послушно открылась, и все трое вошли в большое круглое помещение архива.

Перед взглядом восхищенной Тэйнен открылся высокий круглый зал, все стены которого вплоть до самого потолка сплошь состояли из заставленных книгами шкафов, разделенных по высоте этажа круговыми балконами так, что в центре зала оставалось пустрое пространство. Магистр провел их к винтовой лестнице, соединявшей все этажи балконов, но подниматься не стал, только присел в стоящее рядом с ней кресло, отдышался и совсем другим, ласковым тоном сказал Тэй:

— Давай посмотрим, кем могли быть твои родители. Что ты помнишь о них?

Девушка снова растерялась, хотя ожидала этого вопроса, и много раз обдумывала свой ответ. Вместо всех заготовленных загодя фраз она смогла выдавить только одну, и, притом, весьма невнятную:

— Помню комнату с этим… как его…

— Телескопом, — подсказал Криан.

Магистр печально покачал головой:

— Почти все маги при возможности наблюдают за звездами. Это говорит лишь о том, что твои родители были выпускниками Академии и имели официальное разрешение заниматься магией. Стало быть, они значатся в нашем реестре, но найти их это не поможет.

— И еще я помню круглую комнату без окон, там всегда странно пахло. Однажды я зашла туда искать маму и что-то уронила и разбила, какую-то стекляшку.

Магистр заметно оживился:

— Там пахло травами? — спросил он.

— Нет, я плохо помню, но, кажется, это были не травы, запахи тогда показались мне очень неприятными.

— А твоя мама часто там бывала, или ты просто знала, что она могла туда зайти?

— Она бывала там… постоянно, — вспомнила Тэй. — Отец даже сердился, говорил, что камни интересуют ее больше, чем я.

— Вот, что нам нужно, — пробормотал старик. — Криан, мальчик мой, возьми-ка лестницу и заберись вон к той верхней полке. Там хранится реестр алхимиков. Спусти нам сюда тома с 4830-го по 4845-й годы.

Показав Криану, где брать лестницу, старик обернулся наконец к Тэйнен, и пояснил:

— Если я прав в своих расчетах, твоя мама училась в Академии примерно в этот период, а женщин- алхимиков не так уж и много. Думаю, мы сможем выяснить, кем же она была.

— А почему в этот период?

— Потому что до 4825 года девушек не брали на кафедру алхимии, а поскольку специальное обучение продолжалось пять лет, следовательно, выпуститься она могла не раньше 4830-го. Выпуск 4846-го я помню хорошо, поскольку сам тогда преподавал, и девушек там не было, а в 4847-м уже вовсе не было выпуска.

Криан спустился, прижимая к груди три пыльных объемистых фолианта. Магистр Сэйн взял у него первый и развернул на пюпитре.

— Так, в 4830-м у нас выпустились две девушки: Лара Демар и Клери Демар. Сестры, точно сестры, вдобавок близнецы. Лара осталась преподавать, сейчас живет в форте Апелор, а Клери погибла при штурме Вилары. Обе незамужние, детей не имели. В 4831-м и 4832-м были два чисто мужских выпуска подряд, а вот в 4833-м снова девушка, одна единственная, Милена Ровари.

— Ровари? — вслух изумился Криан.

— Ну да, Ровари. Дочка последнего Великого Магистра, Эпаниора Ровари. Кстати, чрезвычайно одаренная девушка, я помню ее довольно отчетливо.

— А где она сейчас?

— Посмотрим.

Старик открыл книгу почти на середине, безошибочно отыскав нужную страницу, и заскользил пальцем по сухим строчкам известной биографии:

— Так, Академия, аспирантура, намеревалась поступить в магистратуру, но временно отказалась от занятий наукой по причине замужества…

Тэйнен напряглась. Криан неожиданно подошел и дружески обнял ее за плечи. Старик продолжал читать:

— В 4837 году вышла замуж за Тамиана Верье, магистра боевой магии первой ступени, вместе с супругом переехала в Зиар. В 4847-м, после захвата города храмовниками, пропала без вести.

— А… она может быть жива? — дрогнувшим голосом спросила Тэйнен.

— Деточка, — ответил магистр, — Если тут сказано, что она пропала без вести, значит, ее тело не было найдено, и теоретически она может, конечно, быть жива и по сей день. Но практически… в городе была резня, трупы вывозили десятками телег и жгли в общих ямах. К тому же, будь она жива, за столько лет она подала бы нам весть о себе. Но ты не сильно огорчайся пока, тут не сказано, что у нее были дети, значит, едва ли она твоя мама.

— Зиар далеко от форта Теал, — неожиданно сказал Криан. — Сведения могли запоздать на несколько лет. Тэй родилась в 4844-м, тогда основной архив находился, насколько я помню, в Адараскане?

— Да, — подтвердил старик, задумчиво поглаживая бороду. — В принципе, они вполне могли ограничиться сообщением в Адараскан, а ведь большую часть архивов забрать оттуда так и не удалось. Но давайте все же досмотрим списки.

Они пролистали списки до конца. Во втором и третьем фолиантах женских имен отыскалось значительно больше, большинство из них были замужем, многие имели детей, но так и не отыскалось ни намека на пропавшего во время Переворота ребенка.

— Ты уверена, что точно знаешь год своего рождения? — спросил магистр Фарик, закрывая и легким пассом отсылая на полку последнюю книгу.

— Да. Мароша вечно мне твердила, чтобы я запомнила, что родилась я, едва закончили строить форт Вейм, и что зовут меня Тэйнен…

— Как тебя зовут?!

Магистр подпрыгнул в своем кресле от изумления.

— Тэйнен, — изумленно повторила девушка.

Роан и Криан относились к ее настоящему имени равнодушно. Роан вообще только усмехнулся и буркнул нечто вроде «будем знакомы», Криан же объяснил ей его значение, но никаких особых эмоций по этому поводу не выказывал.

— Тэйнен… — потрясенно повторил маг. — Бегущая вода…

— Ну да, и что с того? — несколько озадаченно поинтересовался Криан. — Вполне обычное, даже, я бы сказал, довольно распространенное среди магов имя.

— Милена была способной девушкой, — без выражения, словно беседуя сам с собой, произнес магистр, вновь усаживаясь в кресло, — Но неизменно тяготела к огненной стихии. Это ей досталось от матери, которая происходила из клана Крайзов. Верье, воины, предпочитали воздух.

— Ну, стало быть, Тэйнен все-таки не может быть дочкой Милены, — примирительно сказал Криан.

— Дурак ты, — все тем же тоном осадил его магистр. — Разве забыл, что Ровари всегда отдавали предпочтение именно водной стихии?

Они разговаривали так, словно ее вовсе не было рядом. Тэйнен это одновременно и сердило и забавляло, потому что она в это время тоже перебирала всевозможные соображения относительно своего происхождения. Но пока что ценной была только одна из всех мелькнувших мыслей.

Марошу, ее воспитательницу, соседи и клиенты часто называли южанкой из-за смуглой кожи и резкого говора, от которого та так и не смогла избавиться за все годы, прожитые на выселке неподалеку от Мироса. А если верить записям, Милена Ровари с мужем после свадьбы уехали жить в Зиар, город-порт, самый южный из всех городов на Великой Равнине. Было ли это всего лишь совпадением?

— Значит, записи о моем рождении могут быть в Адараскане? — неожиданно сама для себя спросила охотница вслух.

Оба мужчины синхронно кивнули и вопросительно уставились на девушку. И Тэйнен решила не