| 40 | 25 | 38 | 26 | 10 | 10 | |||||
| Уичита | В-52 | — | — | 10 | 78 | 91 | 108 | 73 | 62 | 45 |
| Сиэттл | В-52 | 5 | 34 | 65 | 96 | 65 | 10 | — | — | — |
| Итого | 5 | 34 | 75 | 174 | 156 | 118 | 73 | 62 | 45 |
Реальную угрозу Соединенным Штатам Америки могли создать только тяжелые стратегические бомбардировщики, производство которых в несравнимо меньших количествах было освоено на московском заводе № 23 и куйбышевском заводе № 18 (табл. 2). Нетрудно убедиться, что, «взяв старт» практически одновременно с американской, советская авиапромышленность не смогла долго тягаться с заокеанскими конкурентами. Особенно сильно отставание стало заметным после 1957 г.
В чем дело? Только ли в одной «ракетной эйфории», поразившей Н.С.Хрущева? Может быть, мода на ракеты захватила не только его одного; Или же разработчики новой разновидности средств поражения — баллистических ракет — оказались более динамичными, более способными на новые нестандартные решения по сравнению с теми кто проектировал бомбардировщики? А может быть у создателей авиационной техники, не хватало денег? Или таланта? Вопросов много, и можно попытаться разобраться во всём их многообразии.
Первой советской ракетой, обладающей «стратегическими» возможностями, стала разработанная в ОКБ-1 С.П.Королева система Р-5М, которая оснащалась ядерной боевой частью. Ее испытательный пуск впервые состоялся на полигоне Капустин Яр в январе 1955 г., а 2 февраля 1956 г. в рамках операции «Байкал» был осуществлен экспериментальный пуск Р-5М с реальным ядерным зарядом на дальность 1200 км. Взрыв мощностью 40 кт, прогремевший над Приаральскими Каракумами, означал, что отныне Советский Союз получил в свое распоряжение ракетный комплекс, способный в мгновение ока уничтожить или, по крайней мере, существенно разрушить любой из европейских или азиатских городов в зоне досягаемости Р-5М. За создание этого оружия звания Героя Социалистического Труда были удостоены разработчики ракеты С.П.Королев, В.П.Глушко, авторы ядерного заряда Ю.Б.Харитон, Я.Б.Зельдович, А.Д.Сахаров и др. В конце 1957 г. на вооружении Советской Армии имелось уже 48 пусковых установок для ракет Р-5М, ими были вооружены шесть инженерных бригад РВГК (так называли в то время соединения, вооруженные баллистическими ракетами).
В конструкции знаменитой королёвской Р-5М советскими инженерами в последний раз были использованы «трофейные» идеи почёрпнутые после знакомства с немецкими ракетами «Фау». В частности, в качестве горючего на тех и других использовался 92- процентный этиловый спирт (впоследствии ракетчики с ностальгией называли его «голубым Дунаем», ведь этот компонент ракетного топлива широко применялся и по другому назначению), а сама ракета была одноступенчатой с радиокоррекцией на начальном участке траектории. Одну из первых инженерных бригад РВГК (72- го) рискнули разместить в ГДР, на передовом рубеже борьбы с империализмом. Но неприятельские разведки вскоре что-то пронюхали, и «заграничное турне» быстро закончилось: спустя восемь месяцев бригада
