Отпив, он снова задумался. Я попробовала виски. Кажется, получилось поправить: тот, кто варил и разливал этот напиток - не желал потребителю ни отравления, ни смерти.

- Именно это и имеет для меня значение. – Продолжил Ласкар мысль, и я удивленно подняла к нему взгляд. – Я предпочитаю сберечь жизнь хотя бы одному человеку, чьего имени нет на текущей странице книги смерти. Сберечь любой ценой. А они… Они предпочитают отложить гибель обреченных. Если речь идет о людях.

- Как вы можете знать наверняка, кому пора, а кому нет? Для чего нам даны возможности, если не для того, чтобы помогать, исправлять, корректировать?

- Лида, с момента начала охоты на меня, до меня на Радху, а сейчас и на тебя так же, у меня выработался единственный критерий. Тот, кто становится целью администраций Инкубата и Суккубата автоматически превращается в объект моей заботы. И наоборот: тех, кого спасает эта объединенная организация, должны последовать своей судьбе. Но Радху я упустил. Эта история про луну абсолютно сбила с толку. Я поверил. Глупо и наивно поверил…

Я не знала что сказать. Ласкар отпил еще. Доктор поднялся и вежливо откланялся.

- Я не могу предположить, зачем тебе даны эти силы. – Продолжил он, и в голосе появилась ирония. – Но могу с уверенность сказать, подобное просто так не дается. Для себя я определил цели. – Он сделал паузу. – Ты просто не понимаешь с высоты своих возможностей, чего это стоит всем нам… всем им. Ты просто не можешь этого понять. Твой дар – один на миллиард. Ты просто не понимаешь.

Я смотрела на Ласкара исподлобья, оценивая совместимость градуса алкоголя в его крови с перспективой вести автомобиль.

- Вы контролируете себя?

Он засмеялся в голос, и я отвела взгляд, сообразив, что ляпнула. 

- Что ты будешь делать, когда вернешься домой? – Спросил он, как ни в чем не бывало.

- Продолжу наращивать предохранитель.

- Кроме этого. Ты будешь работать на дальнейшее накопление сил? Мелькать на публике, вызывая желание и страсти? Ведь теперь, когда ты снова оказалась вне кучки… женщин, запутавшихся в собственных возможностях, на что ты собираешься тратить энергию, силы, время?

Ах, вот вы о чем. Я усмехнулась и по ответной усмешке поняла, что Ласкар понял мою догадку.

- Нет, Лида. Мне не нужна напарница. Если ты пойдешь по моему пути, то лишь в результате самостоятельного осознания правильности и необходимости этого и с принятием ответственности за каждое действие и бездействие.

- Что вы хотите знать, Ласкар?

- Чего от тебя ждать? – Прямой взгляд начал пугать. – Ты уже не с ними, но ты еще не со мной. Я месяц пытался просчитать третий вариант. Чего ты хочешь? Деньги у тебя есть. Желанный мужчина – есть. Приятная, приносящая удовлетворение работа – есть. Притягивать спутники ты не любительница. Для президента мира маловато амбиций. Для спасения человечества недостаточно запудрен мозг. Для прорывов в науке и технике нет заинтересованности. Даже хобби нет. Чего ты хочешь?

Я переводила взгляд с предметов мебели на столовые приборы. Я хочу вернуть доверие Марка… о чем я могу еще думать? Но вы правы, Ласкар. Я подняла взгляд на мужчину, наблюдающего за мной.

- Я обязательно сообщу вам ответ, когда он у меня появится.

Отодвинувшись руками от стола, Ласкар удивленно и согласно кивнул. Потом улыбнулся и снова кивнул, явно расслабившись.

- Я отвезу тебя в аэропорт. – Сказал через пару минут расслабленного молчания.

- Что, сейчас? – Я наклонилась к столу, а Ласкар засмеялся.

- Утром. В шесть. – Он поднялся. – Давид, я уезжаю! – Крикнул в дверной проем.

Доктор Малиновск вышел попрощаться с другом. Ласкар предупредил, что заберет меня в шесть утра.

- Доброй ночи, Лида. – Козырнул мне и вышел. Я с беспокойством подошла к окну и наблюдала, как бывший глава собраний Верховного Инкубата садится в машину и уезжает.

Ласкар приехал, как и обещал, в шесть утра. Мы тепло попрощались с доктором, я записала его адрес и номер телефона. Мне хотелось иметь координаты Давида Малиновска, даже если я больше никогда не увижу его и никогда не свяжусь с ним.

Купив билет, я сообщила Марку номер рейса, место и время прибытия. Ласкар помог с чемоданом. Поднимать что-либо тяжелее дамской сумочки доктор Малиновск категорически запретил. После регистрации мы сидели за чашкой кофе, будто старые добрые друзья. В лучших традициях банальности я предлагала позвонить, если Ласкара занесет в Москву. Он засмеялся и отрицательно покачал головой.

- Я не собираюсь терять с тобой связь, Лида, но встречаться без острой необходимости не буду. – Он выждал и улыбнулся растерянности, почти обиде на моем лице. – По крайней мере, пока ты настолько отвратительно себя контролируешь.

- Простите, Ласкар. – Я смутилась. – Этим тоже нужно заняться…

Я закусила губы и не сдержала смеха. Мужчина недовольно покачал головой.

- Совет. Один. Личный.

Я вскинула брови.

- Не совет – предостережение. – Поправился он. – Не знаю, что у вас там произошло, хотя можно догадаться. Но ради себя самой… держи себя в руках. Не делай из любимого человека марионетку.

Я открыла рот и тут же закрыла. Челюсти сжались от подступившей злости.

- Уверен в мягком взлете и посадке. Хорошего пути.

Поднявшись, Ласкар постоял мгновение. Я не подняла лица. Тогда он развернулся и ушел.

6.

Через восемь часов сна, трех часов обвешивания деталями и уточнения формулировок для предохранителя, часа просматривания новостей и часа толкотни в аэропорту, я целовала родное лицо. С видимым усилием отстранив меня, Марк подхватил чемодан и зашагал к выходу. Я не могла унять улыбку. Я так виновата… Но я залижу все раны, залатаю все прорехи…

Я хотела рассказать о докторе Давиде Малиновск, польском еврее, в чьем доме провела последний месяц, но Марк остановил меня безразличным взглядом. О Ласкаре рассказывать было нечего. По крайней мере, до того, как я не поведаю ему долгую историю о себе самой и мне подобных. Зайдя в квартиру, я почувствовала неладное. Когда зашла в спальню, подозрения подтвердились: его монстера загнулась, кажется, окончательно. Марк не жил здесь.

Я резко обернулась и кивнула на погубленное растение. Проследив за моим взглядом, Марк пожал плечами.

- Не предполагал, когда ты вернешься. Спокойной ночи.

Он направился к двери.

- Ты не… - Сердце бухало в груди. Я не верила, что его решение может быть серьезным. Что он вообще что-то действительно решил. – Марк!

Я схватила его за руку.

- Давай поговорим. Не уходи.

- Ну, давай поговорим. – Посмотрел он на сжимающие его запястье пальцы и вывернул руку, освобождаясь.

Я растерялась и потупилась. Не на такую встречу я надеялась и не такого настроя ожидала.

- Я люблю тебя, Марк.

- Я больше не играю в такую любовь. Честно пытался, но как оказалось, мне это не по силам.

- Я понимаю! Никому не по силам терпеть такое отношение. Прости меня. Я не понимала. Не видела. Я все исправлю…

- С чего начнешь?

Я совершенно растерялась, отвыкнув от его конкретности и определенности. Потупившись, пыталась выловить из вываливающихся, словно тесто из кастрюли на батарее, мыслей о предохранителе что-то касающееся моих намерений в отношении Марка. Я же думала о нем. Но что именно я думала? Было ли