муже – дело во мне самом.

– Тебе не кажется, что это пошло? – поморщилась она. – Неужели ты никогда в жизни не встречался с замужними женщинами? Позволь тебе не поверить.

– Раньше встречался, – признался он, – но с годами мы становимся умнее. Ради минутного удовольствия я не хочу ломать семью. И себя тоже ломать не хочу.

– Как глупо, – прошептала она, – значит, все кончено?

Она встала, словно все еще надеясь, что он передумает.

– Осенний мадригал. На этом исполнение заканчивается.

– Может, ты и прав, – сказала она, с трудом сдерживая слезы. – Только скажи мне честно – ты меня тоже подозревал? Думал, что я могла убить Парвиза? Ты, наверно, считал, что я вешаюсь всем мужчинам на шею? Ты думал так или нет? Только ответь мне честно!

– Нет, – сказал он, соврав ей в первый и последний раз. – Я никогда так не думал!

– Спасибо. – Она повернулась и пошла к двери. Затем вернулась обратно. – Не знаю даже, что тебе пожелать, – сказала она с каким-то ожесточением. – Ты разбудил во мне женщину. Я все равно попытаюсь узнать, что это такое – быть женщиной. Если даже не с тобой, то с другим… Не понимаю, почему ты становишься в такую позу?

– Не надо, не пытайся, – посоветовал он. – Жизнь дается нам только один раз. И каждый человек имеет право на счастье. Может, свое счастье ты уже нашла? И не нужно искать другого?

– Ты хочешь, чтобы я так и умерла, познав только одного мужчину? Тебе не кажется, что это нечестно по отношению к женщинам?

– Наверно, нечестно, – согласился он. – Но так нас сотворили. Если женщина считает, что она должна быть счастливой с одним мужчиной, она принимает подобное счастье.

– Без права выбора?

– У Адама тоже не было права выбора, – пошутил он. – Говорят, что Господь подвел к нему Еву и сказал: «Кого хочешь выбирай».

– Не смешно. – Было заметно, как она нервничает.

– Уходи, – попросил он, – иначе мне трудно будет сдержаться.

– А я могу быть уверенной, что сюда никогда больше не придет ни одна женщина? – вдруг спросила она. – Ни одна замужняя женщина, – уточнила она.

– Придут, – уверенно сказал он. – Сюда придут и замужние, и незамужние, но тебя среди них не будет. Можешь считать меня мазохистом.

– Дурак ты с принципами! – Она вдруг улыбнулась. – Ладно, я лучше немного подожду. Наступит момент, когда ты меня позовешь. И я к тебе приду. Прибегу, прилечу! Только подними трубку и позови меня. А пока – прощай…

Она повернулась и, словно опасаясь, что он позовет ее, выбежала из комнаты. Дверь хлопнула.

– Этого не будет, – тихо произнес Дронго ей вслед. И повторил: – Никогда не будет.

Он улыбался, довольный. Сегодня он вел себя гораздо лучше, чем все последние дни. Ничего страшного, что выставил себя таким дураком. Он чувствовал, как в нем нарастает желание догнать ее, и изо всех сил боролся с этим желанием, не зная, что ему дальше делать – догнать ушедшую женщину или оставаться на месте. Он не знал ответа на этот вопрос.