стороны, они имеют пять сторон (или, в некоторых случаях, несколько большее количество), а не две, как у большинства из нас на Земле. У земных животных чаще всего есть кровь. Морская звезда вместо нее перекачивает морскую воду. Земные животные главным образом перемещаются с помощью мышц, тянущих кости или другие скелетные элементы. Морские звезды перемещаются посредством уникальной гидравлической системы, используя накачанную морскую воду. Их истинные движущие органы – сотни маленьких «трубчатых ножек» на нижней стороне, выстраиваемые в двойной ряд вдоль пяти осей симметрии. Каждая трубчатая ножка похожа на тонкое щупальце с маленькой круглой присоской на конце. Сами по себе они слишком маленькие, чтобы переместить животное, но целое их множество, тянущее вместе, может сделать это медленно, но эффективно. Трубчатая ножка растягивается гидравлическим давлением, приложенным к небольшому сжимаемому пузырьку на ее ближнем конце. Каждая отдельная трубчатая ножка обладает циклической активностью, в некоторой степени как у крошечной ноги. Приложив усилие, она освобождает свою присоску, поднимается и качается вперед, чтобы крепко схватиться присоской и тянуть снова.
Морские ежи двигаются тем же самым способом. Морские огурцы, имеющие форму бородавчатой сосиски, тоже могут перемещаться таким образом, но роя нору, огурцы двигают всем телом, как делают земляные черви, поочередно сжимая тело, таким образом, они растягиваются вперед, а затем подтаскивают заднюю часть. Офиуры, которые (обычно) имеют пять тонких, колеблющихся лучей, исходящих из почти круглого центрального диска, движутся, гребя всеми лучами, вместо того, чтобы тащиться с помощью трубчатых ножек. У морской звезды также есть мышцы, которые размахивают всеми лучами. Морские звезды используют их, например, чтобы обхватывать добычу и разрывать раковины мидий.
«Перёд» произволен для этих «марсиан», включая офиур и большинство морских ежей, так же как для морской звезды. В отличие от большинства земных форм жизни, имеющих определенный передний конец с головой, морская звезда может «вести» любым из своих пяти лучей. Сотням трубчатых ножек, так или иначе, удается «соглашаться» следовать за ведущим лучом в любой момент, но ведущая роль может передаваться от луча к лучу. Координация достигается нервной системой, но это – иной образец нервной системы, чем любые другие, к которым мы привыкли на этой планете. Большинство нервных систем основано на длинном магистральном кабеле, бегущем от переднего конца к заднему вдоль спинной стороны (как наш спинной мозг) или вдоль брюшной стороны, в этом случае он часто двойной, с лестницей связей между левой и правой стороной (как у червей и всех членистоногих). У типичного земного существа главный продольный магистральный кабель имеет боковые нервы, часто соединенные в сегменты, повторяемые последовательно от переднего конца к заднему. И у него обычно есть ганглии, местные расширения, которые, будучи достаточно большими, удостоены названия мозга. Нервная система морской звезды совершенно иная. Как мы до сих пор и ожидали, она устроена радиально. Есть сплошное кольцо, идущее прямо вокруг рта, от которого расходятся пять (или по количеству лучей) кабелей, по одному вдоль каждого луча. Как Вы могли бы ожидать, трубчатыми ножками каждого луча управляет бегущий вдоль него магистральный нерв.
В дополнение к трубчатым ножкам у некоторых видов также есть сотни так называемых педицелярий (необычайных педицелярий), рассеянных по нижней поверхности их пяти лучей. Они имеют крошечные щипчики и используются для того, чтобы ловить пищу или защищать от мелких паразитов.
Хотя они могли бы показаться чужестранными «марсианами», морская звезда и ее ближайшие родственники являются все же нашими относительно близкими кузенами. Менее четырех процентов всех видов животных – более близкие кузены нам, чем морским звездам. Безусловно, большая часть животного мира должна все еще присоединиться к нашему путешествию. И они главным образом прибывают все вместе к Свиданию 26, в одном гигантском потоке странников. Первичноротые собираются ошеломить даже большое число странников, уже находящихся на марше.
СВИДАНИЕ 26. ПЕРВИЧНОРОТЫЕ
В глубинах геологического времени, и все в большей мере лишенные твердой поддержки ископаемых, мы теперь полностью уверены в технике, которую я упомянул в прологе как молекулярные часы. Положительная сторона в том, что техника становится все более сложной. Молекулярные часы подтверждают мнение, долгое время разделяемое сравнительными анатомами, или, точнее, сравнительными эмбриологами, что большая часть животного мира глубоко разделена на два больших подраздела, вторичноротые и первичноротые.
[Графика удалена]
*КОПРЕДОК 26. Двусторонне-симметричный червь с передним концом и сквозным кишечником. Следует отметить глаза, ротовые питающие придатки, тело, сформированное последовательным повторением (но не истинную сегментацию) и некоторую степень орнаментации тела.
Вот как оказалась полезной эмбриология. Животные, как правило, проходят через переломный момент в своей ранней жизни, называемый гаструляцией. Выдающийся эмбриолог и научный бунтарь Льюис Уолперт (Lewis Wolpert) сказал:
Гаструляция – это то, что все животные делают в начале своей жизни. Как правило, перед гаструляцией эмбрион животных состоит из полого шара клеток, бластулы, стенка которой толщиной в одну клетку. Во время гаструляции шар вминается, формируя чашу с двумя слоями. Просвет чаши cокращается, формируя маленькое отверстие, называемое бластопором. Почти все эмбрионы животных проходят эту стадию, что, по-видимому, означает, что это – действительно очень древняя особенность. Вы могли бы ожидать, что столь фундаментальное отверстие станет одним из двух глубоких отверстий в теле, и Вы были бы правы. Но теперь происходит большое разделение в животном мире между вторичноротыми (все путешественники, прибывшие до Свидания 26, включая нас) и первичноротыми (огромное множество тех, кто теперь присоединяется на Свидании 26).
В эмбриологии вторичноротых возможная участь бластопора – стать задним проходом (или, по крайней мере, задний проход развивается близко к бластопору). Рот появляется позже как отдельное отверстие в другом конце пищеварительного канала. Первичноротые делают это по-другому: у некоторых из них бластопор становится ртом, а задний проход появляется позже; у других бластопор – длинный разрез, который впоследствии застегивается на молнию в середине, при этом рот оказывается в одном конце, а задний проход – в другом. Первичноротые означает «сначала рот». Вторичноротые означает «рот во вторую очередь».
Эта традиционная эмбриологическая классификация животного мира была поддержана современными молекулярными данными. В самом деле, существует две основных разновидности животных, вторичноротые (наша компания) и первичноротые (остальные). Однако некоторые типы, которые привычно были приписаны ко вторичноротым, теперь перемещены молекулярными ревизионистами, чьи взгляды я буду поддерживать, к первичноротым. Это – три типа, имеющие так называемый лофофор – форониды, плеченогие и мшанки – теперь группируются с моллюсками и кольчатыми червями в подразделение «спиральных» первичноротых. Во имя всего святого, не утруждайте себя запоминанием «лофофоровых» – я должен упомянуть их здесь только потому, что зоологи определенного возраста могли бы удивиться, не найдя их среди вторичноротых. Есть также некоторые животные, которые не принадлежат ни к первичноротым, ни к вторичноротым, но мы дойдем до них позже.
В этом свидании к 60 000 известным видам вторичноротых присоединяется намного более миллиона описанных первичноротых. Этот филогенез первичноротых представляет еще одну недавнюю и
