национальных лидеров в Вашингтоне за те гетто, что раскинулись по стране от Имперского штата до Уоттса[42].

— «Нью-Йорк таймс» обоих поместит на первую страницу, — заметил Джош. — После сегодняшней речи джентльмен на Пенсильвания авеню не будет ему симпатизировать.

Наконец все было закончено, и мы покинули обед с напутственным словом епископа.

— Это был прекрасный вечер, друзья мои, и да прибудет с вами Господь! — звучало у нас в ушах.

Мы вернулись в номер сенатора, где Джош и Келли столкнулись лоб в лоб.

— Неужели вам не приходило в голову, Келли, что совместная фотография с этим парнем может вам повредить? — спросил Джош через несколько минут после того, как закрыли дверь.

— Нет.

— Неужели вы не понимаете, что простые читатели газет или телезрители могут счесть, что как-то странно, что вы пожимаете руку Джентайлу? Ведь Финн говорил вам…

— Я знаю, — коротко произнес Келли, — «прокурор и потенциальный обвиняемый». Но это не так. Я не прокурор, а Джентайл не потенциальный обвиняемый — во всяком случае, насколько я это вижу.

— Не будьте так уверены, — грубо произнес Джош.

— Тогда вы знаете то, чего не знаю я, — заметил Келли.

— Возможно, и знаю. Неужели вы не понимаете, что Джентайл может подслушивать эту комнату?

— Мне очень жаль, Джош, но я просто не могу ждать от каждого человека задних мыслей или считать, что каждый телефон и комната подслушиваются. Это же не жизнь!

— Может быть. Но иногда это безопаснее всего.

Джош повернулся к сенатору.

— Сенатор, считаю, нам надо решить это раз и навсегда.

— Майклз прав, Келли, — заявил сенатор сыну. — Будут времена, когда тебе придется слушаться его опыта…

— Опыта, да. Но, пожалуйста, позволь мне иметь собственное мнение.

— И какого же ты мнения о Джентайле? — спросил Люк.

— Думаю, он хороший человек. Он мог бы стать хорошим губернатором.

— Господи Иисусе! — воскликнул Джош.

— Этот человек не является моим личным врагом, — сердито сказал Келли. — Он не причинил никакого вреда ни мне, ни одному из вас! Я не хочу вендетты! Я не хочу личных нападок! Если мы обнаружим, что Джентайл в чем-то виновен, что же. Тогда мы это выявим! А потом передадим соответствующим властям. Но, ради Бога, не побуждайте меня преследовать или ненавидеть человека, которого я едва знаю, только потому, что он стоит на пути моей политической карьеры.

Келли сбросил кушак и галстук и стал снимать запонки.

— Вы хотите внести ясность, Джош, я тоже. Я не собираюсь уничтожать Феликса Джентайла с помощью инсинуаций, болтовни, слухов или убийства репутации.

— Тебе и не надо этого делать, — хмуро заметил сенатор. — Его вороватый шурин сделал это за тебя.

— В комитет были представлены только факты, голые факты, — запротестовал Келли. — Слава Богу, я настаиваю на этом…

— Ну, а если у нас что-нибудь есть на Джентайла, — вмешался Джош. — Что же мы будем делать — забудем обо всем только потому, что он хороший человек?

— Но вы же понимаете, Джош, — произнес Келли. — Если я узнаю, что Люк виновен в преступлении, и оно подпадает под деятельность комитета, я вызову его давать показания. И вы это знаете.

— Это обещание?

— Это более, чем обещание — это обязательство!

— Это все, что я хочу знать, — успокоился Джош. — Когда нам приехать в Вексфорд, сенатор?

— Может, в одиннадцать? — предложил Люк. — Мы должны повидать Бенни, Молли и устроить очную ставку во вторник…

— Вы говорили с Лейси? — спросил Джош.

— Только когда она была на автостраде. Полагаю, она отвезла Молли в мотель.

— Может быть, нам следует отправить для нее охрану, — произнес Келли.

— Молли не свидетель Конгресса, — заметил Люк.

— Но ей сожгли дом, — парировал Келли.

— Предлагаю решить это утром, — зевая, сказал Люк.

— Хорошо, — согласился Джош. — Давайте попрощаемся.

— Вы найдете утром охрану для Молли? — окликнул нас из спальни Келли, когда мы открывали дверь.

— Конечно, — ответил Джош. — Первым делом.

Но мы так ничего и не сделали.

Мы прибыли в Вексфорд вскоре после одиннадцати, и нас немедленно провели в библиотеку. Все уже были там: Люк, сенатор, Лютер, Шиа и Джин Абернети.

Джош небрежно бросил на кофейный столик «Нью-Йорк таймс», «Нью-Йорк дейли ньюс» и вашингтонские газеты.

— Вы во всех газетах, Келли.

Келли глянул на «Вашингтон пост», где на первой странице красовалась фотография его и Джентайла. Надпись гласила: «Возлюбленные враги».

Келли улыбнулся, но сенатор посмотрел на снимок и отшвырнул газету в сторону.

— Да брось, папа, где твое чувство юмора? — сказал Келли. — Если уж мы не можем перенести такие мелочи, то…

— Забудем об этом, — перебил Джош. — Сегодня у нас будет, чем заняться.

— Папа сказал, вам надо рассказать нам нечто важное, Джош, — сказал Келли.

— Очень важное, — решительно заявил Джош, потом мельком взглянул на Абернети.

— Джин зашел, чтобы кое-что передать нам, — ровным тоном заметил Келли.

— Не то, чтобы я…

— Ничего страшного, — бодро сказал Абернети. — У вас свои секреты. Мне их лучше не знать.

Он передал Джошу папку.

— Это заявление, о котором я говорил. Здесь имена, даты — эпическая поэма деяний Барни. Я подписал документ, и он заверен у нотариуса.

— Вы понимаете, что юридически это может затронуть и вас? — поинтересовался Джош. — Ведь вы участвуете в заговоре?

Молодой негр развел руками.

— Ну и что? Если я что-то начинаю, то я иду до конца или не берусь за дело вовсе.

— Когда вы приехали, Джин как раз рассказывал нам о событиях в Лоуренсе, — сообщил Келли. — Произошло еще два инцидента. Полицейские застрелили парня, сказав, что он угнал автомобиль. Они утверждали, что он угрожал оружием. Но оказалось, что машина принадлежала его дяде, который разрешил парню покататься, а пистолет был обыкновенным гаечным ключом. Этот мальчик — студент-отличник, выигравший в этом году стипендию от профсоюза на учебу в колледже. Вчера вечером взбунтовались Черные Мусульмане, произошла стычка с полицией. У полицейского сломана рука, а мусульмане перевернули полицейскую машину.

— Я ничего не слышал об этом в передаче новостей, — заметил Джош. — А ты, Финн?