дорогу, по которой гитлеровцы подбрасывали резервы. Ночной атакой батальон одного из полков 317-й дивизии занял высоту. Едва рассвело, немцы пошли в контратаку. Когда первая контратака захлебнулась, они предприняли вторую, третью... Безрезультатно!

Тогда фашисты по лощине просочились в тыл и отрезали батальон от главных сил. Они сосредоточили вокруг высоты до полка с танками и артиллерией. Но батальон держался. Комсорг 571-го пол­ка 317-й стрелковой дивизии Герой Советского Союза лейтенант А. Я. Перегудов с группой смельчаков ночью пробрался через гитле­ровский заслон и к утру вернулся на высоту с боеприпасами. Их хватило еще на двое суток. С окруженным батальоном нарушилась связь. О положении дел на высоте судили по выстрелам. Стреляют, значит, держатся. К исходу третьих суток ударная группа из трех рот и взвода противотанковых ружей прорвалась на высоту. К этому времени в батальоне осталась в живых лишь треть личного состава. Геройски погибли заместитель командира батальона старший лейте­нант С. Ганзюк и Герой Советского Союза лейтенант А. Я. Перегудов.

Бойцы дрались отважно, они выполнили свою задачу. Батальон занял и удержал важную высоту. Это был успех. Но в этом бою выявились и серьезные просчеты. Прежде всего, надо было преду­смотреть все, чтобы батальон мог вести бой в отрыве от главных сил. то есть лучше снабдить боеприпасами, продовольствием, четче ре­шить вопросы связи и взаимодействия. Этого в дивизии не учли. Успешные действия одного батальона своевременно не поддержал полк.

Этот бой научил нас многому. И позднее, когда в схватке за высо­ту 810 сложилась похожая ситуация, командиры действовали куда смелее и более умело.

Вскоре мы заняли господствующие высоты южнее Коломыи, а так­же ближайшие высоты рядом с населенными пунктами Яблоновом, Пистынью, Косовом, Кутами, Печенежином. Этим мы значительно облегчили положение наших войск, создав себе наиболее благоприят­ные условия для готовящегося наступления.

В июле зарядили дожди. Вершины гор с утра до вечера в хмурых свинцовых тучах. В окопах — по колено вода. В лощинах и промои­нах — ревущие потоки. В один из таких дождливых дней комкор А. И. Гастилович вызвал к себе командиров. Посоветовавшись с ними, твердо сказал:

— Будем наступать.

Наступать, несмотря на плохую погоду, растянутый фронт, уста­лость бойцов, неукомплектованность,— на это нужно решиться. И мы решились. Командир корпуса забыл про сон. По суткам сидел над картой, ездил по полкам, уточнял обстановку, в короткий срок вместе со штабом разработал вариант частной операции.

Главный удар наносился вдоль р. Прута. По ее берегам проходили железная и шоссейная дороги. Они вели к Яблоницкому перевалу. Мы все понимали, что преодолевать Карпаты в будущем нам предсто­ит по этим дорогам. Поэтому, сосредоточив силы на узком участке, стремились улучшить свои позиции, продвинуться вперед по ущелью.

Несколько дней работала у нас группа политотдела армии. Вместе с командирами и политработниками частей офицеры политотдела ар­мии готовили к бою парторгов и комсоргов, проводили расстановку коммунистов по подразделениям, разъясняли боевую задачу. В ротах и батальонах прошли партийные и комсомольские собрания, инструк­таж агитаторов. Все это было подчинено главному — выполнению боевой задачи, стоящей перед корпусом.

25 июля ранним утром загрохотали пушки. После сильного артил­лерийского налета солдаты броском преодолели ничейную полосу, за­хватили склоны ближайших высот. Бойцы скользили по глинистым, раскисшим от дождей склонам, сползали к подножию. Некоторые уже не поднимались. Но остальные упрямо рвались вверх и за два часа боя заняли ближайшие высоты. Бой переместился в глубину обороны противника.

К вечеру корпус занял важный опорный пункт Делятин, а также Заречье и курортное местечко Яремчу. С окраины Яремчи круто ухо­дила вверх, к Яблоницкому перевалу, железная дорога. Параллельно ей змеей петлял серпантин шоссе. Внизу, в ущелье, пенился на пере­катах стремительный Прут. Над ним мрачно нависали отроги горы Маковица. Гвардейцы 2-й воздушно-десантной дивизии, перешедшие в наступление чуть позднее остальных соединений, овладели было горой, но откатились, сбитые сильной контратакой. Противник под­бросил сюда свежие силы. Это несколько осложнило положение. На подступах к горе завязались кровопролитные бои.

Маковица сплошь покрыта девственным лесом. С ее вершины хоро­шо просматривается вся окрестность. Гора — ключ к Яблоницкому перевалу. Вот почему противник защищался здесь особенно яростно. Бои за Маковицу длились более недели: она неоднократно переходи­ла из рук в руки.

...С вершины Маковицы видно, что с. Микуличин забито вра­жескими войсками. На мосту через Прут — пробка. Я подозвал ко­мандиров дивизионов Паниоти и Шаламова и спросил:

—   Сколько нужно снарядов, чтобы уничтожить мост?

—  С    десяток,— ответил    Паниоти.— Однако    это    не   мой   учас­ток.

—  Да нет,— возразил Шаламов,— пять 122-миллиметровых, пожа­луй, хватит. Мост у них, вероятно, заминирован.

—   Попробуйте.

Шаламов по телефону подал команду. Из-за обратных скатов высо­ты ударила гаубица. Недолет. Командир внес поправку. Перелет. Тре­тий снаряд ударил рядом с мостом. А следующий попал почти в мост и тут же над ним взметнулся огромный столб огня и дыма. Как и предполагал артиллерист, мост был заминирован. У противника началась паника, солдаты бросались в реку, спеша переправиться на ту сторону.

В этот же день наши части заняли Микуличин, а к вечеру подошли к Ворохте. Здесь произошел любопытный случай. Брать село должен был батальон, которым командовал капитан Киричек. Противник буквально засыпал наши позиции снарядами и минами. Огонь был настолько плотным, что не давал подняться. А нашим артиллеристам никак не удавалось уничтожить батареи врага. Позиции, которые они занимали, были почти неуязвимы.

Командир 138-й стрелковой дивизии полковник В. Е. Васильев нервничал — срывалась атака. Он позвонил Киричеку:

—  Ну вы хоть принимаете какие-нибудь меры для подавления ба­тарей?

—   Так точно,— последовал ответ,— послал командира седьмой ро­ты лейтенанта Чемиса с группой добровольцев.

—   Сколько с ним?

—  Сам — седьмой.

—  Ну что сделают семь человек против двух батарей?! — в голосе командира слышалось возмущение.

И вдруг 105-миллиметровая батарея противника открыла огонь... по своей же минометной батарее. Да какой точный!

—  Что это, хортисты с ума посходили, что ли? По своим бьют! — удивился полковник.

Однако никакого чуда не было. Просто лейтенант Чемис вместе с сержантом Ефремовым и другими бойцами из отважной семерки пробрались в тыл вражеской батареи и забросали ее орудийные рас­четы гранатами. А поскольку орудия достались им целехонькими, они повернули стволы в обратную сторону и угостили минометчиков. К 11 часам батальон освободил Ворохту.

Решающую роль в захвате этого важного рубежа сыграла 138-я дивизия. Вначале, готовя операцию, ей отвели второстепенное направ­ление. Наступала она самостоятельно, в отрыве от основных частей корпуса, на левом фланге. И надо прямо сказать, на ее успех мы не очень-то рассчитывали. Но комдив полковник В. Е. Васильев в пер­вый же день наступления показал себя умелым организатором боя в горах. Части этой дивизии, прорвав оборону, стремительно погнали противника параллельно основной дороге, по горным тропам. Они на­ступали в исключительно трудных условиях, по ущельям и водораз­делам хребтов. Справа и слева — отвесные скалы. Соседей нет. Вся надежда только на себя да на крутые, недоступные хребты. Дивизия внезапно, с ходу освободила с. Жабье.

Части 8-й стрелковой Ямпольской дивизии полковника Н. С. Угрюмова вели ожесточенные бои непосредственно у Яблоницкого перевала. Оставив один полк у перевала, Угрюмов двумя други­ми совершил марш в обход высоты. Почувствовав угрозу окружения, противник оттянул часть сил на фланги.