взгляд на бледного, полуотключенного Борьку в кресле и снова – на священника. Он был в ужасе.

– Это ненадолго, – приблизившись, пояснил отец Василий и приобнял Сайкина за плечи. – Что вы хотели сказать?

Если честно, священник и понятия не имел, что следует делать. Судя по робкому виду визитера, его вполне можно использовать в качестве прикрытия и даже помощника...

– У вас машина есть? – спросил он и усадил Сайкина во второе кресло.

Тело Хозяина на ковре дрогнуло и зашевелилось. «И никаких тебе крыльев! – с удовлетворением отметил отец Василий про себя. – Одна только бренная плоть!»

– Меня привозят, – испуганно сглотнул Сайкин.

– А кто вас привозит? – дружелюбно поинтересовался священник и приобнял Сайкина покрепче.

– Щукин, – робко ответил тот.

Это была, конечно, очень ценная информация. Тело Хозяина снова дрогнуло, и он с усилием перевернулся на живот.

– Лежали бы себе, – умиротворяюще махнул рукой священник. – Здесь и без вас есть кому...

Сайкин встал. Хотя нет, «встал» – не то слово. Точнее было бы сказать, что он вскочил, преодолевая немалое сопротивление священника.

– Не надо... – начал священник и осекся: глаза Сайкина были пусты и безжизненны – точь-в-точь как у сидящего в кресле костолицего Бориса. «Чертовщина!» – ругнулся отец Василий. Но поделать ничего уже не мог: эта тварь на полу погрузила Сайкина в транс одним взглядом.

Священник не глядя, наугад саданул Хозяина кулаком в лоб, но, даже когда тот снова рухнул на пол, Сайкин тронулся с места и быстро поковылял к стене.

– Сайкин! – позвал он. – Куда вы?

Но Сайкин не слышал. Он схватил со стены кривой кинжал и бросился на священника. Отец Василий удивился – никакого приказа со стороны Хозяина не поступало, а смотри что делает, гад! Он уклонился, мягко перенаправил мужичка головой в стену и, дождавшись, когда тот, взбрыкнув ногами, повалился на пол, искоса глянул на Хозяина. Пока тот был в отключке.

«Мотать отсюда надо! – понял священник. – И чем скорее, тем лучше! У них у всех может быть приказ защищать своего Хозяина до последней капли крови и всеми доступными средствами...» Он не знал, насколько здешний персонал зомбирован, но совершенно не желал встретиться еще с десятком-другим «Сайкиных».

«А я еще удивлялся, как им так быстро удается людей в свою поганую секту завербовать!» – сокрушенно покачал головой священник и снова подошел к Борису. Тот помаленьку приходил в себя: глазки помаргивали и даже слезились, а руки медленно отрывались от подлокотников. «Не кинулся бы!» – опасливо отодвинулся священник. Он уже не знал, чего от кого ждать.

– Щас я... поп... – тихо произнес костолицый. – Только оклемаюсь, и пойдем...

«Спасибо тебе, боже! – взликовал священник. – Нормальный!» Но ждать он не мог. Подхватил Борьку, приподнял и перекинул через плечо. Тяжеловато, но ничего – выкарабкаемся! Подошел к двери и вернулся. Оставить Хозяина здесь, а значит, позволить ему продолжать вершить свои богопротивные дела он не мог.

– Пойдем, голубчик! – усмехнулся он, приподнял Хозяина за пиджак, перекинул через колено, подхватил под живот и перекинул через второе плечо. Стало намного тяжелее. Но не настолько, чтобы расклеиться. Отец Василий глубоко вдохнул и вышел за дверь.

Он понимал, что через парадный вход пройти не удастся. Понимал он и то, что после его предыдущего прохода через кухню там тоже можно ждать повышенной боеготовности. Он помнил, что есть еще одна дверь на улицу, но как туда пробраться, не знал – это следовало сообразить на ходу.

Костолицый слабо зашевелился.

– Тихо, Боря, тихо! – шикнул на него отец Василий и на подгибающихся ногах побежал по коридору.

Дверь гардеробной снова была приоткрыта, и из нее уже высунулась знакомая рожа с разорванной и криво сросшейся губой. Священник вздохнул, понял, что теряет равновесие, плюнул и побежал дальше. Времени отвлекаться на такие мелочи уже не было.

Он спустился вниз и долго, минут десять, тыкался в разные двери, но везде было не то: или баня, или бильярдная, или еще какая-нибудь увеселительная комната. И лишь когда он уже окончательно выдохся и решил-таки передохнуть, за одной из дверей оказался полутемный коридор, из которого остро потянуло свежестью, снегом и свободой. Священник пробежал вперед, пнул дверь ногой и оказался под чистым ночным весенним небом.

«Спасибо, господи!»

Его «жигуленок» стоял рядом, буквально метрах в пятнадцати, на ярко освещенной, хорошо очищенной от снега площадке. «А ключи у них!» – вспомнил священник и тут же улыбнулся: уж своего-то родного он заведет с полпинка – все провода известны. Отец Василий глубоко вдохнул и помчался вперед.

Все прошло как по маслу. Дверцы заперты не были, и он с ходу забросил Борьку, а затем и этого козла на заднее сиденье. Ключа, разумеется, не оказалось, и он просто оторвал два проводка и через считанные секунды уже разворачивал машину в поисках выезда. Прямо перед ним промелькнула фигура в камуфляжном бушлате, но это уже не имело никакого значения. Он знал, что за рулем сделает их всех вместе взятых. Отец Василий нашел выезд и рванул вперед сквозь темный, негостеприимный Екимовский лес.

– Молодец, поп! – услышал он сзади слабый голос костолицего. – Теперь главное не останавливаться. Первое, что я сделаю, – этого Бонапарта недорезанного чекистам отдам.

– Молодец, – машинально похвалил священник. Впереди показались закрытые глухие ворота. «Хоть бы дощатые!» – успел подумать он и вдавил педаль газа в пол.

– Или лучше ментам? Эй, босс! – слабо прикрикнул он. – Тебя ментам или чекистам отдать?

Хозяин хрюкнул сквозь кляп что-то невнятное.

Ворота приближались.

– Ничего, что они и меня загребут, – продолжал костолицый. – Главное, что эту крысу поимеют.

– Ага... – рассеянно подтвердил услышанное священник. С дороги в сторону кинулась плечистая темная фигура часового.

– А потом...

Раздался жуткий хруст. Одна из досок долбанула прямо в лобовое стекло, отчего по нему брызнула паутина трещин, а остальные разлетелись в стороны. Машину кинуло вправо, но священник вцепился в руль и выровнял... Из зеркальца заднего вида ударили по глазам желтые огни погони.

– А потом, – как ни в чем не бывало продолжил костолицый, – они сунут тебе, гнида, один провод в глаз, а второй – в жопу.

– Да заткнись ты!!! – заорал священник.

– Ладно... – неохотно согласился костолицый. – Это я так... босса развлекал, чтоб не скучно ему было...

Никогда прежде Борька не извергал из себя столько словесного поноса. «Видимо, нервное», – подумал отец Василий. Огни погони приближались.

Он не совсем понимал, куда выехал. Точно не на ведущее к трассе шоссе и точно не на ту грунтовку, где он застрял вчера. Или позавчера? Он совсем потерялся во времени... Огни все приближались, и священник вдруг осознал, что на этот раз ему не уйти: у противника слишком превосходящие силы. Их можно было только перехитрить. Он жадно осмотрелся, но ничего, кроме черной ночной степи, вокруг не было. Только вдали светились редкие, слабые огни какого-то поселка. «Надо к людям!» – решил отец Василий, но ведет ли эта дорога к далеким спасительным огням, он не знал. А погоня настигала.

Он продержался целую минуту. Потом еще секунд двадцать. Затем еще пять. Еще две. Одну... И наконец, шедший вровень с ним джип резко сдал вправо, ударил «жигуля» в бок, и руль вырвался из рук священника, а сам он, кувыркаясь вместе с машиной, полетел в тартарары...

Машина встала на колеса. Отец Василий со стоном ощупал разбитый лоб. Голова в крови.