– Извините, – совершенно спокойно сказала она.
– Да нет, что вы, – засмеялся он, помогая им выйти. – Отдохнете, и можете продолжать дальше.
Элора все-таки немного смутилась и на какой-то миг прижалась лицом к плечу Сергея. Сергей повернулся к командиру и кивнул ему красными от перенапряжения глазами. Несмотря на улыбку Сазонов однако был грустен.
– Что случилось? – спросил Сергей. – Я уж думал – ты погиб. И Женька не отвечает, и ты молчал.
– У меня там непонятный экран был, – пробормотал Сазонов, отводя глаза. – Возникли кое-какие проблемы. Извините, что задержался.
– Да ничего, – слегка улыбнулась Элора. – Некоторым даже на пользу.
А Сергей, все еще обнимая девушку за плечи, спросил:
– Ну, куда мы теперь?
– Домой, на корабль, – устало проговорил Сазонов. – Разбираться, что же там случилось за время нашего отсутствия.
Глава 29. Безмолвие 'Атланта'.
Они медленно подлетали к безмолвному 'Атланту'.
– Не торопись. – говорил Сазонов Сергею. – Аккуратнее.
Впрочем, эти замечания были излишни. Сергей и так был весь напряжен. Не пойдя сразу на стыковку, Сергей стал облетать корабль, вглядываясь в корпус. Но никаких свежих повреждений не было видно.
– Вы думаете, случилось что-то серьезное? – осторожно спросила Элора.
– Почему-то же он не откликается, – ответил ей капитан. – Видать, что-то ему сильно мешает. Серж, давай, стыкуйся. Корпус чист. Без взломов и пробоин. Это что-то внутри.
И Сергей впервые пожалел, что оставил детали от саркофага на корабле.
Сняв скафандры они втроем стояли у пока еще закрытого шлюзового люка.
– Ну что, открываем? – спросил у всех Сазонов.
Сергей медлил. У него из головы все не выходили слова Женьки о том, что оставшиеся части саркофага могут превратиться во что угодно. Может, так оно и случилось?! – думал Сергей. – И теперь там, за люком, по кораблю бродит что-то очень опасное?
Сергей осмотрел маленькую комнату в поисках оружия. Взял железные распорки, на которых подвешивались скафандры, свалив последние в угол.
– Зачем это? – недоуменно спросил Сазонов.
– Мало ли что, – уклончиво ответил Сергей, раздавая это незатейливое оружие.
Элора с серьезным видом тоже взяла железную скобу своими тоненькими но крепкими пальчиками.
– Открывай, – кивнул Сергей капитану, поднимая свое орудие.
Люк медленно сдвинулся влево, неспешно приоткрывая помещения корабля. Внутри оказалось темно. Свет почему-то был выключен, причем не работали и автоматы, реагирующие на появление человека. Корабль встретил их зловещей тишиной.
Они вязли фонари из набора к скафандрам.
– Не расходиться, – скомандовал Сергей. – Группой, аккуратно идем в рубку.
Сазонов согласно кивнул.
Они медленно шли по безмолвным пустым коридорам, держа оружие наготове, то и дело оглядываясь по сторонам и напряженно прислушиваясь, и за каждым поворотом им мерещилась опасность, слышались подозрительные шорохи и вздохи, при которых Элора непроизвольно прижималась к Сергею.
Но вот и рубка. Дверь в нее как обычно была полуоткрыта. В образовавшуюся щель в слабом освещении индикаторов было видно как Женька, уронив голову на пульт аварийного управления, неподвижно лежал в своем кресле, и только его левая рука чуть заметно покачивалась в такт вибрациям корпуса.
Они медленно приблизились, готовясь к самому худшему.
Леднев был мертвецки пьян, и поэтому не мог отвечать на сигналы бедствия, посылаемые Сергеем. К тому же его голова как раз покоилась на выключателе света.
Сазонов взвалил Женьку к себе на плечи и молча унес в каюту для медико-водных процедур. Сергей и Элора остались одни. И опять среди них возникла непонятная им самим неловкость. Наконец, девушке надоело смотреть в экран внешнего обзора. Она встала, собираясь уходить.
– Подождите, – решился Сергей. – Можно вас спросить?
– Да? – она остановилась в полувопросительной позе, держа Сергея на расстоянии этой своей подчеркнутой вежливостью.
– Там, в этой дурацкой камере, мы сказали друг другу разные вещи. Была иная ситуация, опасность… А как здесь, в тепле и уюте?
– Серж, вы мужчина, – глядя ему прямо в глаза сказала Элора. – Вам и решать.
Ее лицо опять стало спокойным и непроницаемым.
Сергей подошел к девушке.
– Тогда я делаю вам официальное предложение, – сказал он запинаясь от волнения. – Правда, вы ведь уже замужем, – смутился он, только что вспомнив.
Она чуть улыбнулась.
– Сейчас это уже не играет роли, – произнесла она.
Он несмело взял ее за руку.
– Так каков будет ваш ответ? – волнуясь, спросил он.
– Сережа, мы с вами женимся уже раз пятый или шестой, – вдруг сказала она.
– В смысле? – удивился он. – Это вы о Харви что ли?
– Да нет, – словно очнулась она. – Извините. Запуталась я совсем во всех этих событиях, – несколько непонятно ответила она.
– Извините, я не понимаю. Так вы согласны или нет? – упавшим тоном спросил он. Решительность неумолимо покидала его.
Она мягко улыбнулась.
– Сережа, вы такой смешной, когда нерешительный. – И она чуть кивнула ему своими длинными ресницами. – Я согласна.
Глава 30. Свадьба.
В кают-компании Элора, с любопытством разглядывала принесенную из грузового отсека посуду, выбирая для свадебного стола подходящую на свой вкус.
Леднев и Сазонов в дальнем углу перебирали ранее собранные со всех грузовых отсеков продукты – то же ведь не каждую удобно поставить на праздничный стол.
– Я в шоке, – тихо говорил Женька. – Свадьба человека и биоробота. Это что-то невероятное!
– Зря ты так, – заметил капитан. – Мы же не доказали что она робот.
– Да потому что мы бросили эксперимент фактически в самом его начале, – загорячился Евгений.
– Да тише ты, – прошипел командир. – Вон Серж идет. Мы уже сто раз спорили на эту тему – хватит уже. Ты считаешь ее роботом, а он – человеком. Кто из вас прав – я даже и не представляю, кто и как это может теперь рассудить…
Подошел Сергей.
– Есть что нести? – спросил он.
– Пока еще мало, – ответил Женька. – Посиди с нами. Этаким мальчишником. Помогай сортировать.
– Честно говоря, Серж, – сказал Сазонов. – Ты меня, конечно, извини, – повернулся он к виновнику торжества. – Но мне ее выбор совершенно непонятен. Не в смысле, что ты ей не подходишь, – поторопился поправиться он. – А в том смысле, что ни смотря ни на что меньше всего она на тебя обращала внимания, из всей нашей компании. Была между вами какая-то невидимая стена. И вот на тебе…
– А может, в этом и заключалось ее внимание? – задумчиво заметил Леднев, еще не отошедший от устроенного Сазоновым нагоняя за пьянку, и почесывая невесть когда поврежденную правую руку. – К тому
