- Они не так работают. - Послышался голос Викке: молоденькой помощницы Рики, совсем девчонки.

Открыв глаза, я пыталась уловить смысл сказанной фразы.

- Кристаллы. Они...

Она не договорила, уставившись на меня, сгибающуюся в тихом смехе.

- Как же они работают? - Кивнула я, отсмеявшись.

- Нужно вытянуть кулак, подумать о месте, на перемещение в которое запрограммирован креацин, ощутить свое тело, как бы обежать взглядом...

- Так? - Улыбнувшись, я вытянула кулак.

- Куда он ведет?

- В Немой замок - Гильдейскую тюрьму Объединенных земель. - Проговорила я, наблюдая, как меняется ее лицо. Разгоревшись алым светом, от кристалла начал расширяться креациновый портал. Викке онемела, боясь опустить взгляд. Через четверть минуты меня обдало ледяным порывом ветра. Я тут же сжалась, вдыхая холодный воздух. Ноги в сандалиях оказались на протоптанной в снегу тропинке. Сказав зябкое 'Ай!', я подошла к воротам. Как это я не подумала, что здесь тоже зима... Но я была здесь, у Немого замка.

Несколько месяцев я удерживала себя от этого шага. Верила, что 'там' все возможно. Что 'там' все будет хорошо, по-прежнему. Мне нечего было здесь делать. Но и оттуда меня выпихивало, будто что-то инородное. Казалось, дома нет нигде. И выхода тоже.

Притронувшись к ледяным прутьям, я подняла голову. Вершина замка пряталась в облаках. Чуть толкнув решетку, я усмехнулась и клацнула зубами. Поменяв кристалл, вытянула кулак.

- Дайан? Почему ты раздета? Откуда ты? - Саша оказался в коридоре, когда я зашла.

Я обняла его молча. Поздороваться без зубной дроби не получится.

- Ну-ка пойдем. Ты же ледяная... - Сетовал он, ведя в кабинет. Усадил на диван, укутал пледом. Зажег камин. - Ну? Что за выходки?

- Я перепутала кристаллы... - Соврала я. Кажется, с каждым разом это получалось все лучше и лучше.

Шепчущая башня иногда казалась самым понимающим на свете существом. Она была ласкова как мама, иронична как тетя, строга как Инфор. Не решаясь ответить себе на мучающий вопрос, я спрашивала башню. Не всегда ответ радовал меня, но я знала, что ее совет - лучший выход, который я могу найти. В этот раз я молчала, слушая ветер. Спрашивать 'за что?', 'зачем?', 'что делать?' не было смысла. Слишком банально звучали ответы. Я знала их наперед. Мне была нужна поддержка тихого родного голоса. Кого угодно. Хоть вздох. Хоть улыбка. Что угодно. Но я молчала. И башня молчала вместе со мной.

Спустившись, я услышала женские голоса. Рика с кем-то разговаривала. Пройдя в большой пустой зал у главного входа, остановилась.

- О, Дайан. Сюда кристалл будет удобно? - Спросила Рика. Рядом стояла женщина из не боевого направления моей резиденции. Мы виделись не раз, но знакомы не были. Познакомиться со всеми гильдийцами в Милоранской резиденции было не просто. Во взгляде читалось все, что завтра окажется на языках моих коллег. Я закрыла глаза, проклиная и кристаллы и Рику и себя. Не проронив ни звука, я развернулась и ушла.

Дайте мне шанс. Хоть крошечный. Хоть один...

Разведя огонь в камине кабинета, я села за стол. Поискала бумагу.

- Я сделала что-то не так? - Зашла Рика тихо.

- Нет. Ты все сделала правильно. - Качнула я головой.

- Ты что-нибудь хочешь?

- Да. Мне холодно. Горячего чаю...

- Хорошо.

- Нет. - Я тряхнула головой.

- Горячего вина.

- Хорошо. - Рика скрылась за дверью.

Глубоко вздохнув, я начала писать.

'Меня зовут Дайан Иринзор. Я родилась и выросла в маленьком городе Зельмене на северо-западе Объединенных земель. Хотя, возможно, он совсем не на северо-западе. У меня плохо с ориентированием в пространстве. Ведь на северо-западе море, я пролетала там однажды, во время войны в поисках эсхонцев. Если хочешь, поищи Зельмень на карте. Там стоял мой дом. Теперь его нет. Он был разрушен год назад эсхонцами, которых я подожгла еще раньше в Умене... Я их убила позже, уже в Зальцестере. Точнее не я, а харенхешец, служивший в Доме кона, в подвале которого я провела месяц. Его я тоже убила. Их обоих: и кона и харенхешца...' - Я засмеялась, вытирая слезы. Какой ужас. Это моя жизнь... Зайдя, Рика осторожно поставила поднос с кувшином вина и чашкой. Украдкой поглядывая на меня, решила не задавать вопросов и тихо вышла. 'Я закончила Школу магов при Турхеме совсем ни в числе преуспевающих выпускниц. Я ни прилежна, ни трудолюбива, ни талантлива и, в общем-то, невнимательна и довольно безалаберна. Но за что-то меня любил Декан. После выпуска, еще до назначения в какую-либо резиденцию, мне дали задание собрать информацию для лекций по истории. Темой была Воронка, уход ланитов и Император в этой связи. Так я и познакомилась с Андресом - Императором Объединенных земель. В ходе написания работы мы встречались еще пару раз, и это не прошло незамеченным. Помнишь о подруге Императора? Это я. В то время мы и встречались с Петиром, сыном Ксю Киз. И я безумно его любила. Думаю, он меня тоже...' Налив из кувшина вина, я поднесла чашечку к губам и глубоко вздохнула. Горячие ароматные испарения ударили в ноздри, щекоча. Отглотнув, я продолжила: 'Интересно, что ты знаешь о главной полукровке Объединенных земель? У Кларисс есть сын от последнего Императора-ланита Ранцесса. Его зовут Ройс. Он необыкновенно талантлив и привлекателен, но абсолютно невоспитан, может быть жестоким. Мы познакомились случайно. В общем-то из таких случайностей и соткана вся моя жизнь. Меня даже зачали случайно...'

Оттолкнув лист бумаги, я прикрыла ладонью глаза. Слезы лились сплошным потоком, не останавливаясь. Сжав кулак, я придвинула бумагу обратно к себе. 'В то время, когда по Объединенным землям была развернута обширная программа по поиску полукровок, мы с Ройсом оказались в паре. Нам предстояло найти трех полукровок в Озерном краю. Двоих из них ты можешь ныне наблюдать на административных постах. Лавин Лиран является Деканом центральной Школы магов - при Турхеме. Ринос Костарес руководит не боевым направлением рейнджеров здесь, в Милоране. Горан Ссорен отказался вернуться в Гильдию, но по слухам, возглавлял формирования добровольцев при защите Озерного края от эсхонцев. Во время их поиска мы с Ройсом столкнулись с крайне агрессивным отношением к полукровкам. Нас, точнее Ройса, преследовали, и то, что мы живы и здоровы - чудо или очередная случайность.

После этого задания наши отношения с Петиром разладились. Я попросилась на раскопки, где и познакомилась с Нис. Мы были на пороге войны. В начале зимы Император объявил о том, что у него объявилась дочь. Это была я.'

Откинувшись на спинку, я потянулась к чашке. Рука дрожала, непривычная к долгому письму. Слезы унялись, но промочили весь лист. Вздохнув, я перечитала написанное и уткнулась в кулак. 'Отправив на север, отец рассчитывал использовать меня как наживку, чтобы ввязать северян в войну. Но данный план провалился по нескольким причинам, о которых я не смогу тебе рассказать. С севера мы с Инфором перебрались под щит в раскопках. Да, я забыла упомянуть об Инфоре. Полукровка Инфор, значившийся экзаменатором боевой Гильдии, во время первой половины войны был моим телохранителем. Как ты наверняка знаешь, он погиб в последние дни сражений с Дозараном. Но убили его не они. Убил его харенхешец, который позже убил мою маму, мою тетю, пригвоздил меня мечом к кровати и поджог дом. Я осталась жива, о чем не раз жалела... Из родных у меня осталась только неожиданно обретенная семья отца. Инфор, будучи последним из Торренов и близким другом отца испытывал ко мне нежные чувства. После его гибели я узнала что все, чем владел он, как последний Торрен, полукровка оставил мне. Теперь я живу в его замке здесь, в пригороде Милорана.'

Поднявшись, я подошла к окну. Имело ли смысл закрыть створки, чтобы согреться? Вряд ли: на улице наверняка намного теплее, чем здесь...

'Оправившись от ранения, но не от потери близких, я вернулась в Зальцестерскую резиденцию. Дочь