Игорь, Лабус, Курортник и сержант Каримов шли впереди колонны. За ними Веня Григоренко медленно катил на мотоцикле с коляской, в который погрузили оба передатчика экстра-связи. За Веней сидела, положив руки ему на плечи, Аня. Дальше шли терианцы во главе с Юрианом и Ветой, замыкал пулеметчик в шляпе с треугольными полями и коренастый усач. Этим двоим Лабус дал прозвища Ковбой и Базилио, которые сразу прижились. Был еще Каланча, то есть высокий старик со шрамом, Голубок со своей Голубкой – неразлучная парочка подростков в комбинезонах с капюшонами, Тетки (четыре похожие друг на друга женщины), Мужики (несколько ничем не примечательных терианцев мужского пола), Старуха, ну и Юриан с Ветой. Пятеро омоновцев прикрывали колонну с флангов, иногда Каримов посылал двоих вперед на разведку.

– Вот и цементный завод, – сказал Игорь, останавливаясь на краю пустыря, возле глубокого оврага с зарослями лопухов на дне. – По описанию – тот самый, о котором говорил Илья.

Он сделал жест, который повторил Юриан, и колонна остановилась. Затормозив, Григоренко опустил ноги на землю и выпрямился, пытаясь разглядеть поверх голов, что впереди.

– Разобьем лагерь в овраге, – решил Сотник, – и сразу на разведку.

Лабус, в оптику СВД уже рассматривающий объект впереди, стал перечислять:

– Один большой домина, такой куб из бетона, забор – тоже бетонный, колючки нет. Ворот не вижу, наверное, они с другой стороны. Еще…

Мир дрогнул, и он присел, расставив руки. Все вокруг мелко задрожало. Солнце, преодолевшее половину расстояния от зенита до горизонта, слегка расплылось в зеленоватом небе.

– Ё-моё! – сержант Каримов оглянулся на своих бойцов: – В овраг! Боевая позиция!

Юриан тоже отдал приказ, и его люди полезли в лопухи. Курортником и Сотник стали помогать Вене скатывать мотоцикл в овраг. Костя стащил с него Аню, повел вниз.

Голубки сбежали следом, на ходу разворачивая захваченный из спецавтобуса МКС – 'маскировочный комплект сетчатый'.

– Накрывай! – Лабус с Курортником схватили пятнистую желто-зеленую сетку, развернув, набросили на мотоцикл с передатчиками и на Веню.

Костя схватил Аню за плечи, заставив присесть, втолкнул под сетку и вслед за Алексеем полез наверх.

С 'макаровым' наизготовку он улегся между Сотником и Курортником, по правую руку от которого лежал Каримов. У него был 'тис', у Курортника 'бизон', Игорь держал АК.

Порталы мигали вокруг, Игорь начал считать, но быстро сбился, потому что некоторые гасли, а другие вспыхивали там, где раньше был лишь воздух.

– Что это значит? – спросил Курортник, ни к кому не обращаясь и скорее просто выражая недоумение, чем надеясь получит ответ. – Что произошло?

Игорь прикрыл глаза, вслушиваясь. Ветер шелестел травой на пустыре, шуршали лопухи в овраге. Едва уловимая дрожь, мельчайшая вибрация сотрясала пространство.

– Облака эти какие-то, на хрен, не такие, – зло высказался Каримов. – Те, что раньше попадались, все были одного цвета и формы, только размеры разные. А теперь вон синеватый какой-то вижу, а тот – с прожелтью.

– И округлый более, – добавил Лабус. – И еще, вы эту, как сказать… тряску ощущаете? Вроде его на стопор поставили, а оно вибрирует, трясется, вот-вот сорвется.

– Кого? – спросил Курортник.

– Ну… не знаю. Мир. Всю планету.

Игорь сцепил зубы, зажмурившись, крепче сжал оружие. На него медленно накатывала темная волна – огромная, тяжелая, глухо шумящая…

– Сержант, бери бойцов, иди на разведку.

Каримов вскочил, заспешил вниз по склону, двигаясь, как обычно, быстро и резко, хищно.

Мимо него поднялись Яков с Юрианом и Явсеном. Последний на ходу говорил, жестикулируя, Яков