менее, выглядело довольным. Он ничего не спросил про второй светляк, только кивнул на двух убитых тварей и вопросительно поднял бровь. Тэйнен показала ему один палец и уверенно кивнула в ответ на четыре пальца. Все обошлось, и пора было двигаться дальше.

Они прошли шахту до конца, прикончив еще трех тварей, осмотрели каждый уголок, сожгли трупы нежити и выбрались на поверхность. Солнце как раз подошло к зениту.

— Ты испугалась? — спросил Криан.

— Когда?

— Когда на меня напали сзади.

— Оказаться в темноте было неприятно, — усмехнулась Тэйнен, вытаскивая из сумочки на поясе платок, и протягивая его спутнику. — Вытри лоб.

— Значит, ты умеешь создавать светляков?

— Я… да.

Она хотела было рассказать ему, откуда знает это заклинание, и как ей все-таки удалось его вспомнить, но передумала. Охотники общаются с магами, она общалась с Роаном, почему бы ей его и не знать?

Криан немного помолчал, словно ожидая, что девушка все-таки передумает, но потом резко встал, так толком и не вытерев лоб.

— Нам пора во вторую шахту.

Во второй шахте они прикончили еще четырех липунов, и выехали к городу больше чем за час до заката, так что легко успели вернуться в Ниддар до закрытия ворот. Вальмир ждал их, нервно прогуливаясь по двору своего дома.

— Нет больше липунов, — сказал Криан, едва слуга запер за ними ворота.

— Хвала небесам, — забормотал купец, суетливо отцепляя от пояса заранее приготовленный кошель с условленной суммой.

Тэйнен ловко поймала кошель на лету, прицепила к себе на пояс и поинтересовалась:

— Ужин-то нам будет, хозяин?

Купец, словно опомнившись, крикнул слуге, чтобы тот шел в дом и готовил стол и ванну для гостей. Через два часа, чистые и уже немного отдохнувшие, Криан и Тэйнен спустились к столу в освещенную несколькими масляными лампами столовую. За окнами давно окончательно стемнело, лампы освещали только стол, заставленный тарелками с дымящейся едой.

Криан наполнил две кружки местным светлым пивом, одну передал девушке, вторую взял себе, попробовал и довольно кивнул. Пиво в Ниддаре и впрямь варили отменное. Тэйнен тем временем наложила в свою миску вареных овощей, и добавила сверху мяса, потушенного в густом соусе. Оценила местную кухню, и только после этого решилась тоже попробовать пиво.

— Куда дальше? — спросила она, слизнув с губ густую пену.

— Я? Я пойду в форт Теал. Ну а ты как знаешь.

— И не станешь дальше искать брата? — нахмурилась девушка.

— Стану. Только сначала расскажу Совету о манках некроманта на кладбище. А там решу, куда идти дальше.

Несколько минут оба молча ели, стараясь попробовать как можно больше блюд из предложенного хозяином разнообразия. Слишком часто они бывали вынуждены довольствоваться сомнительной кухней затрапезных постоялых дворов, чтобы упускать возможность поесть как следует. Потом охотница неожиданно нарушила молчание.

— Помнишь, ты говорил, что мои родители могли быть магами?

Криан кивнул.

— Тогда скажи, у вас правда есть записи обо всех магах?

— Есть, — снова кивнул Криан, прожевал кусок хлеба и добавил:

— Как раз в форте Теал хранится значительная часть архива.

— Тогда ты, может быть, попробуешь найти что-нибудь… ну… о моих родителях?

Маг смутился, покопался ложкой в опустевшей тарелке и нерешительно пожал плечами:

— Скажи хотя бы, откуда ты родом.

— Из Мироса, — вздохнула Тэй. — Но старушку-знахарку, которая вырастила меня, часто называли южанкой.

— Не знаю, — ответил Криан, задумчиво потирая лоб. — Я могу, конечно, попробовать поискать, но это будет трудно. Хочешь, пойдем со мной, поищешь сама.

— А можно?

Маг кивнул, хотя совершенно точно знал, что нельзя, и не имел представления, получится ли провести охотницу в форт.

С другой стороны, отпустить ее сейчас одну было все равно, что прямиком сдать храмовникам. На север, кроме как в форт, идти некуда, на востоке и на западе тоже ничего нет, единственный путь для нее — на юг. Или через Сагинский монастырь, охраняемый храмовниками, или по тракту обратно, где уже вполне могла поджидать, и наверняка поджидала, засада.

— Надо ли чего еще? — сунулся в дверь хозяин.

— Нет, спасибо за ужин. Кровати готовы?

Вальмир кивнул.

— Отлично, — позволил себе улыбнуться Криан. — Мы уедем на рассвете, сразу как откроют ворота. Есть ли у Вас какой-нибудь расторопный мальчишка, хорошо умеющий ездить верхом?

— Есть. Племяш мой.

— Пускай тогда проедет немного с нами. Да не переживайте, парень задолго до темноты вернется, с лошадьми нашими. Отправите их потом в Драву с обозом, передадите хозяину тамошней харчевни.

— Да, господин охотник.

Купец, кажется, даже слегка поклонился.

— Ну, вот и все. Спасибо за прием, хозяин.

— Вам спасибо, господа охотники.

Солнце еще не достигло зенита, когда Тэйнен и Криан в сопровождении племянника Вальмира доехали до преддверия Теалских гор. Криан несколько раз приподнимался на стременах, явно что-то высматривая. Наконец, он удовлетворился увиденным, спрыгнул с коня, и сказал Тэйнен:

— Приехали. Слезай, дальше мы пойдем пешком.

Они отдали коней парнишке, и тот галопом ускакал обратно, оставив спутников среди невысоких камней. Тэйнен нервно огляделась по сторонам.

— И куда мы теперь пойдем?

— Здесь недалеко.

— Мы пойдем по горам?

Криан фыркнул:

— Храмовники тоже думают, что мы лазаем по горам. Но на самом деле это не совсем так. К фортам ведет цепочка порталов, так что нам не придется много идти пешком.

Маг пошел вперед, обходя камни, и ища взглядом какие-то одному ему известные приметы. Тэйнен решила не спорить, и молча последовала за ним. Так они шли, наверное, не меньше часа, пока, наконец, Криан не остановился и не сказал с усмешкой:

— Хитрецы. Я едва не пропустил.

— Не пропустил что? — нетерпеливо поинтересовалась Тэй.

Вместо ответа маг кивнул на выложенный из овальных камней круг, спрятавшийся среди обломков скал. А потом вытащил из нагрудного кармана небольшой медный диск и бросил прямо в центр этого круга.