вспомнил Валеру Жмаева, нашего оперативного дежурного.
И вот уже неделю президент благотворительного фонда сидит, как в конуре, на цепи, терпит унизительные побои от представителей другого государства и ждет, пока его… выкупит жена.
– Не понял, – сознался Верховцев.
Честно сказать, я тоже ничего не понял.
– Мне позволили позвонить жене, и я попросил ее заявлений в милицию не писать, а подготовить сто тысяч долларов. Она передает деньги, а меня выпускают.
Теперь понял я, и понял Верховцев. Он звонит жене и просит подготовить выкуп, а жена идет в милицию и делает «заяву» на неизвестных.
– Вы единоличный президент фонда?
– Визе-президент – моя жена.
Мы с Верховцевым понимающе переглянулись и принялись снимать с мужика ошейник. Не получилось. Тут нужна «болгарка». Да еще чтобы ее в руках держал опытный спасатель, иначе ошейник отлетит вместе с головой. Мы выключили в комнате свет, приказали бедолаге не орать, пообещали светлое будущее и двинулись дальше.
– Теперь ты понимаешь, что в этих комнатах? Здесь все «безвестники» города. Это мини-тюрьма! – Дима прихрамывал, но не настолько, чтобы сбивалась его речь. Слабости он не чувствовал. Может, просто работал «через не могу»? Вполне возможно. Есть такие люди, которые не хотят грузить других своими проблемами.
Впереди раздался топот. Уже не глухой, а совершенно отчетливый. По одному с нами коридору, только навстречу, двигалось несколько человек. Отрывистая речь. За то короткое время, когда мы пробирались по лабиринту и снимали показания с президента, люди Юнга успели проверить ловушку. Убедившись, что мы оказались умнее, чем они себе это представляли, Юнг отдал команду действовать наверняка – «мочить» пришельцев среди миниатюр. Отсюда – такое
Глава 31
– Ложись! – тихо скомандовал я и плюхнулся на пол.
Только это сейчас могло нас спасти. Нелогичность нашего положения.
Дима, сморщившись от боли, распластался на бетонном полу и выставил перед собой, как при выполнении упражнения по огневой подготовке, оружие.
Трое!
Изумленные глаза… Растерянность, длиною в миг, и наш залп в этот момент…
Я знаю, кто мой ангел-хранитель. Андрей Первозванный восемь последних лет моей жизни закрывает меня от беды своим плащом. Он словно готовит меня к чему-то важному, не давая смерти прикоснуться к моему плечу. Уже столько раз костлявая взмахивала косой над моей головой! Но невидимые высшие силы оберегали меня от неминуемой погибели. Они уводят беду прочь, словно давая понять мне – главное в жизни я еще не совершил. А там – как знать…
Грохот ружья Дмитрия и длинная очередь моего автомата перечеркнули все надежды поисковой группы на блестящее выполнение задания. Один из них, уползая в сторону, откуда он пришел, держался рукой за живот и широко раскрытыми глазами смотрел на свои сизые внутренности, что волочились за ним по грязному бетонному полу. Заряд шурупов, предназначенный для вышибания дверных замков, пришелся ему в нижнюю часть туловища. Выстрел производился не под прямым углом, а наискось. Только поэтому он еще жил. Бандит полз и полз, словно пытаясь так убежать от нас и своей смерти, оставляя после себя широкую полосу крови…
Они хотели, чтобы так выглядели мы. Но мы этого не позволили. Мы пришли в этот дом не ради обогащения. Нельзя в моем городе безнаказанно убивать людей. Но и стоять у меня на дороге с оружием в руках – тоже не дело. Мне было до боли жаль этого человека, безнадежно пытающегося убежать от собственной смерти. Но разве я ему вложил в руки автомат и сказал: «Найди мусоров, и убей!» Может, Верховцев его заставил?! Или Юнг не догадывался, кто пожаловал к нему в гости? Он знал наверняка, что у него в доме менты! Капитан Горский, застреливший его сына, и еще один опер. Люди Креста никогда не стали бы проникать к нему в дом. Юнга можно уничтожить менее рискованным способом: взрыв, снайпер да что угодно. Запланированная милицейская операция – тоже нонсенс. Во двор давно бы въехал бронетранспортер и смолол эту «пагоду» за минуту. Пятьдесят спецназовцев из группы «А», армейских или милицейских – и все бы закончилось. Но в дом пришли люди, которым нужно нечто большее. Шумиха только помешает. А почему? Потому что нам требовалась информация. Для последующей ее реализации. Я не телепат, но был уверен, что почти прочитал мысли Юнга.
– Пойдем… – с трудом отводя взгляд от умирающего бандита, промолвил Дима. – Мать моя, чем мы занимаемся…
– Своей работой.
Подняв с пола два магазина от «АКМ», я сунул их за пояс. Пришло время быстро убираться отсюда и подниматься наверх. Иначе нас просто запрут здесь, как в барсучьей норе.
Не задерживаясь больше ни на минуту, я решительно двинулся по коридору. Выход был где-то рядом. Когда эти трое выскочили на нас, мы их услышали сразу. Какая-то дверь? Проход?
Дима шел за мной, вставляя в приемник под цевьем новую партию смертоносных зарядов.
– Пальбу они уже слышали, – пробормотал он. – Сейчас ждут результата. Андрей, на выходе нам нечего делать. Нас превратят в кусок говна.
Я огляделся. Что это? Над нашей головой, уходя в стену, располагался воздушный лабиринт. Труба квадратного сечения с прикрученной снизу решеткой. Осторожно выглянув за угол, я измерил расстояние до выхода. Метров восемь-девять. Маловато. Если даже разнести к чертовой матери эту решетку, то залезть в воздуховод и удалиться от этого места будет просто невозможно. Не хватит времени. За спиной оставалась последняя дверь. Я вернулся и дернул за ручку. Створка послушно отворилась, открывая передо мной лестницу, уходящую вниз. Третий уровень? Не много ли для одного скромного замка? А что там? Государственные преступники, неприкосновенный запас золота или циклоп на цепи? Я уже ничему не удивлялся.
– Разбивай решетку! – По взгляду Верховцева было видно, что он понял мою не совсем разумную мысль.
Впрочем, если отталкиваться от разумного начала, самым логичным поступком была бы сдача в плен.
И тут раздались два выстрела, оглушившие меня, как кувалдой. Коридор моментально заполнился пылью и отвратительным запахом пороха. На пол посыпались обломки каких-то металлических конструкций. Смог еще не рассеялся, а в потолке, в районе воздуховода, уже чернело пятно. Мы бросились вниз по лестнице. Если это обманет корейцев, то не более, чем на минуту.
А лестница закончилась уже через два пролета. Мы аккуратно выбрались на нижний этаж (какой уже по счету?) и осмотрелись. Совершенно пустое пространство, с частоколом колонн, труб и компрессорных установок, напоминающее трюм корабля. А еще – подвал, в котором Фредди Крюгер резал свои жертвы.
– Кто здесь?! – От крика, раздавшегося почти в метре от меня, я едва не разрядил автомат. Нервным каким-то становлюсь…
Верховцев сделал два шага вправо и выволок на всеобщее обозрение мужика лет пятидесяти. Выглядел
