КОПРЕДОК 26

[Графика удалена]

Этот подобный червю копредок изображен живущим на морском дне. Тело сформировано из последовательно повторяющихся долей, с головою в одном конце и сквозным пищеварительным каналом. На голове, должно быть, было ротовое отверстие, которое, возможно, было окружено придатками, помогающими при питании. У него также, вероятно, были глаза. 

Свидание 26 является самым большим из всех, самым многочисленным, гигантским объединением странников. Когда оно произошло? Такие древние даты трудно оценить. Моя попытка – 590 миллионов лет плюс или минус большой предел погрешности. То же самое справедливо для оценки, что Копредок 26 является нашим прародителем в 300-миллионном поколении. Первичноротые составляют большую часть животных в нашем странствии. Поскольку наш собственная вид – убежденные вторичноротые, я уделил им особое внимание в этой книге, и я изображаю первичноротых как присоединившихся к странствию всех вместе, на одном главном свидании. Не только сами первичноротые видели бы это наоборот, но также и беспристрастный наблюдатель.

У первичноротых намного больше типов, чем у вторичноротых, в том числе наибольший из всех тип. Они включают моллюсков, число видов которых вдвое больше, чем позвоночных. Они включают три больших типа червей: плоских, круглых и кольчатых червей, виды которых вместе, вероятно, втрое превосходят численностью виды млекопитающих. Прежде всего, первичноротые путешественники включают членистоногих: насекомых, ракообразных, пауков, скорпионов, губоногих и двупарноногих многоножек и несколько других меньших групп. Одни только насекомые составляют, по крайней мере, три четверти всех видов животных, и, вероятно, даже больше. Как сказал Роберт Mэй (Robert May), нынешний президент Королевского Общества, в первом приближении все виды – насекомые.

До эпохи молекулярной таксономии мы группировали и разделяли животных, рассматривая их анатомию и эмбриологию. Из всех классификационных уровней – вид, род, отряд, класс и т.д. – у типа был специальный, почти мистический статус. Животные в пределах одного типа были явно связаны друг с другом. Животные в различных типах были слишком отличны в любых отношениях, воспринимаемых всерьез. Типы были разделены почти непреодолимой пропастью. Молекулярное сравнение теперь свидетельствует, что типы связаны намного сильнее, чем мы всегда полагали. В некотором смысле это было всегда очевидно – никто не считал, что типы животных возникли отдельно из первичной слизи. Они должны были быть связаны друг с другом той же разновидностью иерархических структур, что и их составные части. Только эти связи, затерянные в глубине времен, было трудно увидеть.

Были исключения. Группирование первичноротых/второичноротых выше уровня типа было признано, основываясь на эмбриологии. И среди первичноротых было широко признано, что кольчатые черви (сегментированные земляные черви, пиявки и многощетинковые черви) были родственны членистоногим, оба имеют сегментированный план тела. Как мы увидим, та особая связь теперь кажется неправильной: в настоящее время кольчатые черви являются партнерами с моллюсками. Действительно, всегда вызывало небольшое беспокойство, что морские кольчатые черви имели своего рода личинок, которые были настолько подобны личинкам многих морских моллюсков, что им дали одно и то же название, «трохофора». Если группирование моллюсков с кольчатыми червями является правильным, это означает, что, скорее, сегментированный план тела был изобретен дважды (кольчатыми червями и членистоногими), чем изобретена дважды трохофора (кольчатыми червями и моллюсками). Объединение кольчатых червей с моллюсками и их отделение от членистоногих является одной из больших неожиданностей, которую молекулярная генетика преподнесла тем зоологам, кто воспитан на таксономии, базирующейся на морфологии.

Молекулярные данные делят тип первичноротых на две или, возможно, три  главные группы: надтипы, и я полагаю, что мы могли бы назвать их. Некоторые авторы должны пока принять эту классификацию, но я соглашусь с нею, признав, что она все еще может быть неправильной. Два надтипа называют линяющими и спиральными. Третьим надтипом, который менее широко признан, но который я приму охотнее, чем объединение этих разнородных групп со спиральными, как предпочитают некоторые, является Platyzoa.

Линяющие названы так из-за их характерного обыкновения линять или ecdysis (от греческого слова, примерно означающего «отделываться от своей экипировки»). Это дает прямой намек, что насекомые, ракообразные, пауки, губоногие и двупарноногие многоножки, трилобиты и другие членистоногие – линяющие, и это означает, что фракция линяющих первичноротых странников действительно является очень большой, намного больше, чем три четверти животного мира.

Членистоногие господствуют и на земле (особенно насекомые и пауки), и в море (ракообразные и, в прежние времена, трилобиты). За исключением ракоскорпионов, тех палеозойских морских скорпионов (В палеозое были также гигантские сухопутные скорпионы в один метр длиной, факт, который я не могу хладнокровно приветствовать (одно из моих самых ранних воспоминаний, прежде  чем я потерял сознание, будучи ужаленным современным африканским скорпионом). Наибольший известный трилобит, hotelus rex, достигал 72 сантиметров длиной. Стрекозы с размахом крыльев до 70 сантиметров процветали в карбоне. Нынешнее наибольшее членистоногое, японский краб-паук Macrocheira kaempferi, имеет 30-сантиметровое тело, и размах его чрезвычайно удлиненных, когтистых конечностей может достигать четырех метров.), которые, как мы полагаем, терроризировали палеозойских рыб, членистоногие не достигли огромного размера тела, как некоторые позвоночные. Это часто приписывается пределам, установленным их методом заключать себя в бронированный экзоскелет, с конечностями в твердых, сочлененных трубках. Это означает, что они могут расти только благодаря линьке: сбрасыванию внешней оболочки через равные промежутки времени и укреплению нового, большего экзоскелета. То, как ракоскорпионам удалось освободиться от этого предполагаемого ограничения размеров, мне не совсем ясно.

Затянулся спор о том, как организованы подразделы членистоногих. Некоторые зоологи поддерживают более раннее представление, что насекомые тяготеют к многоножкам (губоногим и двупарноногим многоножкам и их родственникам) и отделены от ракообразных. Большинство теперь заключает в скобки насекомых с ракообразными, продвигая многоножек и пауков как корневые виды. Все соглашаются, что пауки и скорпионы, вместе с ужасающими ракоскорпионами, принадлежат к группе, названной хелицеровые. Мечехвост, живая окаменелость, известная, к сожалению, как подковообразный краб, также помещен к хелицеровым, несмотря на его поверхностное подобие вымершим трилобитам, которые отделены в свою собственную группу.

Близкие к членистоногим среди линяющих, и иногда называемые пан-артроподами, существуют два маленьких контингента странников, онихофоры и тихоходки. Онихофоры или бархатные черви, такие как перипатус, теперь отнесены к типу лопастеногих, имеющему значительный состав ископаемых, как мы увидим в «Рассказе Бархатного Червя». Сам перипатус немного похож на довольно милого вида гусеницу, хотя в этом отношении его превосходит тихоходка. Всякий раз, когда я вижу тихоходку, я хочу, чтобы она была у меня домашним животным. Тихоходок иногда называют водными медведями, и у них приятная внешность медвежонка. Действительно настоящего медвежонка: Вы еле можете увидеть их без микроскопа, махающих своими восемью короткими ножками с очаровательным видом детской неумелости.

В надтипе линяющих другим главным типом являются нематоды. Они также чрезвычайно