говорят, растерялись на жизненных дорогах. И вот совсем недавно Алла Титовна собралась покупать квартиру, и так вышло, что вселялась она в квартиру Беллиной матери – Калерии Степановны. Алла мигом узнала старую женщину и принялась расспрашивать про житье-бытье подруги.

– Как она там?

– Да ничего, живет помаленьку, – как-то безрадостно сообщила та. – Даже можно сказать, не помаленьку. Вот, к ней перебираюсь, теперь вместе жить будем, одной-то мне тяжело…

– Подожди, Паша, – прервала рассказ сына Василиса. – Калерия Степановна…

– Это же та женщина, которая нам телефон Арины Львовой дала! – догадалась Люся.

– До того случая позже дойдем. Слушать будете? – посуровел Паша.

Короче, новость Аллу приятно удивила, но она тут же про нее забыла, а вспомнила снова, когда случайно увидела Беллу Андреевну, мирную труженицу заштатной конторы… за рулем собственной машины. Нет, Алла тоже не так давно приобрела иномарку и даже на днях купила квартиру, но, во-первых, машина ей была необходима для работы, и начальник, видя, как она мотается по городу, точно мул, смилостивился и сбагрил ей свой изрядно подержанный автомобиль, назначив совсем бросовую цену и даже разрешив отдавать ее частями. А во-вторых, на квартиру Алла копила всю свою сознательную жизнь! И потом, у Беллы была не просто иномарка, а джип самой последней модели! Откуда, спрашивается, у несчастной матери, которая в одиночку тянет сына, столько денег?

Белла Андреевна подругу не заметила. Или просто сделала вид. Но Алла не думала так просто отступать. В тот же вечер она купила небольшой тортик и без приглашения заявилась к Белле.

– Вот, увидела тебя сегодня на стоянке, дай, думаю, зайду. Ты, я смотрю, крепко на ноги встала, на джипе ездишь, – с порога начала Алла.

Белла Андреевна как-то не слишком обрадовалась подруге, чувствовала себя скованно и даже забыла пригласить пройти. Аллочка опять проявила инициативу, пронеслась на кухню и бухнула коробку с тортом на стол.

– Бел, ну ты чего? Ты хоть чайник поставь.

Белла послушно поставила чайник и уселась напротив подруги, точно на электрический стул.

– Рассказывай, как тебе удалось столько денег заработать! – не унималась Алла Титовна.

– Ой, ну ты скажешь! Это разве ж мне? Это Кузька мой бизнесменом заделался. Живет он со мной, жениться еще не собирается, вот я пока и пользуюсь его щедротами. А как только съедет, так и мне ничего не отломится, – вздохнула Белла.

– И где же он сейчас? Чем занимается?

Белла Андреевна налила прекрасного дорогого кофе и пододвинула чашечку Алле.

– Да вот в прошлом году компьютерный магазин открыл, ну и… получилось…

– А институт?

– А на фига он? – усмехнулась Белла. – Нам теперь и без института неплохо.

Вскоре заворочался в замке входной двери ключ, и в кухню ворвался высокий широкоплечий детина.

– Здрасть, – буркнул он и цепко окинул гостью недетским взглядом. – Мам, я все купил, как ты велела, только нигде не нашел масла в желтой коробочке, такое купил.

Мать сверкнула на парня недобрым взглядом.

– Если я прошу в желтой коробочке, значит, я хочу именно его! Сам же другое не ешь.

– Да я поем. Мам, ну не было другого!

– Все, иди, видишь, я с тетей Аллой разговариваю.

Парень молча ушел, а у Аллы на душе остался какой-то неприятный осадок.

– Ничего толком не сделает, – проворчала Белла и принялась угощать Аллу.

Подруги сидели недолго, Алла Титовна засобиралась домой, а Белла ее не удерживала.

Придя домой, Алла долго ломала голову, почему же ей так неприятно стало у подруги? Ну, понятно, та не ждала ее прихода и потому не слишком обрадовалась, но ведь и раньше бывало такое, что Алла прибегала без предупреждения. Да чего там, сама Беллочка редко когда сообщала о своем приходе. А тут надо же! И вообще подруга резко изменилась. Какой-то год назад она сидела бы в полинявшем халате, с дикой химией на голове и сверкала бы серебряной цепочкой, которую ей подарила бабушка. А сегодня на кухне восседала дама, одетая в удобный хлопчатобумажный костюм, который стоит не одну сотню, волосы сохраняли современную укладку и отливали замечательным каштановым цветом, а на пальчике Беллы искрился хоть и небольшой, но самый настоящий бриллиантик. И опять же машина! Нет, что-то не больно верилось Алле, что Кузька за год так развернулся с компьютерами. Да и потом, откуда у парня тяга к умным машинам? Он даже в салоны игровых автоматов никогда не ходил. Неужели у парня такой коммерческий талант?

Снова всплыл в памяти разговор матери с сыном. Фиг бы Кузенька терпел маменькины капризы, будь он удачливым бизнесменом и кормильцем в семье, скорее бы Белла носилась по всему городу в поисках коробочки с маслом. И в свою машину парень бы матушку не пустил. Кстати, Белла и сама бы никогда не села, не будь у нее водительских прав, а чтобы эти самые права получить, тоже надо отстегнуть некоторую сумму. Зачем, если поверить, что машина не Беллина и пользуется она сыновними благами кратковременно?

Все эти мысли сильно разволновали душу Аллы. Ей вдруг тоже так захотелось богатой, сытой жизни, что даже пересохло в горле. Конечно, крупных денег, вот чего ей в жизни не хватает! Только как добыть эти деньги? Но, однако же, Белла ведь добыла… А уж она, Алла, не глупее этой курицы! Она узнает, откуда у подруги денежки растут. Конечно, та наплела ей сегодня с три короба, ясно, что не хочет секретом делиться, да только Алла тоже не с пустой головой живет. Она проследит, чем занимается Белла, и потом… Ну, это уже будет потом.