— Хорошо. Тогда жду тебя в семь, — быстро проговорила она и повесила трубку.

Услышав короткие гудки, Джад пробубнил:

— Что за работа! Ни минуты покоя.

Ровно в семь часов Джад позвонил в дверь квартиры Карины. Когда девушка увидела его, ее глаза заблестели, и он почувствовал себя неловко.

В тот вечер, когда они танцевали в баре, в их отношениях произошел сдвиг. Карина открылась ему с совершенно другой стороны. Она была готова ему доверять, что только усложняло ситуацию. Он не хотел причинять ей боль.

На вчерашней вечеринке у ее брата Карина ясно дала понять остальным, что у них роман.

Закрывая за ним дверь, она сказала, улыбаясь:

— Я так рада, что ты смог прийти.

Сегодня Карина выглядела, как никогда, женственно. На ней было короткое платье на тоненьких бретельках. Аромат духов, манящий, словно песня сирены, обещал неописуемое наслаждение тому, кто к ней прикоснется.

Засунув руки в карманы, Джад отошел в сторону и огляделся.

В комнате царил полумрак. На изысканно сервированном кофейном столике стояли свечи.

— Наверное, тебе пришлось потрудиться, чтобы приготовить все это.

— Нет. Я люблю готовить. Надеюсь, тебе понравится.

— Выглядит аппетитно.

— Садись. Если хочешь, можешь включить телевизор.

Опустившись на диван, Джад вздохнул от удовольствия.

— Я так устал.

— Если хочешь, я сделаю тебе массаж.

Нет, так дело не пойдет, он не собирается менять характер их отношений. Но несмотря на то, что Карина была маленькой и хрупкой, Джад чувствовал, что ему придется обороняться. Он не мог сказать ей правду, и это ставило его в щекотливое положение.

Они ели и смотрели фильм, в котором было больше романтических сцен, чем действия. Когда Карина повернулась и коснулась губами его губ, он ответил на ее поцелуй.

Остановившись, чтобы перевести дух, Джад сказал:

— Карина, я думал, нам не нужны серьезные отношения.

Как он мог сохранять самообладание, когда ее руки скользнули ему под рубашку?

Карина наклонила голову и пристально посмотрела на него. Ее губы припухли от поцелуев.

— А разве это серьезно?

Как он мог о чем-то думать, когда бретельки платья соскользнули с ее плеч, обнажив грудь?

Джад провел рукой вниз по спине девушки и прижал ее к себе.

— Если мы не остановимся прямо сейчас, я не удержусь и овладею тобой. Ты этого хочешь?

Карина восторженно посмотрела на него.

— Да, именно этого! — Погладив его по щеке, она добавила: — Обещаю, что не буду кусаться. — Блеск ее глаз лишил его остатков самообладания.

Джад поднялся и, взяв ее на руки, направился в спальню.

— Тебе известно, что ты особенная? — прошептал он между поцелуями, опуская ее на постель.

Смеясь, Карина сняла с себя платье и трусики и помогла ему избавиться от одежды.

Перед тем как присоединиться к ней, Джад немного помедлил.

— Черт побери, это не входило в мои планы.

Она легонько коснулась его мужского достоинства.

— Ты забыл сказать об этом ему.

— Я не позаботился о противозачаточных средствах и не хочу…

Джад осекся, когда Карина выдвинула ящик туалетного столика и, достав оттуда маленький пакетик, протянула ему.

— Ты все это спланировала заранее, правда?

— Как ты догадался? — произнесла она, невинно улыбаясь.

— Я не хочу, чтобы ты потом об этом жалела, — наконец вымолвил Джад, обнимая ее.

— Единственное, о чем я стала бы жалеть, это если бы ты сейчас ушел.

— Боюсь, это невозможно. Я слишком сильно хочу тебя.

Его прикосновения были такими страстными и горячими, что все ее тело дрожало. Не это ли имела в виду Мариса, говоря ей о недостатке опыта? Она никогда не испытывала подобного. Ей хотелось слиться с ним в единое целое, гладить его по спине, заставляя его дрожать, чувствовать его теплое дыхание и знать, что он так же возбужден, как и она.

От него исходил легкий запах одеколона, смешанный с запахом кожи, и Карина поняла, что никогда не забудет этот вечер. Отбросив остатки самообладания, Джад открыл для нее новый мир. Каждое его прикосновение заставляло ее постанывать от желания и тянуться навстречу его ласкам.

Когда Джад наконец вошел в нее, она, вскрикнув, обвила его ногами. Попав к ней в плен, он задвигался быстрее, и ее мир разорвался на тысячи разноцветных осколков. Он набирал ритм, пока все его тело не напряглось, как струна, и он, издав приглушенный стон, не рухнул на нее в экстазе освобождения.

Через некоторое время Джад перекатился на бок, чтобы дать Карине отдышаться. Он лежал с закрытыми глазами, и она впервые заметила, что у него длинные густые ресницы. Ей хотелось коснуться его, но у нее не было сил, чтобы поднять руку.

Восстановив дыхание, Джад открыл глаза и обнаружил, что Карина наблюдает за ним. Вздохнув, он притянул ее к себе.

— Этого не должно было произойти, — печально произнес он.

— Разве между нами что-то изменилось? Если я тебе надоела и ты хочешь встречаться с другими женщинами, я приму это.

Джад покачал головой.

— Ты мне не надоела. Просто я не хочу серьезных отношений.

— Я тоже, — поспешно ответила Карина.

Почему-то ему не понравилось то, что он услышал.

— Я лишь хотела заняться с тобой любовью. Это действительно не такое уж большое дело.

Джад отстранился и нахмурился.

— Большое спасибо.

Она не смогла удержаться от смеха.

— Речь идет не о тебе. Я лишь хотела сказать, что пока не готова обзаводиться семьей.

— Тогда все в порядке.

— Я рада, что мы прояснили этот момент. — Она коснулась губами его груди. — Надеюсь, тебе не нужно сейчас уходить.

— Нет. Я могу остаться.

Когда над горизонтом забрезжил рассвет, Джад тихонько выскользнул из постели. Карина спала. Ее темные волосы разметались по подушке. Одно плечо выглядывало из-под одеяла, и он заботливо укрыл ее.

Джад никому бы не признался в том, как повлияла на него прошлая ночь. С другими женщинами он никогда не испытывал подобного. Или, может, его чувства были другими? Он хотел Карину, но не ожидал, что может возбудиться от одного ее прикосновения.

Если он решил, что после того, как они займутся любовью, его влечение к ней пройдет, то глубоко заблуждался. Стоя под душем, Джад вспоминал вкус ее кожи, аромат волос, восторженные стоны, с которыми она принимала его ласки, и снова хотел ее.

Нет, черт побери. Может, его влекло к ней сильнее, чем он того хотел, но скоро все изменится. Когда он вернется в Мэриленд к своей привычной жизни, все это превратится в досадное воспоминание.