двинулся в поисках добычи.
Охотники прибывали каждый день. Обосновавшись возле крупнейших теплиц, воины разбили свой новый лагерь. В первые же дни воины пустыни стали рекрутировать в ополчение местных собирателей, в том числе и пришедших северян, лагерь снова ожил, снегоходы начали чинить, стали покупать вооружение у местных торгашей, а ополченцы проходили подготовительный курс. Голодные, разбитые воины пустыни пополнили запасы и начали готовиться к новому походу. Сначала, правда, все не было так гладко.
Приход союзников-охотников резко изменил положение сил на раскопках, в первый же день 'северяне' вероломно попытались атаковать разбитую армию и вытеснить их с насиженного места. Лидеры северян справедливо полагали, что легендарные охотники, известные своей жестокостью и необычным для нынешнего времени благородством, решат навести свои порядки. Поэтому 'северяне' решили нанести превентивный удар. В первый же день северяне стали прощупывать почву, отправляли разведчиков и шпионов в разбитый возле теплицы лагерь, и ждали результата. После того, как шпионов вытолкали из лагеря взашей и предварительно хорошенько отдубасили, северяне решились на отчаянный шаг — штурм лагеря. Собрав около тысячи человек, они вышли к лагерю охотников и приготовились к бою. Охотники, вдоволь насмеявшись, выехали на тяжелых вездеходах навстречу, когда северяне уже приготовились к схватке, они вдруг разглядели вооружение поставленное на снегоходах. Четыре ракетных установки типа 'ТОР' мило глядели на уже приготовившихся к атаке, стоящих в километре войсках. Если бы северяне бросились в бой, то в следующий миг от них бы не осталось и следа. После предъявления козырей к охотникам поехал парламентер. Когда подъехавший снегоход, с укрепленным белым флагом подъехал к стану охотников, один из воинов весело бросил:
— Сначала поговорить решили!
— Приветствую Великих воинов пустыни! — важно поклонился приехавший северянин.
— И тебе не болеть! — рассмеялись охотники.
— Переселенцы из Северных земель хотят выразить уважение Легендарным Белым Охотникам, храбрость которых известна всему миру! — снова поклонился полноватый собиратель.
— Тебе чего надо, мужик? — по-свойски обратился белый охотник, сидя на броне ракетного комплекса.
— Не надо стрелять, — вдруг жалобно попросил тот. — мЖы просто поздороваться пришли. Могу я поговорить вашим вождем и принести официальные извинения?
— За что же извиняться, если вы поздороваться пришли? — удивленно спросил охотник и снова залился смехом.
— Так вы не будете стрелять? — с надеждой в голосе спросил парламентер.
— Великий Вождь Племени Охотников, просил передать, — сквозь смех выдавил охотник, кое как удержавшись от того что бы снова расхохотаться, он продолжил: — что Боги не сердятся на вашу попытку познакомиться. Но если вы все таки хотите познакомиться поближе — рука в толстой перчатке хлопнула по броне ракетного комплекса. — Милости просим.
— Нет-нет, — судорожно замотал головой парламентер. — Мы не хотим.
— Ладно, хватит юмора, — поморщился охотник и подошел ближе. — Значит так, ваш крестовый поход мы забываем, если еще раз вздумаете что то подобное учудить, то в следующий раз мы вам здесь оставим. Навсегда. Местных не трогайте, они с нами. Кто хочет в ополчение — милости просим. Боги Охотников на вас не злятся, — хмыкнул воин в белом камуфляже.
— Да встретит вас Великая Весна! — поклонился парламентер и побежал в сторону своей машины.
— Да прибудет с тобой тушенка! — закричал вслед охотник и отряд снова залился смехом.
Главнокомандующий Объединенной армией, последний из трех правителей угодий, сидя на самой высокой точке Московской Помойки, молча рассматривал удаляющуюся армию северян, забежавший в его кабинет охотник отчитался:
— Северяне все поняли. Мы им доходчиво объяснили. Человек двадцать даже в наше ополчение записалось.
— Шуты гороховые эти северяне, — махнул рукой Главнокомандующий. — Свободен, охотник.
Воин кивнул и выскочил из кабинета в откопанном здании МГУ. Генерал подошел к окну и молча уставился в окно, он оглядел свою новую армию и довольно проговорил:
— Мы еще повоюем. Да, Ингерман, повоюем.
Людоеды
Антон собрал свой скромный рюкзак и посмотрел на решительную Марту, глянув в ее глаза, он только тихо сказал:
— Ты готова?
— Да, — утвердительно мотнула головой девушка.
— Пойдем, сестра, — Антон взял ее за руку и бесшумно открыл дверь, выбравшись из убежища, брат с сестрой двинулись в свой поход.
Лыжи, подаренные Эриком, Антон потерял, зато хозяин маленького убежища любезно предоставил им отличные снегоступы. Теперь они уходили. Без Марка. Он не должен был знать. На память они только оставили ему записку. Когда Антон и Марта еще не успели отойти на приличное расстояние, вдруг за их спинами раздался голос:
— Уважаемый Марк, мы крайне тебе благодарны за то, что ты для нас сделал. Ты настоящий воин и хороший друг. Но мы должны уйти, мы попадем в Твердыню, у нас есть план. Не волнуйся за нас, все будет хорошо. Когда вы будете штурмовать столицу ледяных, мы будем уже далеко. У тебя своя война, у нас своя, желаю тебе не погибнуть в этой мясорубке. Удачи. Спасенные тобой Антон и Марта Терентьевы.
Брат с сестрой развернулись и в ночной темноте увидели фигуру врача, Марк подошел и грозно осведомился сквозь динамики защитного шлема:
— Это что!?
— Мы уходим, — твердо сказал Антон.
— Я это понял, — кивнул Марк. — Хотите погибнуть — пожалуйста. Я вас неволить не буду.
Воин развернулся и зашагал в сторону убежища, когда он уже практически залез в подледное убежище, Марта крикнула:
— Мы хотим найти Артза.
— Что!? — рассмеялся Марк и вновь приблизился к ним: — Кого!? Артза!? Очень интересно, и как же!?
— Он должен быть в развалинах Питера, — твердо сказала Марта. — И мы его найдем, он сможет излечить маму. Когда мы работали на Ленинградских развалах, некоторые мусорщики говорили, что видели его.
— Да как вы не поймете!!! — сорвался всегда спокойный Марк. — РАК не лечится!! Нет!! Никто его не может вылечить!!! Ни я, ни этот легендарный лекарь Артз! Нет!!! Поймите!! Мир умер! Все! Баста!! Это ледяная пустыня!!Его полсотни лет назад не могли вылечить!!! Кто теперь!? Артз!? Вы посмотрите, какие раньше были технологии!!! Что осталось!? Да ничего!!! Смиритесь!!!
— Где твоя мама, — просто спросил Антон.
— Она умерла от голода, — бросил Марк. — Под стенами Твердыни.
— Если бы был хоть один шанс из ста ее спасти, ты бы пошел!? — спросил собиратель.
— Я бы пошел, если бы и не было шанса, — опустил голову Марк.
— Вот и мы идем, — сказала Марта. — Я знаю, где он живет. Местные собиратели постоянно к нему ходят. И мы придем. И никто нас не остановит. Он до сих пор в Питерском Угодье.
— Бог с вами, — махнул рукой Марк. — Я не пойду за вами. Это теперь ваша судьба.
Он не прощался, просто ушел, Антон поправил тулуп и взял Марту за руку:
— Мы ее обязательно спасем.
Брат с сестрой двинулись в путь и две фигуры растворились во тьме.
Первый ловец вылез почти полностью из убежища, за что получил от отца оплеуху, схватив его за
