- Причина в том, что они должны сами учиться. У тебя была Война, она многому тебя научила, если помнишь. У них, к счастью, подобного нет, но у этого есть и другая сторона - когда жизни грозит опасность, уроки воспринимаются быстрее. Сейчас им придется быть внимательнее, а если по доброте душевной ты будешь вмешиваться, они выйдут из школы теми, кто будет ждать помощи со всех сторон, но только не от себя.

- Северус, это было всего лишь парой предложений от меня! - я смотрю на тебя и все никак не могу понять, почему это так сильно тебя злит. В конце концов, ты меня наставлял довольно долго, чтобы я только пришел к тому, что умею сейчас. - Я сказал, что при работе с этими реактивами нужно носить очки, и предложил ему расписать, почему именно. Подсказал, что температуру лучше изменять в процессе. Проследил, чтобы он все сделал правильно. Вернулся домой.

- Ты забываешь свой статус в обществе. Для современных студентов твои слова всегда будут истиной, даже если ты скажешь им полную чушь.

- Это ты говоришь полную чушь, - надуваюсь. - Меня нельзя воспринимать всерьез, я для этого выгляжу слишком взъерошенно.

- Для меня и для большинства взрослых - возможно, но для тех, кто младше, ты - Герой. А слова Героя всегда - истина.

- Хорошо, я больше никогда не буду помогать твоим студентам, - я раздражен, но тут до меня начинает доходить одна простая, но невероятная мысль.

- Надеюсь, что так и будет, - прикрываю глаза, мысленно прикидывая, что осталось теперь сделать завтра, из-за потраченных сегодня впустую часов.

- Северус... - я вкрадчиво решаю узнать, правильно ли я мыслю, и что можно из этого извлечь в смысле выгоды. - А ты меня не ревнуешь случайно?

Приоткрываю глаза:

- С чего ты так подумал?

- Ты слишком долго злился из-за какого-то студента.

- Потому что незачем тебе вмешиваться в учебный процесс.

Я внимательно смотрю на тебя и расплываюсь в улыбке:

- Северус, ты ревнуешь.

Хмыкаю:

- И не думал.

Я бережно откладываю твою книгу и соскальзываю к тебе на колени, обнимая за шею:

- Ревнуешь. Он сейчас того же возраста, что и я после Войны. Только для меня он все равно ребенок, потому что я с тобой привык быть, - я трусь о твою грудь щекой, мурлыкаю и вообще наслаждаюсь тем, что ты рядом.

- К счастью, ты не в том возрасте, в каком был я после Войны.

- Почему «к счастью»? Что плохого в любом возрасте? - я целую тебя в шею и занимаюсь ужасно интересным занятием, пытаясь расстегнуть твою мантию и остаться при этом в том же положении. - Я тебя всегда буду любить, сколько бы тебе ни было лет. Даже когда ты вздумаешь отрастить бороду, надеть очки-половинки и заняться коллекционированием каменных карамелек.

- Если я настолько сойду с ума, тебе придется облысеть и потерять нос, - передернув плечами, расплываюсь в ухмылке.

Я поднимаю на тебя глаза и хмыкаю в ответ:

- Что, Гриндевальд был так похож на горячо любимого мною несравненного Лорда? - тем временем мне все же удается совершить невообразимый акробатический кульбит и расстегнуть твою мантию, так что теперь можно приниматься за сюртук. Никогда не понимал, как ты можешь носить такую многослойную одежду, но тем интереснее.

- Нет, просто друг друга они тоже... горячо любили.

- Об этом я помню, - улыбаюсь и избавляюсь от столь нелюбимого мною твоего сюртука. Остаются еще тонкая рубашка и брюки, но это уже намного легче.

- Тогда смысл спрашивать? - задумчиво оглядываю тебя, морщась от твоего внешнего вида.

- Надо же чем-то поддерживать разговор, пока он есть, - резонно замечаю я и замечаю твою гримасу. - Что тебе в этот раз не нравится?

- Твоя одежда. И ты это знаешь.

- Северус, его отстирывать легче, и ты отлично знаешь, что я синтезирую в своей работе знание маггловской химии и магических зелий, - надуваюсь. Ты всегда критикуешь эту мою одежду. А она, между прочим, иногда так помогает... особенно когда конденсат собирается не в сосуде, а на халате - с хлопка его легче потом собрать.

- И чем только тебе магия не нравится...

- Мне все нравится. Но тебе втайне тоже нравится на меня смотреть в этом белом халате, я знаю.

- Не приписывай мне своих мыслей.

- Нравится. Особенно когда я его ношу, как сейчас.

Правда заключается в том, что она половинчатая. Мне действительно нравится самому, как я выгляжу в этом халате, но я знаю, что ты любишь снимать с меня что бы там ни было и обнаруживать, что под ним либо вообще ничего нет, либо есть только белье.

Усмехаюсь:

- С чего ты взял?

- Ты редко смотришь на меня голодными глазами, когда тебе что-то во мне не нравится.

- Хорошо, убедил, - ухмылка становится еще шире, чтобы потонуть в поцелуе.

* * *

- Профессор Снейп, вы хотели, чтобы я задержался? - Джошуа Джонсон подошел к столу профессора, дождавшись, пока его однокурсники выйдут из кабинета.

- Да, мистер Джонсон. Я бы хотел узнать, кто оказал Вам помощь в том эссе.

- Никто, профессор Снейп, - студент с достоинством выдержал тяжелый взгляд профессора зельеварения. - Я написал его самостоятельно.

- И, конечно, никакой Герой магического мира Вам не помогал?

- Нет, я не имел чести встретить мистера Поттера лично, - покачал головой юноша.

- Даже в тот день у меня в кабинете?

- Я увидел лишь то, что не должен был видеть ни при каких обстоятельствах, а посему предпочитаю делать вид, что меня там не было в тот момент, профессор Снейп, - подчеркнуто вежливо объяснил Джошуа.

- Разумное поведение. Что ж, можете идти.

- Благодарю, сэр, - кивнул юноша и спешно покинул кабинет.

Спокойно вернувшись домой и проведя вечер в лаборатории, я все же дожидаюсь, когда ты решаешь нарушить мое уединение.

Я скребусь в дверь лаборатории и заглядываю внутрь:

- Северус, идем ужинать?

- Позже.

- Ну Северус, ты же уже закончил... - захожу в комнату и жалобно тяну тебя за рукав. - Идем, остынет.

Ты чем-то явно недоволен, и я рассчитываю поднять тебе настроение хоть чем-нибудь. Например, ужином.

Недовольно возвращаю себе рукав и отмахиваюсь:

- Я занят. Позже.

- Северус, ну пожалуйста... - я упрямо обнимаю тебя, пытаясь прильнуть и поцеловать в губы, после чего ты не устоишь и пойдешь все же ужинать.