А она внезапно сорвалась в бабий причет, чего от Совы раньше было не услышать – постарела, должно быть…
– Ты! Все ты говорил: построй хату свою, тогда и женись! Ты вот построил, а женился? Политик! Макаренко! Жениться надо, когда приспичит! А ты на север внука родного погнал ! А он там сгинул, горемычный! Дедушка‑то, шаман, сказывал: кирикитте на куй…
– Правильно погнал! Пусть на мир посмотрит! А женится, так шиш что и увидит! Только одно у вас на уме: женись – и все! К юбке своей привязать норовите!
– Ох, чую, пропал хлопчик, – не унималась Сова. – На погибель свою поехал. Поди, в тундре и закопали! И моги‑лочки не буде‑ет…
– В тундре не закопаешь! – начал терять терпение дед. – Там вечная мерзлота, забыла, что ли?
– Знать, так бросили, волкам на поживу… А какой он пригоженький был, какой кудрявенький!
– Не вой! – рявкнул дед. – Иначе сейчас же границу на замок! И все, как было!
Бабка примолкла, концом платка промокнула сухие глаза и насупилась. А Куров помялся и сменил гнев на милость:
– Ну, будет сердиться‑то… Поди отопри и скажи: гылыз, шаман, ойху кубатыныны.
– С чего это я так говорить стану?
– С того, что извиниться надо, – наставительно сказал он. – Нехорошо сделала. Юрко послал нам шамана с делом благородным, а мы его под замок. Это хохлам да американцам он мутант, а нам – человек. Видала, сколько у него глаз?
– Ну и что? – не сдавалась Сова. – Мало ли, бывает. Поросята вон тоже… А все равно свиньи…
– Третий глаз открывается, чтоб нечистую силу видеть!
– У тебя бы хоть раз открылся. Чуть ли не до утра нечисть у тебя тут выгребала. И хоть бы заметил…
– Да я заметил, – дед огляделся, – вон паутины в углах нету… Пойди отопри и в хату позови.
– Что же Юрко сам не приехал? Дедушку какого‑то послал…
– Наш внук теперь высокого сана. Ему негоже являться туда, где злые духи. Шаман этот изгонит, освятит тут все, Юрко и пожалует.
– Он так и сказал? – Сова от изумления губы трубочкой вытянула, как в юности. – Да неужели?
– Явился, говорит, визит подготовить, – заверил дед. – На высшем уровне. Ты же знаешь Юрко: он просто так не может. Ему сразу все или ничего. Видно, вздумал на оленях в Братково въехать, так сказать, при полном параде.
– Хоть бы уж живой да здоровый вернулся, и ладно, – облегченно вздохнула бабка. – А то ведь Оксана к нему в Якутию собралась…
– Поди, сама уговорила?
– А что делать‑то? Сват слово нарушить вздумал. Мы‑коле, этому волчонку, Оксанку хочет отдать. Сговорились за нашей спиной.
– Мыколе? Крестнику?!
– К Тарасу Опанасовичу подкатился и, должно, сторговал девку. Мудант хренов…
– Вот так да ! А что же Оксанка‑то?
– Крестничек обхаживать начал, – нахмурилась Сова, – предложение сделал, вчера уж ночью… Оксанку я как девку понимаю. Сколько ей соломенной‑то вдовой ходить? Сама всю жизнь живу – не жена, не невеста…
– С тобой мы уладим вопрос, – твердо пообещал Куров. – Оксанку попридержать надо!
– Мы с тобой, что ли, попридержим? Юрко бы приехал, тогда конечно… Когда обещается‑то?
– Теперь уж скоро. Как шаман чистку произведет, так и явится.
Бабка носом завертела, будто принюхивалась, – значит, чем‑то недовольна была:
– Чего он тогда в козлятнике отсиживается? Пускай идет и гоняет нечистую силу!
– Да устал человек! Думаешь, легко со злыми духами сражаться? Они же похлеще фашистов…
– Может, помочь ему?
– Кому? – опешил Куров.
– Так шаману этому! Вдвоем мы бы скоро всю заразу под откос…
– Ты что, камлать умеешь?
– Не умею, да научиться долго ли?
– Тогда иди, наешься мухоморов и камлай!
– Я что, козел тебе, что ли, – мухоморы есть?
– А он ест, сам видел. Сырыми прямо…
– Зачем?
– Борьба со злыми духами – это тебе не рельсовая война, – проворчал дед. – Тут надо магической взрывчаткой рвать. Должно быть, мухоморы магию какую дают. Сходи и пригласи, пока никто не видит.
– Может, пусть покуда там посидит? – неуверенно предложила старуха. – Харчей ему снесу…
– В хату зови, сказал! На мою половину. Или сам пойду!
– Ладно уж, позову, – быстро согласилась Сова. – Только не к тебе, а к себе. Не то вы тут пьянствовать начнете…
– Ну что еще? – хмуро спросил Куров. Бабка замялась:
– Степан Макарыч… Ты не сердишься, что границу нарушила? Все из‑за свата!
– Хрен с ней, с границей. Я уж сам думал…
Сова в тот час же портянки с его ног раскрутила, на печку сушить положила. Давненько такой участливой не была, пожалуй, с тех пор, как после ранения долечивался в полевом госпитале.
– Его бы в баню сначала, – робко предложила она, – потом уж и в хату можно…
При разделе имущества баня досталась Сове, поскольку стояла на российской территории. Куров вскочил, с удовольствием потянулся:
– И я бы сходил… А то, как якут, сколько лет не мылся! В казенной это разве мытье? Пойду затоплю! Ты, Елизавета, шамана в хату пригласи и покорми.
Он пошел за огород, баню топить, Сова же подойник в руки и снова в
