еще спокойнее будет.

Я догадался, куда она клонит:

— Не успеваете уйти до того момента когда будут возвращаться палубные истребители?

— Да. Так что пробуй, может тебе повезет. Мы отойдем подальше от линии соприкосновения и пару часов будем вас ждать. Воспользуешься тем же кодом. Не успеешь или нас задавят, пробуй выбираться своими силами, тем более Гилви умная девочка, одна из лучших на курсе. В случае чего сможет какой- нибудь малотоннажник с гипердвигателем дотянуть до ближайшей планеты.

— Не знал, спасибо майор, не забуду.

Она невесело хмыкнула.

— Чтоб отдавать долги, надо минимум выжить, так что постарайся лейтенант.

— Я не буду стараться, я просто выживу. В общем, до скорой встречи.

— Удачи, — и отключилась от канала.

Когда я уже грузился, на технической палубе восстановили герметичность, и через пять минут работы отремонтированной системы жизнеобеспечения корабля, давление воздуха было достаточным, чтоб можно было снять шлем и свободно подышать перед отлетом. Тут же нарисовался штурмовой капитан с тремя своими бойцами. Он целенаправленно шел ко мне, и, подойдя, окликнул.

'Интересно этому то что надо?' — проворчал про себя, но все равно спустился, становилось интересно. Может попытаются задержать и как бы случайно снял АПС с предохранителя на всякий случай. Но причина прихода капитана была несколько иная:

— Тут майор сказала, что ты снова в мясорубку в одиночку?

— Да, капитан, надо спасать боевого друга.

Он пристально посмотрел мне в глаза, как бы пытаясь понять, в своем ли я уме, но прочтя всего лишь уверенность в действиях, сжал губы, кивнул головой и выдал:

— Да, лейтенант. Умеешь ты преподносить сюрпризы. Хотя после того, как ты на драконов с топором врукопашную бросался, я уже не удивляюсь.

Немного помявшись, он спросил уже другим тоном:

— Вернешься, обязательно найди меня. Сделаю все, чтоб ты у нас служил.

Я кивнул, понимая, что такие заходы просто так не происходят — штурмовики оценили и приняли за своего. А это много значит.

— Чем я могу помочь?

Вот тут и я задумался. Ну, если предлагают, то почему бы и не похомячить, тем более люди то от души…

— Плазменных гранат, побольше. Пять-шесть электромагнитных. Минимум два комплекта зарядов для пробития обшивки…

— Ты что опять собираешься корабли на абордаж брать?

— Надо будет, возьму. Если не успею с вами, то придется своим ходом.

За спиной капитана я увидел ухмыляющуюся физиономию одного из его сержантов, но командир шикнул и коротко кивнул, давай команду:

— Все дать лейтенанту и быстро.

Сержант, уже деловито ответил:

— Понял, господин капитан, все сделаю.

Через десять минут, увеличив свой арсенал на множество стреляющих и взрывающихся вещиц, торпедоносец покинул корабельный терминал захваченного у драконов малого авианосца. Заложив петлю, так чтоб миновать основную зону, где еще шныряли корабли противника, мы осторожно двинулись через пространство в беспорядке усыпанное останками подбитых в самом начале боя республиканских кораблей, и в режиме радиомолчания, стали осторожно пробираться к району, где совсем недавно был зафиксирован источник кодового сигнала.

Мы так двигались более сорока минут, как заправские бойцы, перелетая от обломка к обломку, скрываясь от всевозможных кораблей противника шныряющих в этом районе в поиске выживших людей. Подлетев к заветному месту, мы спрятались в тени крупного линкора, в борту и в носу которого зияли крупные проломы, результат удара главным калибром артиллерийского монитора противника. Все это мне тоном лектора рассказывала Гилви, по внутренней сети и даже выводила картинку на панель скафандра, чтоб я, сидящий в небольшом отсеке торпедоносца, ориентировался, где мы и что творится вокруг.

— …Вот он твой корабль. С него периодически идет кодированный сигнал, по которому ведется поиск.

И тут же добавила.

— Обычный околопланетный спасательный челнок, вот только не мы единственные, кто им заинтересовался.

— Что там?

— Сейчас, увеличу изображение…Ого.

— Ну что, не тяни!

— Максим, его уже потрошат драконы.

— Показывай.

— Вот видишь вытянутый корабль с заостренным носом, это легкий эсминец. В боях их почти не используют, а вот чтоб доставить абордажную команду и погонять безоружные спасательные средства, он вполне годится…

Плохо. Очень плохо. Я думал, что все будет по-другому.

— У него есть гипердвигатель?

— Ну, я же говорю, легкий эсминец, может использоваться в качестве дальнего разведчика.

— Сколько там может быть драконов?

— Ты его хочешь на абордаж взять?

— Надо сейчас решать, сразу.

— Можно подождать. Они только состыковались.

— Так драконы там всех вырежут.

— Не думаю. Они другие, но явно не дураки. Им нужны специалисты, чтоб налаживать и ремонтировать захваченную технику. Они сейчас всех захватят, но резать уже не будут.

— Разумно. Но меня этот вариант не устраивает…

Вот он момент истины. Хотя их в последнее время уж слишком много получается. Но все равно, надо действовать. Высажусь, а там, будет, что будет. Не успел ответить, как Гилви удивленно вскрикнула.

— Максим, входящий вызов на общей волне.

— Чей код?

— Десант.

Странно, но я не стал тянуть, времени и так мало.

— Включай.

Прошло десять секунд, и мужской голос, в котором явно была слышна надежа, почти крича, радостно завопил:

— Эй, на 'Сейкоре'! Ответьте! Я же вижу, что вы авторизовали наш код!

— Назовитесь! — это я уже решил взять ситуацию на контроль.

— Лейтенант Мартус, 8-я штурмовая бригада.

'О как, неужели коллеги моего нового знакомого? Доверяй, но проверяй'.

— Это значит вы должны знать лейтенанта Кериана, он тоже из вашей 8-й штурмовой.

— Хм. Он же капитан из нашего батальона…

— Как его зовут?

— Капитан Марона Кериан.

— Правильно. Извини брат, надо было проверить, а то сам понимаешь…

— Уважаю. Правильно делаешь. А сам то кто?

— Лейтенант-волонтер Максо Мелан, контрабордажная команда вспомогательного крейсера 'Таркона'.

В голосе послышались разочарованные нотки, видимо волонтеры не очень котировались у