Семь истребительных групп были, как ранее говорилось, оснащены MB. 151 и MB. 152 в то время, когда вермахт перешел в наступление 10 мая 1940 г. и в этот решающий день французские ВВС имели 140 MB.151 и 363 МВ.152. Три самолета были списаны, 16 MB.151 находились в процессе передачи из ВВС в авиацию ВМФ и еще 25 должны были быть направлены греческим королевским ВВС, хотя только 9 из них достигли Греции, когда немецкое наступление вынудило задержать остальные 16. Темпы производства МВ.152 на заводе SNCASO в Деоле в период начала жестоких боев с немцами оставались неизвестными, единственные сведения говорят о выпуске пяти самолетов в день в течение неопределенного периода.

На 10 марта 1940 г. около 50 МВ.152 стояли в сборочных цехах Деоля, ожидая прибытия винтов и оружия. Несмотря на процесс перехода с МВ.152 на МВЛ 55, завод в Деоле собрал и отправил в течение мая 1940 г. 112 полностью готовых МВ.152; 84 из них приняли на вооружение ВВС в течение первых шести дней июня.

Когда вооруженные 'Блоками' истребительные группы вступили в бой в начальной фазе 'битвы за Францию', возможности их самолетов были совершенно неизвестны. Нельзя отрицать, что истребители 'Блок' были слишком тихоходны по сравнению с 'Мессершмиттом' Bf 109 Е, которым им пришлось противостоять, их скороподъемность была неравноценной, но актив включал эффективное оружие (правда, с недостаточным запасом снарядов) и крайне прочную конструкцию, способную поглощать множество повреждений. 'Блок' также предлагал удовлетворительную маневренность, отличные пилотажные характеристики и простоту наземного обслуживания. В бою 'истребитель против истребителя', конечно, он был безусловно превзойден Bf 109Е, но тем не менее, хотя 'Блок' уступал противнику в классическом маневренном бою с высокими перегрузками, ни один немецкий пилот, обладавший достаточным опытом, не хотел вовлекать себя в такой бой, поскольку мог с легкостью превзойти 'француза' в вертикальном маневре.

С сегодняшних позиций можно сказать, что использование истребителей 'Блок' для достижения превосходства в воздухе было малоэффективным. Самолет обладал наибольшей огневой мощью из всех французских истребителей, конструкцией, способной выдержать значительное число повреждений в бою, и звездообразным двигателем воздушного охлаждения, менее уязвимым для зенитного огня с земли. Было бы рационально использовать 'Блоки' для штурмовки немецких колонн, но какие-либо сведения о подобном использовании групп, вооруженных 'Блоками', отсутствуют, в то время как такие операции проводились самолетами Моран-Солнье 406 и Девуатин 520, гораздо более уязвимыми для огня с земли и несшими большие потери при нанесении минимальных потерь наступающим.

Применение истребителей 'Блок' как штурмовика предвиделось Люсьеном Серванти, который в 1939 г. предложил М. Блоку, президенту SNCASO, установку тормозных решеток и устройство для бомбометания с пикирования на МВ.152 для его использования в качестве пикировщика. Блок выслушал предложение, и сказал только … что 'бомбометание с пикирования – это цирк!'. Возможности МВ.152 для штурмовки были очевидны для летного персонала, но на все предложения отправиться в такой полет последовательно отвечали отказом. По крайней мере одна часть, оснащенная Потэ 63.11, разведывательная группа 1/36, официально запрашивала поставку нескольких МВ.152 в течение 'битвы за Францию', так как они имели больше шансов уцелеть, но запрос был молчаливо проигнорирован.

'Капот' пушечного MB 152 на полевом аэродроме

MB 152 после перемирия

У киля MB 152… Немецкие представители учитывают оставшиеся французские самолеты

Потери, понесенные истребителями 'Блок' в течение мая и июня 1940 г., были велики, но они появились не только за счет воздушных боев; число потерь включало машины, уничтоженные на плохо защищенных аэродромах налетами 'люфтваффе' и поврежденные самолеты, брошенные на поспешно эвакуированных аэродромах при приближении частей вермахта. За время всей кампании части, вооруженные истребителями 'Блок', одержали 206 бесспорных побед и еще 47 'вероятных'.

ДАЛЬНЕЙШЕЕ СОВЕРШЕНСТВОВАНИЕ

Перед разгромом 1940 г. SNCASO приложило значительное усилие к совершенствованию конструкции истребителя 'Блок'. Еще не ранних стадиях имелся план оснащения истребителя альтернативными американскими двигателями. Заказ 308/8, как ранее упоминалось, предусматривал постройку самолетов с Пратт-Уитни R- 1830-SC3G 'Твин Уосп' и Райт GR- 1820-G205A 'Циклон' соответственно как MB. 153 и MB.154. Работа над MB. 153 была начата в октябре 1938 г. Первый полет его прототипа произошел 8 апреля 1939 г. в Виллакублэ. После кратковременного нахождения там в СЕМА MB. 153 возвратили SNCASO для установки улучшенного маслорадиатора и внесения различных изменений. В декабре 1939 г. его перегнали в СЕМА в Орлеан-Бриси, а оттуда в Истр. Он был принят ВВС 28 мая 1940 г. Параллельный вариант с мотором 'Циклон', MB. 154, так и не дошел до летных испытаний из-за запоздания с поставкой двигателя. К тому времени, когда стало возможным получать такой мотор, его установка на истребителе 'Блок' представляла лишь академический интерес.

Значительно большие усилия были приложены к программе совершенствования с минимальными изменениями, начатой осенью 1939 г. в Курбевуайе под руководством JI. Серванти и Г.Фан- до. Конечным продуктом этой программы явился MB. 155. Целью было сохранить крыло, силовую установку и оборудование МВ.152 и использовать большую часть существующей оснастки производства. Прототип MB. 155 впервые поднял в воздух М. Беллекруа 3 декабря 1939 г. в Деоле. Он являлся аэродинамически улучшенным вариантом, основанном на серийном МВ.152, и не имел никаких крупных конструкционных изменений. Снижение аэродинамического сопротивления достигалось применением обтекателя,