Мужчины переглянулись, как бы спрашивая друг друга: ты тоже видел это? Палочку в руке у странного типа? Он был не из охраны заведения, но курить что-то расхотелось.

Мужчины вспомнили о солидном штрафе за курение в неположенном месте.

В этот вечер в баре было тихо. Работал только музыкальный автомат; никаких кислотных всполохов, никаких танцулек.

Гарри охватил зал взглядом в мгновение ока. Драко и Зика здесь не было.

Подавив желание броситься к бармену и трясти за грудки, пока не скажет, где двое его посетителей - Мэдривер наверняка работает под прикрытием, вампирская «невидимость», а точнее, легкий массовый гипноз, - Гарри вытащил телефон, ткнул в кнопки. Никогда ему еще не казалось, что номер набирается так медленно.

Гудок, второй, третий…

- Гарри? - раздался голос Драко.

- Где ты?!! - завопил аврор.

Головы сидящих за столами повернулись к нему, но Гарри было плевать.

- На улице, возле бара, - недоуменно ответил Малфой. - Мы с Зиком…

- Аппарируй немедленно!!! Аппарируй оттуда, прошу тебя!

- Куда…

- ДРАКО!!!

Несколько секунд тишины показались Гарри вечностью. Но вот, наконец, раздался хлопок. В трубке были слышны только шорохи. Вряд ли работающий аппарат хорошо переносил магические поля.

Опустив руку с трубкой, Гарри аппарировал сам - в переулок, где невезучий Билл Смит увидел Вултона с убийцей. Сегодня он уже нарушил правила, аппарировав от порога снейповского дома в сортир маггловского бара, а сейчас демаскировался вконец, исчезнув на глазах у десятка посетителей, но магглы-свидетели его не заботили. Вампир был где-то здесь, рядом.

Гарри оглянулся, разворачиваясь по кругу. Пусто.

Это было бы странно для центра Лондона, не будь рядом Министерства Магии. Ребята из Департамента по работе с магглами хорошо постарались. Создали идеальное место охоты для вампира: темно, пустынно, и куча укромных мест, где можно успешно спрятаться.

Гарри медленно пошел по переулку. Зик Мэдривер мог быть на севере, юге или западе от бара - в любом месте. А мог аппарировать в свою квартиру. Или к черту на рога.

Гарри завернул за угол.

И увидел идущего ему навстречу Зика Мэдривера.

«Петрификус Тоталус!» - несмотря на то, что заклятие было невербальным, вампир заметил движение палочки - и увернулся.

Гарри тут же повторил заклинание, но это Зик уже отбил и крикнул:

- Ты чего?!

Они были хорошими спарринг-партнерами в тренинг-зале. Фактически, их использовали в качестве наглядного пособия по боевым схваткам.

У них обоих была отличная реакция, и, главное - они знали друг друга. Ливень заклинаний, серия атак и блоков здесь бы не помогли.

«Империо», - Гарри использовал то Непростительное заклинание, защиты от которого не существует. - Брось палочку! - скомандовал он.

Палочка Зика со стуком упала на асфальт. Бывший напарник стоял неподвижно с остекленевшими глазами; свет из окошка дома напротив отражался в них.

Гарри призвал палочку и подошел к вампиру.

- Я думал, ты мне друг, - сказал он Зику и коротко, без замаха ударил того по лицу. - Кровосос… Падаль!!!

Мэдривер покачнулся и рухнул. Упал на спину, словно сдохший паук.

Гарри закусил губу. Кем бы ни был Зик, раньше он все же был его напарником. Гарри наклонился, не зная, что делать - поднимать Зика на ноги, продолжать разговор или аппарировать с вампиром прямо к Министерству.

Он не успел заметить движение - нос взорвался болью, столкнувшись со лбом Мэдривера, руку резко дернули, вырывая чужую палочку, - и «ступефай», который Гарри прохрипел разбитыми губами, ушел в пустоту.

Зик Мэдривер аппарировал из переулка. Гарри упустил из виду, что нечеловеческие формы жизни не лишаются под подвластным проклятием свободы перемещений - если только иное не оговорено предусмотрительным магом. Корчась, Гарри остановил кровотечение: времени залечивать нос и губы не было.

Он до сих пор чувствовал вампира - он мог его чувствовать на расстоянии прыжка аппарации. А прыжок для такого сильного мага, как Поттер, покрывал всю территорию острова целиком.

Гарри аппарировал на площадку дома (маггловский 17-этажный кондоминиум), где жил Мэдривер, и вскрыл дверь алохоморой.

Зик стоял посреди гостиной; его тело охватывало тройное кольцо.

Желтый призрачный огонь переливался вокруг талии, красный - вокруг груди, голубой обхватывал бедра. Зик держал в руке обруч, создавший этот непробиваемый щит.

Гарри знал, что будет, если он попытается сейчас кинуть в Зика заклинанием.

Вокруг вампира вспыхнет радужный кокон, замерцает переливами - красивое зрелище, как в фантастических боевиках. А потом…

- Ты знаешь, что это, - сказал Зик напряженно. - И не советую проверять, будет ли работать на мне проклятие подвластья. Кольцо может счесть это магией. Хочешь, чтобы полдома взлетело на воздух?!

Гарри покачал головой. Он видел на симуляторах, как работает Кольцо Климента. Его часто использовали парламентеры и иногда - редкие среди магов смертники. Любое направленное против владельца заклинание выпускало разрушительную энергию Кольца наружу. Правда, сам владелец применять магию изнутри тоже не мог.

Современные террористы такому смерть-поясу позавидовали бы. Хотя… был ли бы им от Кольца прок? Маггловские пули щит преспокойно пропускал.

Гарри тихонько шагнул к столу, высматривая что-нибудь, похожее на оружие.

- Не надо, Гарри… - Зик отступал к окну, крепко держа за древко метлу. - Не стоит. Я не знаю, откуда ты узнал, но ты не так все понял…

- Хочешь сказать, что ты не вампир? - спросил Гарри.

Он соображал, сумеет ли одолеть Мэдривера в рукопашной схватке. Зик явно вознамерился сбежать… Ему достаточно покинуть Англию, и Гарри не сможет определить его местонахождение. Достаточно выйти за пределы видимости - и Гарри не сможет ему приказывать.

Впрочем, он и так не может.

Чертова нелюдь.

- Вампир, - Зик переложил обруч в руку с метлой, нащупал за своей спиной задвижку и толкнул створку, не отрывая взгляда от Гарри. - Но я никого - слышишь? - никого не убивал!

- Тогда почему ты бежишь? - мирно спросил аврор. - Останься - и мы разберемся во всем. Честно и справедливо.

Он все-таки кинулся бы на Зика, если б не боялся, что тот со страху применит заклинание. И активирует Кольцо.

… Дом, полный мирных людей…

Команде стирателей памяти придется хорошо поработать: сейчас в темное небо из окна шестнадцатого этажа вывалится вампир на метле и помчится, рассекая воздух. К морю, а затем на континент, где он имеет все шансы затеряться. Гарри не будет прочесывать весь мир, чтобы найти бывшего друга.

- Ха! Честно и справедливо! Поттер, кому ты это рассказываешь? А в р о р у?

Зик вскарабкался на подоконник, развернул метлу хвостом в комнату.

- Видел я нашу справедливость в гробу! В белых тапочках!!!

- Что ж, тогда лети, - сказал Гарри.