— Да, это так.
— Мне хотелось узнать об этом подробнее, но я подумал, что воспоминания причинят ей боль, и не стал ни о чем расспрашивать. Она была в машине вместе с ним?
— Слава богу, нет. Боуи возвращался со склада. Было около двух часов ночи. Полиция сказала, что он потерял управление и автомобиль несколько раз перевернулся, в результате чего он погиб.
— Потеря жениха стала для Карины тяжелым ударом. Полагаю, именно поэтому она в день нашего знакомства сказала, что редко ходит на свидания.
— Кажется, за эту неделю вы помогли ей наверстать упущенное.
Джад рассмеялся.
— Все верно. — Наклонившись, он спросил: — Чем занимается ваша компания?
— Мы покупаем и продаем старинную мебель из Европы, предметы роскоши из стран Ближнего Востока и Азии. Большинство закупок делает Бен, а я работаю здесь, в офисе. Наш отец замечательный человек и отличный семьянин, но бизнесмен из него никудышный. Когда с ним случился удар, компания была на грани банкротства. Взяв руководство фирмой в свои руки, мы с Беном установили новые контакты за рубежом и стали покупать более ходовые товары, благодаря чему наш бизнес сейчас процветает.
— Я восхищен.
Карина подошла к Джаду сзади и положила руки ему на плечи.
— Чем ты восхищен? — спросила она.
Он обернулся и улыбнулся ей.
— Трудолюбием твоих братьев. Лично на меня одно лишь упоминание о делах наводит тоску.
Эл снисходительно улыбнулся.
— Полагаю, с доходами, которые Креншо получают от своих предприятий, вам не нужно работать.
Джад встал и потянулся.
— Так и есть. — Он обнял Карину за плечи. — Ты готова, дорогая?
Они попрощались с ее родственниками. Сев в машину, Карина спросила:
— О чем вы с Элом говорили, пока нас с Марисой не было?
— Он рассказывал мне о своем бизнесе.
— А до того?
— Предупреждал, что мне не поздоровится, если я тебя обижу.
Она застонала.
— Мой братец в своем репертуаре. До сих пор не могу понять, почему он взял на себя роль моего защитника. Он же знает, как я не люблю, когда вмешиваются в мою жизнь.
— Да, он что-то такое говорил.
— И тем не менее продолжает упорствовать.
— Да ладно тебе. Эл просто заботится о своей сестре. Если бы у меня была сестра, я бы тоже так себя вел.
— Может быть… если бы ей было десять и она ходила в школу. Интересно, как я, по его мнению, обходилась без него в Нью-Йорке?
— Наверное, веселилась на полную катушку.
Карина рассмеялась.
— Не угадал. Я усердно занималась. Кроме того, у меня был Дэнни.
Джад остановил машину возле ее дома. Провожая Карину до квартиры, он сказал:
— Я так рад, что ты меня пригласила!
— Мне доставляет удовольствие находиться рядом с тобой, — ответила Карина. Открывая дверь, она добавила: — Еще слишком рано. Может, зайдешь?
Джад провел пальцем по ее подбородку.
— Не могу. — Он поцеловал ее и отошел в сторону. — Я тебе позвоню.
Как ему хотелось, чтобы эта операция поскорее закончилась и Карина оказалась невиновна. Правда заключалась в том, что она ему нравилась все сильнее и сильнее. Разумеется, о серьезном романе не могло быть и речи. Джад слишком дорожил своей свободой. Кроме того, они оба с самого начала определили, каким будет характер их отношений.
Когда Джад вернулся домой, Рут и Хэл ждали его в гостиной.
— Что новенького, ребята? — спросил он, садясь в кресло.
— В офисе Пэттерсонов сработал наш «жучок», — ответил Хэл. — Эл и Бен в следующий четверг собираются в Мехико. Как ты думаешь, нам нужно туда поехать?
— Обязательно. Поскольку они не знают вас в лицо, вы можете выдать себя за туристов, осматривающих достопримечательности. Если они заметят меня, то наверняка что-то заподозрят. Кстати, Эл Пэттерсон сказал, что жених Карины превысил скорость, не справился с управлением и перевернулся. Никакого упоминания о том, что в него врезалась встречная машина.
— Может, они не знали об этом, — предположила Рут.
— Или сами все подстроили, — сказал Джад.
— Кроме того, мы подслушали интересный разговор Эла с его кузеном из Мехико. Кажется, ни его родители, ни сестра не подозревают о том, чем занимаются они с братом.
Джад испытал невероятное облегчение. Карина и ее родители были замечательными людьми и не заслуживали того, чтобы их обвинили в таком гнусном преступлении. Женщина, за которой он ухаживает, больше не является подозреваемой. Но конечно, он будет продолжать с ней встречаться, чтобы держаться поближе к ее братьям.
Из маленькой комнатки вышел Джон.
— Джад, тебе удалось что-нибудь узнать?
— Я познакомился с Дэвисом и Салливаном. Кажется, они с Элом большие приятели.
— Этого вполне достаточно, чтобы их подозревать, хотя они могут тоже собирать улики против Пэттерсонов.
— Ты выяснил, кто перевел деньги на их счета за границей? — спросил Джад.
— Они все тщательно продумали, и им удалось замести следы, но я продолжаю над этим работать.
— Ты уже несколько месяцев над этим работаешь, — сказал Хэл.
— Может, закончишь за меня? — раздраженно ответил Джон.
Рут и Джад рассмеялись.
— Эй, ребята, может, хватит препираться, а то мы отправим вас домой.
— Как бы мне этого хотелось! — фыркнул Хэл. — Ладно, значит, мы с Рут будем изображать туристов, Джон продолжит искать того, кто перевел деньги на счета Дэвиса и Салливана. А у тебя, Джад, какие планы?
— Одно я знаю точно: на балет я больше не пойду.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Когда в воскресенье утром Джаду позвонила Карина, он очень удивился. Джад планировал съездить на ранчо и повидать родных, и неожиданное предложение встретиться застало его врасплох.
— Я подумала, может, ты зайдешь вечером. По телевизору сегодня будет много интересных фильмов.
— Я…
— Пожалуйста, не отказывайся. Мы с тобой так увлеклись светской жизнью, что у нас не было возможности побыть наедине.
Именно поэтому ему следовало сказать «нет».
— Я бы с радостью, но…
