– Житья нет, - проскрипел старческий голос.

Дверь поползла в сторону, в коридор выглянул человек лет семидесяти с выразительным лицом много пожившего и много повидавшего пройдохи.

– Спать когда прикажете?

– А вот сейчас постелем и будем спать, - бодро сказал проводник и повернулся к Виктору и Коле: - Заходите, граждане. Вот ваши места.

Проводник ушел. Магницкий подозрительно посмотрел:

– Попутчики, значит?

– Попутчики, - кивнул Коля.

Сейчас начиналось самое трудное. С первых секунд нужно было взять верный тон, найти точные, не вызывающие никаких сомнений слова и сломить, подавить сопротивление опытного жулика, заставить его поступать в дальнейшем так, как это требовалось по плану операции. Если произойдет ошибка - она повлечет крайне нежелательные последствия.

'Конечно, все, что мы связываем с Магницким, - только предположения, - думал Коля. - Он может ехать в Москву совсем не по нашему делу и вообще без дела - ленинградцы могли и ошибиться. Но разговор следует начинать уверенно и начистоту. Такие обыкновенно ценят нашу откровенность'.

Коля протянул Магницкому служебное удостоверение. Тот прочитал и с улыбкой возвратил:

– С этого нужно было начинать, гражданин начальник. Сами посудите: какие попутчики садятся в экспресс посреди поля? Я сразу все понял.

– Это делает вам честь, - серьезно сказал Коля. - С какой целью едете в Москву?

– У меня в Москве целый клан родственников, - улыбнулся Магницкий. - Дядя Станислав, тетя Ядвига, племянница Алечка. Разве закон запрещает их навестить?

– А вот этот поток слов уже не делает вам чести, - все так же серьезно продолжал Коля. - Вы освободились из лагеря год с небольшим. За это время вы уже успели скупить шестьдесят граммов золота и платину у Воробьева на фабрике и у Грушевского.

– У коллекционера, - уточнил Виктор. - Почему у вас такое каменное лицо?

– Вы хотите, чтобы я скакал от радости? - пожал плечами Магницкий. - Ну, хорошо. Все это так. И что же?

– Закон от седьмого августа тысяча девятьсот тридцать второго года вам известен? - спросил Коля.

– Что-то о хищениях? - равнодушно проговорил Магницкий, но где-то глубоко в его глазах на мгновение мелькнул страх, и Коля понял, что начало разговора получилось хорошее.

– Прошу понять меня правильно, - сказал Коля. - Я не угрожаю вам, я вам разъясняю: на основании этого закона вам грозит изрядный срок, Магницкий.

– Я вас понял. Что вы хотите от меня?

– Помочь вам, - сказал Виктор. - Помочь вам хотя бы на старости лет отойти от грязных дел и остаток жизни прожить честно и спокойно.

– Он верно говорит, - подтвердил Коля. - Если вы сдадите незаконно приобретенный металл - вы можете рассчитывать на серьезное снисхождение.

Магницкий достал старинный кожаный портсигар, неторопливо раскрыл, протянул Коле и Виктору: они отказались, и тогда Магницкий закурил сам.

– И это все? - он лукаво посмотрел на Колю и с видимым удовольствием затянулся. - Я сдам металл, и мы разойдемся? И для этого вы ночью прыгали в поезд?

– Приятно иметь дело с умным человеком, - улыбнулся Виктор.

– Безусловно, - Коля подвинул Магницкому пепельницу. - Как видите, мы на вас не наседаем. Мы рассчитываем на вашу сознательность.

Магницкий рассмеялся:

– Бог с вами. В конце концов и возраст у меня критический, и устал я, да и люди вы, скажу прямо, симпатичные. Клятв я никому не давал, да и известно мне с гулькин нос. Если сумеете воспользоваться - ваше счастье.

– Я сгораю от любопытства, - шутливо сказал Виктор.

– Дело в том, что я рискнул, - продолжал Магницкий. - Люди измельчали. Два грамма, сорок граммов. Это, знаете, юнец какой-нибудь, так сказать, начинающий Ротшильд может надеяться по крохам собрать состояние. Я же искал куш! И я его нашел! Вернее сказать, куш нашел меня. О, это объяснимо. С дореволюционных времен в обеих столицах знают Магницкого как делового человека, масштабного человека. Вероятно, поэтому я и получил вот эту записку. - Он протянул Коле свернутый трубочку лист бумаги. - Это было вчера. Я шел домой. Ко мне подошел человек, я его не знаю. Сунул записку и ушел. Приметы вас интересуют? Ей-богу, спросите что-нибудь полегче.

Коля развернул листок, прочитал вслух:

'Завтра перед обедом, Столешников, 5, ремонт часов. Хвылин…'

– Завтра - это значит уже сегодня, - вздохнул Магницкий.

– А почему вы уверены, что вас ждет куш? - спросил Виктор. - В записке об этом ни слова.

– Вы правы, - Магницкий хитро посмотрел на Виктора. - Но здесь-то и началось то, что меня и вдохновило и испугало одновременно! Уходя, этот посланный добавил на словах: 'Просили передать, что речь идет об очень крупной партии ценностей. Вы должны подготовиться'.

– И вы подготовились? - спросил Коля. - Достали деньги?

– За кого вы меня принимаете? - возмутился Магницкий. - Кто и когда возит с собой наличные? Слово Магницкого - вот его деньги! Я не Гобсек какой-нибудь. У меня миллиона нет. Я просто сбыл бы их товар по частям и получил комиссионные.

– Понятно. Вас могут встречать? Меня интересует ваше личное мнение?

– Впрямую, нет. Но прийти посмотреть, что к чему, - могут.

– Согласен, могут. - Коля сел рядом с Магницким. - Поэтому сделаем так: вы самостоятельно пойдете на привокзальную площадь, на стоянке вы увидите такси номер пятнадцать-тридцать один и сядете в него. Вас привезут куда надо. Прошу помнить: наши сотрудники все время будут рядом, так что ведите себя разумно.

– Бог с вами! - Магницкий всплеснул руками. - Делайте что хотите! Я кукла в ваших руках!

– Ну и чудно, - улыбнулся Коля. - Выйдем в коридор, - попросил он Виктора.

В коридоре Коля открыл окно. Ударила струя встречного воздуха, запахло паровозным дымом.

– Знаешь, что меня беспокоит? На той стороне - не дураки. Я бы на их месте взял Магницкого прямо с вокзала. К такому варианту мы не готовы.

– Почему? - Виктор пожал плечами. - Нас четверых и встречающих сотрудников будет вполне достаточно, если что. Оправдается твой прогноз - возьмем всех и будем разматывать от нуля. Не так надежно в смысле результата - согласен, но другого выхода все равно нет.

– Хорошо. Если Магницкого встретят - берем всех.

Но Магницкого никто не встретил. Старик спокойно сел в предназначенное ему такси и уже через двадцать минут был в МУРе. Шофер для верности попетлял по переулкам, но слежки не заметил.

Пришел дежурный, с улыбкой положил на стол белый мужской полуботинок:

– Дворник Хасанов принес. Вот его заявление и протокол.

– Материалы проверки Смирнова поступили?

– Да. Справки. Смирнов судился за взятку. Судимость снята за давностью. Обратили внимание, Николай Федорович, на ботинке какое-то пятно?

– Похоже на кровь. - Коля включил настольную лампу. - Направьте на экспертизу. Теперь вот что. Свяжитесь с УБХСС, попросите немедленно организовать 'куклу'. Восемьсот тысяч рублей.

– Есть! - Дежурный ушел.

Коля позвонил в ДПЗ и попросил доставить Магницкого. Потом позвонил домой.

– От Гены письмо. - У Маши был взволнованный голос - Его переводят в область.

– Он доволен?

– Ничего не пишет, - вздохнула Маша. - Странное какое-то письмо. Сухое.

– Некогда ему, - успокоил Коля жену. - Сама знаешь - у нас не курорт, расписывать некогда. Женился бы он, что ли.