остатки акций.

Священник недоверчиво хмыкнул.

– Я тебе больше скажу, – продолжил Костя. – По моим данным, чуть ли не девяносто процентов работников этих фирм подписались получать и зарплату, и причитающиеся им дивиденды теми же акциями... Чуешь, чем пахнет?

– Кидаловом, – уверенно кивнул священник.

– То-то и оно, – усмехнулся в трубку главврач. – Но самое любопытное, что никто этого не осознает... Все только и делают, что считают, какую прибыль получат в следующем году, если продадут свои машины и дома и вложат деньги немедленно.

– Охмурили народ... – покачал головой отец Василий.

– Может, охмурили, а может, и психотехнику какую применили, как тогда с тобой... Всякое может быть.

– А ты не хочешь поднять вопрос? – начал было священник. – Ты же все-таки врач...

– И думать про это забудь! – оборвал его Костя. – Все эти религиозные дела – их внутренние заморочки: если нравится, пусть занимаются... Я в чужие дела не лезу. Да и Медведеву дорогу переходить не хочу; я не самоубийца.

– Думаешь, он в доле?

– Определенно. Сам знаешь, аферы такого масштаба без начальства не делаются.

«Вот и встало все на свои места... – подумал священник. – И оказались вы, дорогие псевдоамериканские „Дети Духа“, банальной российской „пирамидкой“ со всеми характерными причиндалами... И остановить вас, как это всегда бывало у нас, просто некому».

Вообще-то говоря, это его не касалось; делами мирскими следовало заниматься мирской власти... Вот только слишком уж многие заплатили своими собственными душами за то, чтобы кто-то стал богаче...

Отец Василий думал всю ночь. Что-то такое проскользнуло в разговоре с Костей, но что? И лишь к утру он вспомнил: точно, МММ! Именно с этого и следовало начать отрезвление захмелевшего в предчувствии сумасшедших дармовых бабок народа. И именно с этого, с защиты финансовых интересов людей, следовало начать наступление на секту.

Сразу после утрени отец Василий скинул все дела на клюющего носом после ночного дежурства в нижнем храме Алексия и помчался в редакцию. Там у него была старая и очень хорошая знакомая – Алла Борисовна Зильберман.

Алла Борисовна уже много лет работала в усть-кудеярском «Вестнике» в качестве бессменного и, похоже, бессмертного заместителя редактора и в свои шестьдесят с изрядным хвостиком лет была куда как живее многих так называемых молодых журналистов. Именно она замещала редактора в августе 1991 года и вообще постоянно писала нужные газете статьи во всякие сомнительные, с политической точки зрения, исторические периоды. Она давно уже ничего не боялась – то ли по причине возраста, то ли ввиду какого-то естественно-природного дефекта психики. Именно к ней и пришел отец Василий.

Алла Борисовна окинула православного священника большими еврейскими глазами и сдержанно кивнула.

– Проходите, ваше благословение, садитесь... Выкладывайте, зачем пришли.

Отец Василий уселся на скрипучий, еще доперестроечного производства стул и смиренно сложил руки на коленях.

– У меня вот мысль появилась, Алла Борисовна... – начал он загодя приготовленную речь. – Надо бы нашему народу напомнить историю крупнейших афер в нашем отечестве...

– МММ? – словно прочитала его мысли Алла Борисовна.

– Хотя бы, – с готовностью кивнул немного ошарашенный такой проницательностью священник.

– Вы, значит, хотите, чтобы мне башку отвернули... – тихо рассмеялась Алла Борисовна. Она все понимала и выразила свои мысли грубо, но точно.

– Упаси бог! – всплеснул руками священник. – Я и в мыслях такого не держал! – И тоже улыбнулся: скрыть что-нибудь от многоопытной Аллы Борисовны было невозможно.

– Сделаю вид, что поверила, – лукаво улыбнулась заместитель редактора, и разговор плавно потек вокруг да около проблемы, как вскоре выяснилось, интересовавшей их обоих весьма остро.

– Ладно, батюшка, ваша взяла, уговорили старуху, просвещу народ! – рассмеялась напоследок Алла Борисовна. – Тем более что редактор у нас в Питер по делам уехал...

– У меня нет слов, чтобы выразить вам свою признательность, Алла Борисовна, – встал и галантно поклонился отец Василий.

Статья вышла через два дня. Отец Василий жадно схватил купленный диаконом поутру номер, открыл разворот и охнул: старушка слово сдержала, и как! Прямо над рекламными заметками сектантов, почти на всю полосу располагался материал с интригующим названием «Аферы в России», и тут же, чуть более мелким шрифтом, подзаголовок «Быстро и прибыльно».

Он впился глазами в текст, и чем дальше читал, тем острее понимал, какую огромную услугу оказала православной церкви старая еврейка. Алла Борисовна обрисовала используемый аферистами механизм воздействия на основные человеческие побуждения такими простыми словами, что даже самый недалекий горожанин должен был понять, на чем его ловят. И, лишь дойдя до второй половины статьи, священник понял: поступок Аллы Борисовны вообще не имеет цены, потому что здесь замредактора описала основные псевдорелигиозные секты и весь используемый ими набор инструментов по выкачиванию денег.

«Ай да умница! Ай да молодец!» – возликовал отец Василий и кинулся звонить старушке, чтобы выразить свою искреннюю признательность. Но телефон был постоянно занят, и священник понял, что ей с той же целью наверняка звонит сейчас половина православного Усть-Кудеяра.

Отец Василий с воодушевлением отслужил повечерие и вышел во двор. В чистом небе, словно слезы просветления христианской души, сверкали ясные звезды. А морозный воздух был так свеж, что надышаться им было невозможно. Он улыбнулся и, безмятежно прикрыв глаза, пошел вокруг церковного двора, всем сердцем ощущая благолепие созданного господом мироздания. И лишь дойдя до наскоро устроенного для Стрелки в самом дальнем углу стойла, он прислушался, широко улыбнулся и немного ускорил шаг. Кобыла, как всегда, капризничала, требуя прогулки и личного внимания со стороны главного духовного лица округи.

– Ах ты, Стрелушка моя! – подошел он к любимой животине. – Ах ты, создание божье...

Стрелка поднялась на дыбы и с силой ударила о загородку. Священник ошарашенно отскочил.

– Стрелка! Ты что?!

Стрелка сделала «свечку» и снова со всей возможной силой ударила передними копытами по хлипкой деревянной загородке. И та не выдержала – разлетелась, освобождая проход на волю.

Отец Василий попятился: он не узнавал свою кобылу! Что-то такое ветеринар говорил – то ли эпидемия, то ли пандемия...

– Стрелка! – предупреждающе крикнул он и понял, что крик вышел слабым и неубедительным.

Стрелка коротко заржала и кинулась на него. Священник отскочил, и в тот же миг рядом с ним скользнула длинная, хищная тень. Трудно сказать почему, но отец Василий испугался. Смертельно.

Стрелка пробежала мимо него и встала, низко опустив голову и перебирая копытами. И тогда отец Василий увидел. Прямо перед мордой кобылы, прижавшись к забору, стояла... Вера, но в ее лице не было ничего человеческого, ничего теплого, ничего из того, что знал в ней отец Василий и за что так любил. И в руках у официантки кафе были зажаты прихваченные здесь же, у стойла, вилы.

– Вера? – моргнул священник. – Что ты здесь делаешь?

Он точно знал, что в это время в шашлычной Анзора самый большой наплыв останавливающихся на ночевку дальнобойщиков. Да и для самой Веры эти вечерние часы всегда были самыми прибыльными...

Вера облизнула губы и пошла на него с вилами наперевес.

Священник отскочил, и кобыла снова сделала «свечку», но Веру не ударила. Отец Василий плавно и быстро обошел официантку с фланга и, перехватив страшное оружие, выдернул его и отбросил в сторону.