– Ты хочешь сказать, что я осведомлен плохо, – грустно усмехнулся Рамзес.

– Не будем пререкаться, мой царь, – сказала Афродита, неожиданно ласково посмотрев на старого больного фараона. Она все же жалела этого умирающего владыку, ведь, что ни говори, он в свое время сразу поверил ей и помог затеять ту игру, которую она вела сейчас.

Впрочем, Рамзес явно держался из последних сил. Его близкая смерть была написана на его лице.

Царь хеттов был помоложе и поэнергичнее. Во всяком случае, лет десять еще протянет, – жестко подумала про себя Афродита. – Но Рамзеса надо будет поддержать. Будет неприятно, если он умрет в ближайшие месяцы.

А царь хеттов внимательно смотрел на богиню. Он уже знал, что после кончины Рамзеса она станет его агентом, и его любовницей.

Афродита заметила его взгляд и незаметно подмигнула ему.

Как это ни странно, это не укрылось от глаз Рамзеса.

– Мой наследник еще не созрел как правитель. Твоя спартанская царица стала для него единственным занятием в жизни. Но без помощи Египта ты не выиграешь войну Суппелулимас, а ты не осуществишь своих планов, богиня. Поэтому обещайте мне помочь сыну укрепиться на троне, а я сделаю все, чтобы он не бросил начатого нами всеми дела.

– А то, что теперь ты становишься главным в этой войне, мой хеттский брат, мне уже ясно, – продолжил Рамзес. – И богиня, начавшая ее, станет твоей богиней.

Он хотел сказать еще многое, но не смог, и в изнеможении откинулся в кресле.

Афродита подошла к нему и с неожиданной нежностью провела ладонью по лбу.

Рамзес слабо улыбнулся.

– Ты настоящий мужчина, мой царь. И, поверь, я жалею, что великодушие и стойкость, достойные бога пришли к тебе так поздно. Иначе, я могла бы попробовать сделать тебя бессмертным.

– Благодарю, моя богиня, – снова улыбнулся Рамзес. – Но пойди вымойся и переоденься с дороги. А потом поговорим по делу.

Хеттский царь, все так же внимательно смотрящий на них, вдруг поймал себя на мысли, что не смотрит на эту обнаженную ослепительно красивую женщину с козлиным вожделением. А восхищается ее красотой, но в не меньшей степени ее умом и великодушием.

– Итак, мои цари, – Афродита, одетая в легкую белую тунику, посвежевшая после купания, выглядела как-то легко и воздушно. Но говорила собрано и жестко, – разгромить ахейцев с ходу теперь не удастся.

– Ты так и не сказала, твой Ахилл и его воины вооружены так же, как и этот северный бог? – спросил царь хеттов.

– Нет. Но у Ахилла железные доспехи, которые не пробьет бронзовое оружие, а его копье имеет железный наконечник, который наоборот, пробьет все доспехи троянцев и ваших воинов.

– Чего же нет у Ахилла из арсенала северных богов?

– Волшебного длинного меча. Но и без него, он крайне опасен для ваших воинов.

– Но наша конница многочисленнее. У ахейцев почти нет конных воинов. Мало у них коней и нет соответствующего опыта. Один Ахилл не заменит им всех наших конных армий. К тому же нет такого доспеха, который обеспечивал бы полную неуязвимость, – заметил хетт.

– Ты прав, царь. Но я хотела сказать иное. Теперь не стоит надеяться, что удастся победить ахейцев сразу. Так, как в прошлый раз, когда они пришли в Египет. Война будет долгая.

– Согласен, – заметил хетт. – Но я надеюсь на победу.

– И я, – сказал Рамзес.

– И я, мои цари, – присоединилась к их мнению Афродита.

Хотя под победой понимала отнюдь не то, что понимали Рамзес и Суппелулимас.

– Ну что, товарищи студенты, будем обсуждать боевые уставы сухопутных войск, или займемся более общим разговором?

Подполковник Иванов был интеллигентен и по-человечески симпатичен. Он любил использовать в процессе преподавания нестандартные методы. Вот и сейчас он хотел пробудить у студентов прежде всего интерес к изучаемому предмету. И то сказать, у современных студентов мало добросовестности. В том числе и при обучении на военной кафедре.

Тем более, что вопросы, связанные с боевыми уставами и тактикой сухопутных войск, не являются профилирующими при подготовке офицеров запаса ПВО, ВВС, да и вообще любых офицеров технических специальностей.

Однако подполковник умел расшевелить аудиторию, и знал, что несколько его студентов после его занятий с упоением читают книги по военной истории, военной психологии, военной экономике.

Что было совершенно вне программы, но что было весьма полезно, как фактор стимулирования общего интереса к военной подготовке.

– Разрешите, товарищ подполковник, – поднял руку Вадим.

– Давайте, Усольцев, – не по-строевому ответил Иванов.

– Тут мы на истории цивилизаций много говорили о Троянской войне. Хотелось бы обсудить некоторые наши споры с военной точки зрения. Тем более, что война была сухопутная, и возможно, некоторые ее моменты в упрощенном виде проиллюстрируют нам тактику сухопутных войск.

– Давайте, давайте, это будет интересно, – заметил Иванов. – Вижу несогласных, – спросил он, обведя