решил начать свою жизнь заново. Я вышел на след Ордена и втёрся в доверие к старейшинам. Я стал Воином Света, - улыбнулся своим воспоминаниям Ворон.
- Я никогда не верил в эту чушь о победе Добра над Злом, весь идеализм Ордена мне абсолютно безразличен. Единственное, что мне нужно было от Ордена и старейшин - это доступ к вашей библиотеке, более полное раскрытие моего Дара и биоэнергетическая практика. И разумеется, я всё это получил! - довольно усмехнулся Ворон. - Но в Ордене я встретил и своё проклятие - Марию. Я влюбился в неё, как безмозглый юнец. Правильно говорят, что любовь - зла, - с горечью произнёс глава Обители Тьмы.
Отметив про себя, с каким удивлением и замешательством смотрит на него Алекс, который, похоже понял, что сидящий перед ним в кресле маг не шутит, - Ворон продолжил:
- Я всегда знал, что она любит не меня, а Михаила, а со мной она была лишь потому, что тот любил другую женщину - свою жену. Я испробовал всё - ухаживания, цветы, подарки и даже заклинания, чтобы заставить её полюбить меня. Я выполнял каждое её желание, любую прихоть. И когда она попросила меня поехать с ней в какую-то больницу, чтобы я вылечил какого-то ребёнка, чей зов о помощи ей снился по ночам, - я долго не раздумывал. Думаю, ты можешь представить себе моё изумление, когда я увидел на больничной койке тебя и понял, что Мария, сама того не зная, просит меня спасти моего собственного сына. Сына, о котором я предпочёл бы никогда не вспоминать. Но я всё же выполнил её просьбу. Я спас тебя. И мы привезли тебя в Орден.
Если бы руки Алекса были свободны, он бы сейчас схватился за голову. Всё, что он сейчас услышал, - это было просто нереально, невероятно и невозможно. Его разум отказывался верить в происходящее. Но где-то в глубине своей души он знал, он чувствовал, что всё сказанное Вороном было правдой.
- А моя мать... жива? - охрипшим от волнения голосом выдавил из себя вопрос Алекс.
- Нет, - с улыбкой покачал головой Ворон. - Мне стало известно, что благодаря лечению в психушке она пошла на поправку, и врачи собрались её выписывать. А это не входило в мои планы, и чтобы избежать лишних проблем, я решил вычеркнуть её из своей жизни. Она была первым человеком, которого я убил, - с мечтательной улыбкой объяснил Ворон, с удовольствием наблюдая, как от этих слов перекосилось лицо его сына.
- Итак, - весело усмехнулся Ворон, - я дал тебе жизнь. Я спас тебя много лет назад, когда ты был ещё ребёнком и умирал от пневмонии в грязной больнице. А теперь - прямо как в присказке: я тебя породил - я тебя и убью! У меня нет иллюзий насчёт тебя, и я не собираюсь ставить тебя перед выбором: либо присоединяйся ко мне, либо - ты умрёшь. Твой ответ я знаю заранее. В твои годы я тоже был максималистом, - улыбнулся Ворон. - Но прежде чем убить тебя, я хочу сполна насладиться своей победой! - со зловещим блеском в глазах подвёл итог глава Обители Тьмы.
Когда процесс переливания крови был завершён, целители помогли Дмитрию подняться с кровати. Они обтёрли его мокрыми махровыми полотенцами, смывая запёкшуюся кровь, принесли чистую одежду и помогли одеться.
После этого они подошли к Нике и помогли ей подняться с кровати. От слабости у неё вновь закружилась голова, и чтобы не упасть, она вцепилась в спинку кровати.
Немного пошатываясь, Дмитрий подошёл к девушке, и видя, что у неё подгибаются коленки, приобнял её за плечи.
- Вы сможете сейчас самостоятельно дойти до столовой, а потом - подняться к себе, на третий этаж? Справитесь? - спросил их Андрей.
- Да! - одновременно кивнули они в ответ.
- Спасибо, что спасли мне жизнь! - поблагодарил Дмитрий целителей. - Я ваш должник!
- Благодарить ты должен её! - ответил Андрей, показывая на Нику. - Без неё мы бы не справились. Идите сейчас в столовую, поужинайте и обязательно съешьте по шоколадке! Потом поднимайтесь к себе в комнату и ложитесь отдыхать. Вам обоим необходимо хорошенько выспаться! - дал им указания целитель. - Не бойтесь: если старейшины обнаружат местонахождение Алекса и Марии, - они вас обязательно разбудят. Завтра у вас будет тяжёлый день. Берегите себя! Удачи!
Кивнув им на прощание, Андрей присоединился к своим коллегам, чьи усталые, сгорбленные фигуры и измождённые лица с огромными чёрными кругами под глазами вызвали у Ники чувство огромного уважения и восхищения. Целители уже буквально валились с ног, но всё равно не переставали лечить членов Ордена, спасая жизни этих людей, и тех, кого эти Воины Света спасут в дальнейшем. А когда уже не хватало своей энергии - обращались к традиционным средствам, обрабатывая раны медикаментами, зашивая их и забинтовывая.
Бросив на них благодарный взгляд, Ника вышла в коридор вслед за Дмитрием, опираясь на его руку. Они побрели в столовую, сравнивая себя со старичками, у которых подкашиваются коленки и трясутся руки. Дмитрий шёл, правой рукой опираясь о стену, а левой - поддерживая Нику, обхватив её за талию и не давая упасть. Ноги слушались его с трудом и казались стопудовыми. А после столовой им надо ещё подняться, словно на Эверест, на третий этаж.
(- Когда вернётся Мария, надо попросить её сделать лифт, - подумала девушка, глядя, как на мужественном лице её друга проступает испарина от того напряжения, с каким ему давался каждый шаг. - Если она вернётся... - с грустью добавила она).
- Ты тоже думаешь о лифте? - с мягкой иронией спросил её Дмитрий. Ника в ответ вздохнула.
Несмотря на его ироничный тон, девушка увидела в его глазах глубоко скрытую тревогу за Марию и кровного брата.
- Не бойся, с ними всё будет в порядке! Я обещаю! - тихо и очень серьёзно сказал он, в очередной раз прислонившись к стене, чтобы передохнуть. С нежностью и заботой вглядываясь в её осунувшееся лицо и зелёные глаза, лихорадочно блестящие от поселившейся в них тревоги, он откинул с её лба упрямую прядь золотистых волос. - Он вернётся! Верь мне!
Не в силах больше сдерживать подкатывающие слёзы, Ника уткнулась лицом в его надёжное плечо и разревелась. Он обнял её, прижал к себе, и пытаясь хоть как-то утешить, стал гладить по голове, успокаивая, словно маленького ребёнка.
Многие друзья Дмитрия порой называли его 'железным' за твёрдость, несгибаемость характера, силу воли и неизменную иронию, которая не покидала его в любых ситуациях. В Ордене его отвага и решительность уже стали легендой. Единственное, к чему он не мог относиться спокойно, что выбивало его из колеи, - это были женские слёзы. И теперь, когда Ника плакала, уткнувшись ему в плечо, его сердце разрывалось на части.
- Всё будет хорошо, Вероника! Всё будет хорошо! Он вернётся! Мы вернём их обоих! - повторял он снова и снова, с нежностью гладя её по голове.
Постепенно рыдания девушки стихли и, вытирая зарёванное лицо носовым платком и всхлипывая, она произнесла: - Прости, Дима... Просто нервы сдали...
- Ничего, всё в порядке! - ответил он и с мягкой иронией добавил: - Кажется, из меня вышла хорошая жилетка!
- Просто отличная! Спасибо! - наконец, улыбнувшись, ответила ему Ника. Выплакавшись, она почувствовала себя значительно лучше. (- Надо надеяться на лучшее! - приказала она себе, стараясь не думать о плохом).
Поддерживая друг друга, они потихоньку продолжили путь в столовую.
Столовая была абсолютно пустой, и в полной тишине Нике показалось, что кроме них здесь больше нет ни души. Но она ошиблась, так как из кухни к ним навстречу вышел официант. Он помог им дойти до ближайшего столика, усадил их и, кидая удивлённые взгляды, но не задавая лишних вопросов, протянул меню. На этот раз выбор блюд был не такой богатый, как обычно, и из всего предложенного Ника с Дмитрием заказали себе картофельное пюре с треской под луковым соусом и чай с шоколадками.
- Ты какой шоколад любишь? - спросил Дмитрий девушку.
- Я вообще люблю шоколад, - ответила она. - Но больше всего - молочный с орехами и изюмом.
- Тогда нам две шоколадки с орехами и изюмом, - попросил он официанта.
Уже через две минуты на их столе стояло аппетитное пюре с тушёной рыбой, чёрный хлеб, горячий
