разочаровывать их.

— Значит, я пойду в Адараскан, проникну в замок и достану эти документы, — негромко, но отчетливо проговорила она.

Криан и Сэйн Фарик уставились на нее, остолбенев от изумления. Первым оправился и обрел дар речи старый магистр.

— Но это же безумие… — выдохнул он.

Тэйнен пожала плечами.

— Я всего лишь хочу точно знать, кто я такая. И потом, вполне возможно, что именно в Адараскане я смогу отыскать Роана, или хотя бы какие-то сведения о нем.

— А девочка, между прочим, верно мыслит, — усмехнулся магистр. — Я посоветуюсь с другими магистрами, и завтра на рассвете мы переправим вас обоих в форт Вейм. Дальше сами решайте, что кому делать.

Они вышли из библиотеки, но у самой лестницы магистр Фарик неожиданно остановился посреди коридора, повернулся к спутникам и сказал вполголоса:

— В фоте Вейм поговорите со старой Льереллой. Она была архивариусом в Адараскане. После всей этой резни старушка немного не в себе, так что будьте поосторожнее, но постарайтесь выспросить у нее, как можно попасть в архив. Потому как Дегар Крайз, конечно, насоветует много всего, но только всех секретов он не знает, ручаюсь вам.

— А ты что, решил пойти в Адараскан со мной? — поинтересовалась Тэйнен, дожевав последнюю лепешку и тщательно оттерев салфеткой пальцы.

— Угу, — кивнул все еще дожевывавший свой завтрак Криан. — Но ты ведь не об этом хотела спросить?

— Верно мыслишь, — передразнила магистра Фарика девушка. — Я хотела спросить про огонь, воздух и воду. Почему кто-то что-то предпочитает?

— Ну, видишь ли… — Криан сделал небольшую паузу, чтобы облизать перемазанные сиропом пальцы, — Все маги обычно отдают предпочтение работе с какой-то одной стихией, когда речь идет о заклинаниях, требующих серьезных затрат сил. «Своя» стихия легче отдает энергию, и ей проще управлять.

— И как же выбирают эти стихии?

— Не знаю, — пожал плечами Криан. — Ты просто знаешь, и все. Никогда об этом не задумывался, сказать по правде.

Тэйнен некоторое время помолчала, позволив магу спокойно углубиться в чтение прихваченной из архива книги, но все-таки не выдержала и озвучила давно занимавший ее вопрос.

— Вот скажи мне такую штуку, — начала она, и, когда Криан поднял голову, продолжила: — Почему про людей говорят «Роан из Нагаваля», или там «Мароша-травница», а про вас, магов, как-то непонятно, все вы какие-то Вэллейны да Крайзы?

— Не все, — усмехнулся маг, откладывая книгу и усаживаясь на кровати поудобнее. — Такие имена носят только представители тридцати Старших Кланов. Считается, что маги жили на Великой Равнине до того, как сюда пришли люди, и что они принадлежали к Народу Старшей Крови. С приходом людей многие из магов были убиты, остались только вот эти самые тридцать кланов, те, что были более-менее многочисленны. С самого начала они решили соблюдать чистоту своей крови. Со временем в ученье стали принимать людей, обладающих способностями к магии, начались смешанные браки, но кланы существуют по сей день, хоть и состоят уже не только из Старшей Крови. Те, чья кровь считается чистой, лишь носят второе имя, «Иллис», что, собственно, и значит — «чистый».

— Старшая, не старшая, какая разница, какая кровь? — удивилась Тэй.

— Не скажи, — хмыкнул Криан. — Только чистокровным доступна магия крови.

— Это еще что такое?

— Не знаю, — честно признался маг. — Этот раздел изучается только после окончания магистратуры, теми немногими, кто становится архимагистрами. Так что ты совершенно права, для большинства из нас разница только в наличии второго имени.

— А ты — Иллис? — спросила Тэй.

Криан вздохнул. Он сам не знал, почему не любил об этом говорить.

— Да. Я Криан Иллис Вэллейн, — несколько суше чем хотел, сообщил он.

— А Роан?

Девушка, видимо, твердо решила не обращать внимания на его не особенно довольный тон, и задать все интересующие ее вопросы сразу.

— Роан нет.

— Но он же…

— Он мой брат, — перебил Криан. — Не совсем, правда, родной. У нас одна мать, но разные отцы. Его отец был магом из людей, а наша мама, Элора Иллис Теар, принадлежала к Старшему Клану. После гибели отца Роана она вышла замуж за моего отца, и он усыновил Роана. Поэтому Роан тоже носит имя Вэллейн, но второго имени у него нет.

Тэйнен молча кивнула в знак того, что все поняла, и улеглась на свою кровать. Криан некоторое время испытующе посматривал на нее, ожидая новых вопросов, но девушка молчала и то ли делала вид, что спит, то ли действительно заснула.

Тэйнен действительно заснула. Решение идти в Адараскан словно освободило ее от груза неопределенности собственной судьбы, которым она промучилась всю бессонную ночь. А может быть, просто дала о себе знать накопившаяся за последние дни усталость.

Впервые за долгое время ей удалось как следует выспаться — маги советовались неторопливо. Уснула она, судя по всему, еще до обеда, а разбудил ее Криан лишь перед самым рассветом. Магистр Фарик не обманул, их долго вели по узким коридорам, и привели, наконец, в довольно большой зал с несколькими узкими окнами под самым потолком. В центре на полу красовался вделанный в камень металлический круг, расчерченный сложным узором. Тэйнен уже и сама догадалась, что это был портал.

— Я посоветовался с магистром Крайзом, — сообщил им магистр Фарик. — Рассказал ему о девушке, которую ты привел, и об ее намерении идти в Адараскан. Он согласился принять вас обоих в форте Вейм.

На лице Криана отразилось заметное облегчение. Только сейчас Тэйнен поняла, что, приводя ее в форт, он поступил не слишком-то осмотрительно. Едва ли подобное поведение приветствовалось среди магов, хранивших тайны своих убежищ как зеницу ока. И ее появление безо всякого предупреждения могло быть воспринято ими отнюдь не положительно. Например, ее вполне могли никуда уже не выпустить.

Но, тем не менее, ее не только не заперли в темнице первого же форта, куда она позволила себе нахально заявиться, но и решили переправить в другой форт. Безусловно, такое решение не могло быть принято запросто, оно требовало обдумывания и обсуждения.

Тем временем, воздух над кругом знакомо сгустился и помутнел. Магистр широким жестом указал на готовый портал, и сказал напоследок:

— Не забудьте поговорить со старухой Льереллой. Хуже точно не будет.

— Хуже уже некуда, — усмехнулся в ответ Криан.

Муть подхватила их, закружила и выбросила в точно такой же круг, только находящийся совсем в другом месте.

В новой комнате, в которой они оказались, было гораздо светлее, потому что окон, хоть и все таких же узких, здесь было гораздо больше. И народу встречать их собралось куда больше, чем провожало в форте Теал.

Тэйнен не успела еще толком осмотреться, а из толпы уже выметнулась какая-то женщина,