несколько лет… Хотя можно и просто забрать ее себе. У меня есть права.

Меня несколько поразило, что Алена, хладнокровно размышляя об отцовском имуществе, совершенно не принимает в расчет мать, которая, по моему мнению, имела все же больше прав. Во всяком случае, моральных. Но понятие о каких-либо морально-этических нормах вряд ли согнало бы меркантильный туман с холодных красивых глаз Алены.

–?Простите, Алена, а ваша мама не будет против? – как бы между делом полюбопытствовала я. – У нее какие соображения на этот счет?

Алена посмотрела на меня с недоумением. И я убедилась: для нее было само собой разумеющимся, что мнение мамы не будет учтено в решении вопроса.

–?С мамой я все решу! – махнула рукой девушка. – Не проблема! Так что вас еще интересует?

–?Меня интересует, когда вы общались с отцом в последний раз? И на какие темы?

Алена слегка призадумалась и ответила:

–?Он звонил мне где-то с неделю тому назад, по телефону. А вечером, в тот же день, позвонил по скайпу, но я сказала, что мне некогда разговаривать. Мы перебросились несколькими строчками, и все. Ничего особенного, отец просто спрашивал, как дела, готовлюсь ли к сессии. Поинтересовался, не нужны ли мне деньги…

–?А вы что?

–?Конечно же, нужны! – Алена, казалось, удивилась моей наивности. – Вы себе представить не можете, как сильно жизнь в Москве отличается от нашей! Там приходится выживать – в буквальном смысле слова!

–?Так, может быть, стоит отказаться от такой жизни, если она вам настолько в тягость? – мягко предложила я ей. – В Тарасове вам не нужно будет оплачивать жилье. Квартира у вас более чем просторная, уровень цен здесь пониже, а учебных заведений – великое множество. Город студентов как- никак!

–?Да вы что? – Алена посмотрела на меня как на не совсем нормальную. – Отказаться от столицы ради захолустья?! И прозябать потом, как мать?!

–?Вообще-то ваша мама не показалась мне такой уж… прозябающей, – заметила я, усмехнувшись.

–?Ну, это смотря по чьим меркам! – презрительно махнула рукой Алена. – Она никогда ни к чему не стремилась. Никогда не ставила перед собою высоких целей, всегда занижала собственную планку. И мою тоже пыталась снизить. И что в итоге? Работает в каком-то кабинетике! Почему бы не открыть свое дело? Что, отец бы денег ей не дал на раскрутку? Дал бы, как миленький! Просто следовало повести себя с ним как надо, а она не сумела! А вот мне он ни в чем не отказывал! И я не собираюсь отказываться от своих планов. Понадобится – квартиру эту разменяем, я заберу свою долю и вложу ее во что захочу!

И Алена потянулась к коробке с соком, стоявшей на овальном стеклянном столике. Она не спеша сделала несколько глотков и промокнула рот салфеткой.

В это время в комнату заглянула Светлана.

–?Хотите кофе, чаю? – предложила она.

–?Мама, ну какой кофе? – поморщилась Алена. – Мы уже скоро заканчиваем разговор, мне еще выспаться нужно!

–?Я просто думала, что Татьяна хочет, – оправдываясь, прижала руки к груди мать Алены.

–?Спасибо, нет, – вежливо отказалась я. – Мы и в самом деле уже скоро закончим.

Меня уже тошнило от неприкрытого цинизма Алены Коваленко. В душе я даже посочувствовала Светлане – у нее выросла такая расчетливая дочь – и одновременно порадовалась, что та не живет вместе с матерью. Я от души понадеялась, что Алена все-таки не начнет кампанию по размену квартиры и вытряхиванию из матери денег и вообще, не станет трепать Светлане нервы. Не знаю уж, замечал ли Виталий Павлович неприятные черты характера дочери? Странно, что он умудрялся не только находить с нею общий язык, но даже одобрял ее. По словам его знакомых, сам он был куда более человечным. Или Алена умело разыгрывала перед ним роль хорошей девочки?

–?У меня осталась парочка вопросов, и я не стану больше вам докучать, – сказала я. – Отец не делился с вами своими проблемами? Не жаловался ни на что в последнее время?

–?Нет, – покачала головой Алена. – Ничего такого не было. На что ему было жаловаться? Разве у него были проблемы?

«Похоже, ты, девочка, и не интересовалась его делами, – грустно усмехнулась я про себя. – Кроме просьб о деньгах, тебе, в сущности, и говорить-то с ним было не о чем».

–?Я просто предполагаю, – не стала я делиться с ней своими выводами. – Ведь его же все-таки убили! Значит, он кому-то помешал!

–?Уж не знаю, кому? Может быть, его с кем-то перепутали? – предположила Алена.

–?Вряд ли, – не согласилась я. – Это невозможно. Факты говорят об обратном.

–?Ну, не знаю, – равнодушно повторила девушка. – Милиция же занимается этим делом? Вот пусть ищут убийцу. Мама сказала, что задержали какую-то женщину? Это она, наверное, его и убила?

–?Нет, я думаю, что не она. А почему вы так решили?

–?Ну, раз ее задержали рядом с трупом? Кто же еще мог это сделать?

–?А вас не удивляет вообще-то, что задержана какая-то женщина, что она была в вашей квартире? Вы спрашивали у матери о подробностях этой… истории?

–?Нет, не спрашивала, – откровенно ответила Алена. – Зачем? Я же все равно не смогу ничем помочь милиции. Я ничего не знаю! Эти сведения нужны милиции, а не мне. Ну, и еще вам, потому что вы тоже занимаетесь розыском и вам за это платят. А у меня и так голова кругом! Мне в Москву нужно возвращаться, и я мысленно уже там. Мне и так пришлось потратиться на билет, да и на работе пропустить день, а мне его никто не оплатит!

–?Думаю, ваш отец, будучи на том свете, сильно сожалеет, что не может компенсировать ваши расходы, – холодно произнесла я и поднялась с дивана. – Если бы мог, он сделал бы это незамедлительно. Счастливого возвращения, Алена.

И я двинулась к выходу.

–?Вы уже закончили? – Из кухни выглянула вдова.

–?Да, спасибо, – произнесла я. – Всего доброго. Я вам позвоню.

Сидя в машине, я не могла отделаться от неприятного ощущения, оставшегося после беседы с Аленой Коваленко. Девушка, конечно, весьма эгоистична! Но меня сейчас больше волновал не ее моральный облик, а отношение к смерти отца. Я мысленно задала себе вопрос: могла ли она пойти на убийство? Не лично, конечно, а кого-то нанять?

Я пришла к выводу, что это вряд ли возможно. И даже не потому, что Виталий Павлович был ее родным отцом и подобная ситуация выглядит, я бы сказала, чудовищно. Нет, не поэтому. Просто я убедилась, что смерть отца невыгодна для Алены. Она даже не пыталась скрыть своего потребительского отношения к родителям. И отец ей нужен был живым – так от него куда больше пользы. Если бы она захотела, думаю, Виталий Павлович сам купил бы ей машину. Так что, видимо, Алену Коваленко не стоит заносить в список подозреваемых…

Я вернулась домой и прошла в ванную, чтобы освежиться под душем после поездки по городу. Стоя под прохладными струями воды, думала о том, что мне сегодня предстоит еще раз наведаться в агрессивно встретивший меня дом, где проживала подруга Валерия Горбачева – Дарья.

Я завернулась в полотенце, прошла в комнату, чтобы немного передохнуть. Через пару часов, посвежевшая, с высохшими волосами, облачилась в удобный наряд и отправилась на выход.

На этот раз я решила действовать осторожнее. Конечно, можно взять с собой кого-нибудь в роли охранника, но не станут же грозные субчики охранять дом круглые сутки! И потом, я и сама не лыком шита. Сумею постоять за себя!

На этот раз около дома Даши было людно и шумно. Я, неугомонная и отважная, внимательно оглядела окрестности, прежде чем покинуть «Ситроен».

Люди проходили мимо меня. Некоторые стояли возле своих домов и вдыхали душистый вечерний воздух. Дети, визжа, с громкими криками носились взад-вперед, играя в догонялки, или раскатывали по всей округе на велосипедах. Никакой видимой опасности не наблюдалось.

Убедившись, что горизонт чист, путь свободен и можно действовать, я направилась к подъезду. На