- Я сказал: я занят.

- Северус, что происходит?! - ты никогда еще не был со мной так холоден с тех пор, как мы вместе. До меня, как до жирафа, только сейчас доходит, что ты на меня злишься. Или обижен - хотя это слово у нас табу даже в отношении меня, вечного ребенка.

- Я занят, ты можешь мне не мешать? - устало отодвигаю тебя от себя и иду за новой ретортой.

- Северус, я не легилимент, чтобы понимать, в чем дело, но даже мне ясно, что что-то не так, - я хмурюсь, злюсь, и мне уже плевать на ужин. Я не хочу с тобой ссориться, я каждую секунду своей жизни счастлив и благодарен, что ты со мной, так зачем же мою сказку рушить-то? Тем более что я ничего не делал, кроме той дурацкой помощи студенту, которому я просто хотел подсказать, что лучше не отрывать себе руки и ноги взрывом. Но мы же выяснили этот вопрос. Или?..

Едко усмехаюсь:

- Еще бы ты был легилиментом. С твоими-то навыками в окклюменции.

- Северус, не уводи тему, - едва ли не топаю ногой. Это действительно первый раз, когда ты со мной так сух и едок, по крайней мере, с той ночи, когда я забрался к тебе в постель впервые для секса. - Реторты в сушильном шкафу, - замечаю я абсолютно машинально, глядя, как ты ищешь их. - И скажи мне уже, ради Мерлина, в чем я провинился?!

- Ты знаешь, - пожимаю плечами и беру необходимую реторту, возвращаясь к столу.

- Северус, если ты о том студенте...

- И что ты мне можешь о нем сказать?

- Я помог ему - так, как я тебе уже описывал. Просил не говорить об этом тебе, зная, что ты рассердишься. Все, конец истории.

- Убедительно просил, - усмехаюсь и устало провожу ладонью по глазам.

- Возможно, - я не хочу спорить, поэтому по возможности буду соглашаться - хоть это и не значит, что я на самом деле согласен.

- Ладно, иди ешь. Сейчас приду.

- Северус, ты так всегда говоришь. Идем, а? - я подхожу и беру тебя за руку, намереваясь вывести из лаборатории.

- Хорошо, - раздраженно морщусь и нехотя поднимаюсь.

Я улыбаюсь и нежно целую тебя в щеку, уже по дороге на кухню невзначай интересуясь:

- Что, не выдал?

С усмешкой хмыкаю:

- Он тебя вообще не знает, герой.

- Ну не называй ты меня так, - я морщусь от подобного обращения. Не люблю я свое «Геройство». Агнцем я был на заклании, никем больше. Сам не знаю, как победил. - Зато ты меня знаешь...

- Еще бы я тебя не знал, - я прикрываю глаза и сажусь на свое место. Да, я знаю тебя. Скорее всего лучше, чем кто-либо мог предположить. И вопреки этому - или же именно из-за этого - мое легкое недоверие... Не знаю. Видимо, я слишком привык к тебе, чтобы позволять иметь от меня секреты. Секреты, связанные с другими сведущими в зельях людьми. - Только поэтому - и потому, что это ребенок, я просто сержусь и не более.

- Ну, я для тебя тоже зачастую ребенок, но на меня ты не только сердишься, - улыбаюсь я и сажусь рядом.

- Я сомневаюсь, что мистер Джонсон будет для тебя как-либо привлекателен.

- Правда? Почему? - я играю очень натурально - по крайней мере, насколько я себя знаю. Мальчик действительно очень симпатичный, да и к тому же настолько гриффиндорский, что диву даешься, почему он так хорош в Зельях. Не будь у меня тебя, да и не будь я вообще влюблен в одного-единственного человека в мире, я, возможно, и посмотрел бы на него другими глазами.

Я расплываюсь в ехидной усмешке и ерошу твои волосы:

- Потому что ты - ребенок, дорвавшийся до сказки и до сих пор не с ней не наигравшийся.

- Ты в этом так уверен? - приподнимаю я брови.

- Уверен, - я хмыкаю и улыбаюсь. - Потому что я слишком хорошо тебя знаю, Гарри.

Я расплываюсь в торжествующей улыбке сам и целую твои ужасно узкие, но от этого не становящиеся менее манящими и притягательными губы.

- Ребенок... - я поглаживаю тебя по волосам, а в голове медленно начинает вырисовываться план на вечер, который в полной мере загладит мою вину...

Глава 25.

Стараюсь не быть навязчивым.

У меня в лаборатории выдалась ужасная неделя. Сначала ассистент перепутал пробирки с кристаллами капсаицина и мускарина, едва не подорвав мой стол к Мерлиновой бабушке, потом была эта дурацкая комиссия из Министерства, которым не понравилось, что мой способ какой-то уж слишком эффективный... но тебе пришлось еще хуже, я знаю. В Хогвартсе близится время экзаменов, а это значит, что концентрация тупых и не соображающих ничего студентов на квадратный фут только повысилась.

Поэтому я аппарирую домой сразу же, как только заканчивается эта неделя, и удаляюсь... опять в лабораторию. Да, опять туда, но теперь мне предстоят приятные хлопоты. Обещаю, я устрою тебе лучший отдых из всех, какие только можно представить... только появись, как я и рассчитываю, через два часа.

Экзамены. Экзамены всегда были кошмаром, более существенным и реальным, чем Лорд, крики, смерти и прочие «радости» Войны. Казалось бы, что такого сложно - попытаться хотя бы списать предмет, если совершенно ничего не смыслишь в нем, но большинству студентов даже в голову такое не приходит. А ежегодный разговор, начинавшийся со слов «Северус, не всем даны твои способности/они еще дети...», или - теперь уже - другой, настолько же недвусмыленной фразой от Минервы, - как же это утомляет, вдобавок ко всем делам, наваливающимся из-за этих бездарей.

- Поттер? - и, отчасти, из-за этого мой характер начинал становиться еще суше, что выражается даже в действиях, направленных на тебя.

Я выхожу из кухни, где только что закончил готовить вкусный ужин и накрыл на стол:

- Привет, - стараясь не быть навязчивым, я лишь мимолетно скольжу по твоей щеке губами, едва удерживаясь, чтобы не прильнуть. - Ты голодный?

- Да, - я раздраженно скидываю мантию, в нескольких местах обзаведшуюся дырами и направляюсь в ванную.

Я едва успеваю взмахнуть палочкой, залатывая дыры бесследно, после чего иду за тобой в ванную и опираюсь о косяк плечом:

- Мне жаль, что тебе так тяжело приходится в это время года, - сочувственно улыбнуться и уйти обратно в кухню. До моего сюрприза дело еще не дошло, да и трогать тебя слишком много сегодня не рекомендуется: лучше накормить, а потом дать отдохнуть.

Машинально кивнув, я наскоро умываюсь и следую за тобой. Сил, как таковых, нет, и держусь я на одной злости и раздражении.

Я молча ужинаю вместе с тобой, не желая надоедать тебе никакими своими дурацкими мелочами- проблемами. Когда ты заканчиваешь есть, я мою посуду еще одним взмахом палочки и поднимаюсь:

- Идем в спальню?

За ужин я все же начинаю приходить в себя и к чаю перестаю искать ненужные на кухне объекты, которые можно было бы разбить.

- Да, пойдем.

Пройдя в спальню, я быстро откидываю покрывало на кровати и достаю фиал с мягко переливающейся голубовато-серой жидкостью, похожей скорее на дым.

Собственно, сама спальня наполняется звуками грома, и в окно начинает стучать дождь, вызванный