эпизод противоречиво и с привлечением мотивов, явно сказочных.

Однако студенты подполковника Иванова прокомментировали эпопею с Телефом предельно просто. Ахейцам поначалу не удалось силой принудить сына Геракла нарушить нейтралитет.

И они вернулись в Авлиду.

Может быть, теперь они разбредутся по домам, – думал Одиссей, проходя по лагерю.

Разношерстное войско пьянствовало, ссорилось, а в последнее время еще и болело. В лагере было грязно, и царил беспорядок.

Одиссей подошел к шатру Агамемнона, где собирался военный совет. Вздохнув, он откинул полог, прикрывающий вход и вошел внутрь.

– Сколько можно ждать?! – грозно вопрошал Ахилл. – И чего мы вообще ждем?

– Не все еще корабли собрались. Многих по пути разметала буря, – заметил Агамемнон.

– Кого ты хочешь обмануть, царь?! – взорвался Ахилл. – Какая буря? Как здесь в виду у берегов можно заблудиться? Да многие просто разбежались! И правильно сделали. Ты пока не выполнил ни одного из своих обещаний. Где провиант, где вино, где все другое, то, что ты обещал союзникам?!

– Ну, вина здесь больше, чем надо, – заметил Паламед. – Так продолжаться не может. Скоро здесь все перепьются и передерутся.

Скотина, – подумал Одиссей, – ему всегда больше всех надо. Между тем, Паламед продолжал.

– Надо занять воинов. Давайте, организуем соревнования в боевых искусствах. А победителям предложим награду. Эти соревнования займут воинов. Хотя бы на время.

Предложение Паламеда было принято. И в лагере воцарился относительный порядок. Так всегда бывает, когда люди увлечены чем-нибудь. Впрочем, порядок может базироваться и на страхе. Однако добровольцев, к тому же имеющих разных независимых командиров, не так-то просто было держать в узде страхом.

Поэтому в отличие от египтян, которые пороли до полусмерти провинившихся офицеров, а провинившихся солдат просто убивали, греки были вынуждены искать иные методы поддержания боеспособности и управляемости войск.

И ведь нашли! Нашли, на посрамление иным потомкам, не мыслящим любого управления без устрашения.

Впрочем, Одиссею от этого было не легче.

Опять этот старик, – зло думал царь Итаки, наблюдая возвращение энтузиазма в ряды ахейцев. – Сначала меня, и таких, как я, заставил участвовать в этой авантюре, а теперь не дает этой авантюре выдохнуться само собой.

А зачем ты тогда так искусно привлек Ахилла? – спросил внутренний голос. – Без него все вообще давно бы развалилось.

На это Одиссей не мог ответить сам себе. С одной стороны он еще надеялся, что войны удастся избежать. Предприятие этих родственничков олимпийцев выдохнется само собой. Но с другой стороны он уже сам хотел поскорее начать эту войну, пограбить Трою, и вернуться с победой.

Однако, удастся ли все это? Вернется ли он из под Трои? Тем более, с добычей.

А, будь, что будет! Но Паламед все же скотина.

– Когда ты отдашь за меня свою дочь Ифгению, и как обещал, объявишь своим наследником, – спрашивал Ахилл Агамемнона, когда они остались в шатре одни после военного совета.

– Ахилл, ну, не торопись. Многие не поймут такого шага. Видишь, и так все разбегаются.

– Да вы, данайцы просто стадо баранов. Если бы не я, вас вообще бы сразу сбросил в море один Телеф. А так его заставили хотя бы сохранять нейтралитет.

– Не задавайся, Ахилл! Твоих воинов меньше десятой части войска!

– Но без моих конников и колесничих вас разметают, как в Египте! Кого ты пытаешься обмануть, Агамемнон?!

– Хорошо, не будем ссориться. Обсудим все несколько позже.

– Великий Зевс! Ахилл может бросить войско, – докладывал царю богов Калхас.

– Почему? Чего вы там опять не усмотрели?!

– Агамемнон не может объявить Ахилла своим зятем и наследником. Это разозлит многих других царей. А в лагере и так разброд.

– Да, вот уж точно, не усмотрели, давая такие обещания Ахиллу. Ладно. Твои предложения.

– Пусть Агамемнон подтвердит свои обещания Ахиллу. Но тайно. А в подтверждение отправит дочь в Тавриду, во владения Ахиллу.

– Но этот шаг ясно покажет другим, что Ифгению делают заложницей неких обещаний сыну Пелея. Кого мы этим обманем?

– Громовержец, отправим ее тайно.

– Как? Не много ли тайн, Калхас. Война еще не началась, а клубок интриг уже такой тугой, что голова идет кругом. Не запутаться бы нам с тобой.

– Громовержец, царь богов. Ты умеешь отводить глаза. Давай якобы принесем Ифгению в жертву. А сами отведем глаза толпе и отправим Ифгению в Тавриду к Ахиллу.

– Хорошо. Я подумаю.