окончания... Разве это важно? Цель чаще менее привлекательна, чем путь к ней.

- Знаю. Поэтому и не ищу, - я пригреваюсь в твоих объятиях, и, похоже, температура впервые упала так быстро. Обычно я лежал в бреду по несколько дней, а сегодня... ты и правда волшебник.

- Ты опять засыпаешь, - я смотрю на твое сонное лицо и гашу свет. - Спи. Несколько дней тебе придется отлежаться.

- Несколько дней?.. - я удивляюсь. Обычно на следующий день после возвращения меня в сознание я уже спокойно шел в школу под строгим взглядом тети Петуньи.

- Ты ведь не хочешь заработать осложнения и свалиться на месяц?

- Нет, но их и не будет...

Хмурюсь:

- Откуда тебе знать?

- Я же болел в детстве, - моя аргументация должна быть вполне себе значимой. Факты все-таки. - Температура падала, и на следующий день можно было идти в школу.

Раздраженно дергаю плечом:

- Если тебе везло все эти годы, это не показатель.

- Северус, мне не везло, я просто знал, что за мной больше никто ухаживать не будет, - я тяжело вздыхаю и прижимаюсь к тебе крепче. Когда ты раздражен, мне лучше идти на уступки, и я с радостью иду на эту маленькую хитрость. - Я отлежусь в этот раз. А больше болеть не буду никогда-никогда.

Усмехаюсь:

- Не зарекайся.

Смотрю на тебя умильно. Да-да, своими зелеными глазищами, несмотря на то что это запрещенный прием.

- Я буду очень стараться, по крайней мере.

Вздыхаю и прижимаю тебя к себе:

- Знаю. Но не перестарайся.

- Хорошо, - я соглашаюсь и тихо-тихо вздыхаю, и, не удержавшись, все-таки шепчу. - А жалко, что нельзя...

Целую тебя в висок:

- Потерпи хотя бы до завтра. Если температура не начнет вновь повышаться.

- Ладно, - я начинаю невесомо рисовать что-то у тебя на груди, и прикрываю глаза, как-то незаметно проваливаясь в сон.

Ты засыпаешь, а я продолжаю смотреть на твое спокойное спящее лицо и удивляться тому, насколько естественной составляющей моей жизни ты стал. Это странно, но так... приятно.

Мне снится плюшевая коала, которую я когда-то видел у Дадли. Ему подарили, а он бросил куда-то далеко, и не стал даже голову отрывать... иногда по ночам я тайком пробирался в его вторую комнату и играл именно с ней, потому что знал, что Дадли вот на эту игрушку точно плевать. Поэтому мне снится эта самая коала, которая в пять моих лет была моим лучшим другом. И я во сне обнимаю эту коалу точно так же, как в детстве.

Ты улыбаешься. Просто и непосредственно, как могут улыбаться только дети. Или спящие. И обнимаешь. Нежно и уютно, так что я даже начинаю задумываться, кто из нас кто. А потом понимаю, что и сам хочу уснуть. Поэтому я просто обнимаю тебя в ответ и закрываю глаза, проваливаясь в сон.

Глава 21.

С таким можно и поздравить.

- Ох... ничего... себе, - я потрясенно вздыхаю и пытаюсь прийти в себя, завороженно наблюдая за радужными переливами собранного в пробирке конденсата. - Я... синтезировал? Я?! Северус должен это увидеть!! - я кидаюсь в камин, переливая продукт реакции в фиал и бережно сжимая его в ладонях. Минута - и я уже в подземельях.

- Поттер, что Вам нужно в этот раз, - кто еще может появиться в камине в такое время, кроме тебя? Но мне не до твоего нытья «я соскучился...» - то, что наделал на занятии третий курс Гриффиндора необходимо тщательно исследовать и выставить соответствующие оценки этому, с позволения сказать, продукту.

- Северус, я синтезировал жидкое крыло! - я едва не сшибаю кресло у себя на пути и бережно передаю тебе фиал. - Вытяжка капсаицина - и жидкое крыло! Ты можешь себе это представить?!

Раздраженно морщусь:

- Поздравляю. Но этому открытию уже пять веков. Что-то еще, столь же гениальное?

- А что ты скажешь на экстракт цветов померанца в виде катализатора и экстремально низкую температуру? - я торжествующе улыбаюсь и смотрю на переливающееся «крыло» у себя в руке - легендарное односоставное зелье, получить которое в чистом виде раньше было практически невозможно - по крайней мере, если не сидеть в животе у дракона с набором составных зельев... Но теперь вот оно, у меня в руке, кристально чистое, дарящее способность к левитации любому магу. На двадцать четыре часа.

Удивленно приподнимаю бровь и отрываю взгляд от зелий третьекурсников:

- Что ты сказал?

- Экстремально низкая температура в сто пятьдесят кельвинов и катализатор из экстракта померанца, - повторяю и улыбаюсь еще шире. - Ну поздравь меня, это же открытие!

Пару минут я осознаю услышанное, после чего в два шага оказываюсь рядом с тобой и бережно беру в руки фиал, начиная рассматривать получившееся у тебя чудо.

- Плотность конденсата равна 0.11112 единицам, погрешность к 100%-му зелью составляет 0.000000001 процента! - я гордо смотрю на тебя и, осторожно обойдя тебя и твои руки, целую тебя в шею.

Тихо хмыкаю и осторожно ставлю фиал на стол, подальше от края, после чего прижимаю тебя к себе:

- Да, с таким можно и поздравить.

Я висну у тебя на шее и с улыбкой смотрю тебе в глаза, нежно целуя в подбородок:

- Я знал, что ты разделишь мою радость.

- Не зря же мы оба приложили столько сил к твоему обучению.

- Не зря... - я кладу руки тебе на бедра, весьма интимно прижимаясь. - А можно еще достоинство другого моего обучения... подтвердить.

Усмехаюсь:

- Для этого придется вернуться домой.

- Ну, камин же рядом... - я целую тебя в шею и прикрываю глаза. - Я такой счастливый, Северус...

- Это я вижу, - я подхватываю фиал и направляюсь с тобой к камину.

- Я тебя люблю, - я мурлычу себе под нос любимую песню, даже когда выпадаю из камина уже в нашей гостиной.

- Я знаю. Поставь свое открытие в безопасное место и приходи ко мне.

Я уношусь в лабораторию, чтобы поместить фиал в идеальный вакуумный сосуд, который, к слову, ты заказывал для своих открытий в безумно дорогой лаборатории по изготовлению оборудования. Думаю, сегодня можно. Убеждаюсь, что все действительно безопасно, и бегу так же быстро обратно в спальню, где прыгаю на кровать и до безобразия счастливо смотрю на тебя.

Я с усмешкой притягиваю тебя к себе и целую в макушку:

- Ты молодец сегодня.

Я нежусь у тебя в объятиях и мурлычу опять, обнимая тебя за пояс и потираясь щекой о твою грудь.

Поглаживаю непослушные, но мягкие вихры: