обследовали всю квартиру феи.

Леня изучал стену недоступным мне методом: прикладывал к ней ладони — таким образом он измерял ее экстрасенсорный потенциал.

— Что у тебя? — спросил он.

— Ничего, а у тебя? — Я достала пачку сигарет и собралась закурить.

— У меня непонятно, — честно ответил он, и тут послышались близкие шаги.

Мы оглянулись одновременно. Появился Миша, сын феи. Он так же, как и при первой нашей с ним встрече, сжимал в руке сотовый телефон.

— Привет! — бодро поздоровался он. — Вам что, встречаться негде?

Мы промолчали: появление Миши было неожиданным. Мужчины обменялись рукопожатиями, и Миша обратился ко мне:

— Татьяна Александровна Иванова, частный детектив, если не ошибаюсь?

— Не ошибаетесь, — ответила я, прикуривая как ни в чем не бывало.

Миша походил вперед-назад, посматривая на потолок подвала, и спросил, остановившись напротив меня:

— Собираемся установить подслушивающую аппаратуру и следить за мамочкой?

Я промолчала, честно говоря, не зная, что отвечать: разговоры с Мишей не входили в мои сегодняшние планы. Слишком мало я пока имела информации, чтобы диктовать какие-то условия.

Оценив мое молчание по-своему, Миша негромко, словно сам себе, произнес:

— Значит, все верно: копаем под мамочку. Это ты ее нанял? — резко повернулся он к Лене, и тот вздрогнул от неожиданности.

— Нет, — ответила я, и Миша подошел ко мне на пару шагов. Я уже оценила его данные. Таким раздутым кускам мяса обычно хватает одного хорошего удара, чтобы они рассыпали весь свой гонор по полу.

— А кто же? — прищурился он на меня.

— А никто же, — в тон ему ответила я, — просто меня нервируют трупы, которые частенько стали встречаться в последнее время. Вот и захотелось разобраться в причинах их появления.

Я спокойно выпустила дым вниз и начала ждать продолжения светской беседы. Миша отвернулся и прошагал вдоль стены, остановился и снова посмотрел на потолок. Сунул руку в карман, я тоже небрежно опустила свою в сумочку и ощутила приятный холодок рукоятки «макарова».

— Значит, так, — протянул Миша и извлек из кармана упаковочку «Дирола». — Значит, так, — повторил он и спросил: — Сейчас ты не работаешь на клиента? Правильно я понял?

— Вы хотите предложить мне работу? — вяло поинтересовалась я, не отвечая на его прямой вопрос.

Миша покачался на каблуках, скривился своим мыслям и наконец выдал:

— Я мог бы предложить тебе работу по защите моей семьи от некоей Тани Ивановой. Ты обеспечиваешь мне это, я с тобой расплачиваюсь. В разумных пределах, конечно.

Я застыла в изумлении, но быстро пришла в себя. Если бы он предложил мне свою любовь до гроба, то можно было бы удивиться по-настоящему, а кого в наше время удивишь взяткой?

— Ну, ты чего молчишь? — надвинулся на меня Миша. — Калькулируешь?

Я молчала исключительно из приличия, потому что его предложение о чем-то говорило и нужно было выиграть время, чтобы спровоцировать парня на какие-то действия. Исходя из их характера, можно будет решать, что делать, а чего не делать. Притворяться согласной, а потом воспользоваться этим, я не могла: мое слово кое-чего стоит.

— Ты мне скажи, да или нет, чтобы я знал, — продолжал настаивать Миша.

— А если нет? — спросила я, продолжая поглаживать рукоятку «макарова».

— Тогда придется разговаривать с тобой по-другому. — Миша резко рубанул воздух ладонью. Он подождал и, видя, что от меня пока толку не будет, бросил взгляд на молчащего Леню и вынул из кармана бумажник. Порывшись в нем, он достал визитную карточку и протянул мне: — Надумаешь, позвони. Не опоздай только, детектив.

Я взяла карточку, а Миша, не дожидаясь, когда я прочитаю написанное в ней, повернулся и пошел к выходу. Через несколько мгновений шаги его стихли.

— Он хотел тебя подкупить! — истерическим шепотом объяснил мне Леня свое видение событий.

— Это означает, что я на верном пути, — твердым голосом сказала я, но что-то меня озадачило. Мишины слова грозили войной. Нужно ли мне это?

— Может, мы пойдем, а? — Леня осторожно заглянул мне в глаза и увидел в них согласие.

Взявшись за руки, мы пошли прочь из осточертевшего подвала. Выйдя наружу, я посмотрела в сторону магазина — попробуем сгрызть эту морковку с другого конца.

Сашина «БМВ», сверкая красными боками, стояла на привычном месте. Значит, Саша у себя.

— Леня, ты уже убедился, что мы имеем дело с серьезными людьми? — Я посмотрела на своего Ватсона. Ватсон стоял и моргал от яркого майского солнца. Где-то уже успел испачкаться в этом подвале… Я приподняла руку и тут же опустила ее: шиш, пусть его чистит невеста, а то может получиться точно по предсказанию костей.

— Еще бы! — солидно ответил он и напрягся, ожидая неприятностей.

— Я сейчас иду в магазин на разведку, а ты ждешь меня во-он там. — Я показала ему на дальнюю дворовую лавочку. — Если через час не вернусь, звони.

Озадачив его таким образом, я направилась к магазину. Неизвестно, что там могло меня ожидать, но было бы желательно не впутывать в это дело Леню. Прибавилось бы хлопот.

— А куда звонить?! — крикнул он мне вослед.

Я оглянулась и пожала плечами. Хотелось ответить ему: «В колокольчик!» — но сдержалась. Отворенная первая дверь магазина была уже передо мной. Я толкнула вторую, и опять звякнул колокольчик.

Знакомая продавщица стояла за прилавком чуть ли не по стойке «смирно» — верная примета того, что руководство присутствует.

— Здравствуйте, — поздоровалась она, едва я переступила порог.

— Здравствуйте, могу я увидеть Александра Ивановича? — спросила я, вовремя вспомнив отчество Саши.

— Он у себя. — Девушка помялась, не зная, на что решиться: прилавок не бросишь, и пускать посетителя к директору без доклада тоже как-то страшновато. Наконец она решилась. Подойдя к двери, ведущей во внутренние помещения магазина, девушка позвала:

— Александр Иванович, к вам пришли!

— Ну так впусти! — послышался Сашин голос, и я прошла, а успокоившаяся продавщица вернулась к кассовому аппарату.

Сразу же за дверью слева был маленький закуток со столиком, чайником на нем и двумя стульями. Направо — запертая на висячий замок дверь. Видимо, склад. Дальше — узкий коридорчик и опять две двери. Налево — туалет. Дверь направо была открыта. Я заглянула туда. За столом, стоящим боком ко входу, в кресле сидел Саша и изучал какие-то документы. Увидев меня, он вскочил и посмотрел не совсем радостно, но поздоровался довольно приветливо.

Кабинетом ему служила хорошо отделанная комната. Небольшая, но приятная. На стенах — пластиковые панели, подвесной потолок. На полу ковролин. Прямо напротив входа — небольшое окно, закрытое жалюзи. Два шкафа. Первый, рядом с дверью, со стеклянными дверками, и все полки его завалены бумагами. Второй шкаф — открытый, даже больше стеллаж, чем шкаф. Он стоял напротив стола директора. Кроме нескольких книг, в нем не было ничего.

Самое смешное, что я еще не решила, о чем буду говорить с Сашей, но слова потекли сами, стоило только начать.

— Вот уж не ожидал, заходи. Я сейчас сварю кофе. Надеюсь, ты не по делу?

Я села на предложенный мне стул, положила сумочку с «арсеналом» на колени и отказалась от кофе.

— Я внезапно вспомнила, что еще не поблагодарила тебя за помощь, — выдала я загадочным тоном.