные камеры (первоначально на «Энтерпрайзе» были установлены четыре камеры, но затем их количество, согласно обнародованной информации, было увеличено). Изображение с них транслируется на контрольный пост, где отображается на мониторах и одновременно записывается на носитель (ранее это был видеомагнитофон, но в последнее время, согласно имеющимся у автора данным, появились сведения о возможности использования применяемых в компьютерном деле новейших технологий — пишущих и перезаписывающих устройств с носителями типа CD/DVD и пр.).
Основная (главная) телекамера данной системы (точнее, ее объектив) смонтирована на перископическом основании, прикрытом от ударов колес самолетных шасси стальной крышкой и установленном ниже уровня полетной палубы (то есть под ней) на расстоянии, как указано в зарубежной специальной литературе, 90 м от последнего троса аэрофинишера (т. е. по направлению от тросов к носовой части корабля). В защитной стальной крышке при этом имеется вырез, который обеспечивает камере надежный обзор в необходимом секторе.
На призму перископа специально нанесено перекрестие, которое визировано точно полиции заданной глиссады планирования. Платформа (основание), на которой установлена данная камера, является стабилизированной, что исключает негативное воздействие килевой и бортовой качки. Кроме того, имеющиеся на платформе амортизаторы устраняют еще и влияние вибрации самого корпуса корабля (вследствие различных нагрузок и работы многочисленных механизмов, а также ударов во время посадки на палубу авианосца самолетов). На всякий случай гут же имеется и вторая, резервная, камера. Ее назначение — то же.
Третья по счету телевизионная камера была размещена в контрольном посту в надстройке авианосца, и ее объектив постоянно направлен на приборную панель с репитерами, отображающими дату, время, собственную скорость заходящего на посадку самолета и скорость относительно ветра на палубе.
Изображение с основной телекамеры и камеры, находящейся в контрольном посту, совмещаются. В результате на тех боевых постах, где это необходимо, на мониторах постоянно отображается следующая картина: заходящий на посадку самолет, перекрестие (направление) глиссады планирования и все необходимые объективные данные репитеров в контрольном посту, указанные выше.
Последняя, четвертая по счету, телевизионная камера системы PLAT была смонтирована на мостике надстройки острова и, как указывается в американской специализированной литературе, управляется
