Возвращаясь, наконец, обратно на южные равнины, мы попытаемся проследить продвижение “ружейной границы” через эту территорию с востока на запад. Это предполагает изучение развития военной техники с использованием лошадей и огнестрельного оружия, так как пост-лошадная и до- огнестрельная модель распространилась почти до самых восточных окраин южных равнин до того, как там появилось ружьё.

За последние два десятилетия 17-го столетия в результате французских обследований территории огнестрельное оружие от случая к случаю применялось на границе восточных равнин как европейцами, так и индейцами. Однако это оружие, в силу малочисленности, не сыграло особой роли в организации военных техник, ведь дикари пользовались им слишком редко. Но в начале 18-го века ситуация изменилась, благодаря установлению регулярных торговых сношений между европейцами и аборигенами.

Французы основали новую торговую колонию в Луизиане в нижней долине Миссиссипи и оттуда стали расширяться во все стороны. В это время поселения в Иллинойсе росли и крепли, и французские торговцы стремительно распространяли своё влияние в западном направлении от реки Миссиссипи (линии сообщений между двумя колониями). Их взгляды были устремлены вдаль, рассчитывая начать торговлю с горнодобывающими районами северной Мексики. Даже в тот ранний период Английское влияние уже чувствовалось в южных пограничных с Миссиссипи землях (колониальные торговцы и их индейские посредники).

О бобровой торговле не могло быть и речи в южной зоне, так как зима там слишком мягкая, поэтому мех животных не приобретал нужного качества. На продажу выставлялись крупные шкуры, жир, сало, сушёное мясо, лошади, индейцы-пленники. В первой трети 18-го века рынок рабов в Иллинойсе, Луизиане и обеих Канадах всё ещё потреблял поставляемых пленников. Однако позже положение изменилось, так как на рынке Луизианы появились чернокожие рабы, и негров стали предпочитать индейцам. Негров единодушно признавали лучшей рабочей силой.

Королевским указом было запрещено экспортировать индейских рабов на рынок Вест-Индии, и торговля ими шла тайно. Например, в одном письме от 1716 года сообщалось: “Племянник господина де Бенвиля (в то время губернатор Луизианы) погиб в время секретной поездки в Каролину, дабы продать там побольше рабов. Никто не придал этой поездке значения, так как рабы были союзниками англичан.” (Correspondence Generale Louisiane).

Положение в английских колониях было разным. Не существовало строгих законов, контролировавших поставку рабочей силы. Из южных колоний наиболее втянутой в торговлю с индейцами была Южная Каролина. И в этой торговле англичане обычно одерживали верх над французами, так как их рынок был более насыщен дешёвыми товарами и потому, что здесь всегда были готовы взять продукцию индейского производства. Благодаря транспортным возможностям, сюда же было легче доставить индейских пленников. Работорговлю осуществляли частично торговцы из Южной Каролины, частично индейские посредники, включая Чероков, Чикасавов, Оседжей и Кэддо, нелегально занимались этим французские “вояжёры” и даже кое-кто из родственников правительственных чиновников. Добрая половина этих рабов шла на пользование в местных южных колониях, и спрос на человеческий товар увеличился с развитием рисовых плантаций в береговых низинах. Остальные пленники экспортировались в Вест-Индии, где их легко сбывали и на вырученные деньги приобретали для себя чернокожих рабов, которые служили основной силой на плантациях.

Приблизительно два первых десятилетия 18-го столетия могут быть причислены к “эпохе применения нескольких ружей”, когда “ружейная граница” продвинулась достаточно далеко на запад и охватила пограничные земли восточных равнин, где обитали Кэддо. Этот промежуточный период включал в себя характеристики обеих эпох. Количество применяемых винтовок было недостаточным, чтобы поднять военную модель на новый уровень, но был уже вполне достаточным для того, чтобы сдержать нашествие Апачей.

Одной отличительной особенностью того времени было то, что многочисленные раздробленные группы пограничных Кэддоязычных племён соединились, дабы не погибнуть под ударами Апачей, и образовали так называемую Блуждающую Нацию. Они окончательно отказались от земледелия и превратились в настоящих конных кочевников.

Этот период “нескольких ружей” сыграл очень важную роль в жизни народов Кэддо, несмотря на то, что огнестрельного оружия насчитывалось не так уж много. В до-огнестрельную эпоху на Кэддо постоянно совершались налёты, и много людей уводилось в полон. Однако с появлением ружей Кэддо изменились. Они вынудили своих соседей отказаться от активных рейдов и заменить их торговыми отношениями. Сами Кэддо поддерживали прямые торговые связи с колониями французов в Луизиане. В этих сношениях пленники всё ещё продолжали играть существенную роль, но теперь основными источниками получения рабов сделались Апачи, а не Кэддо.

Так, например, когда Улибарри находился в 1706 году в Эль Квартелехо, он услышал о войне между Апачами и Поунями. Поуни сумели приобрести у французов немного ружей. индейцы рассказали ему, что Поуни часто продавали женщин и детей Апачей в рабство французам, между тем как Апачи продавали пленных Поуней в рабство в Новую Мексику.

В конце данного этапа пограничные Кэддо начали (по мере увеличения запасов огнестрельного оружия и табунов) проникать далее на запад, то есть во владения Апачей. Наиболее северные общины (то есть жившие к западу от Иллинойса) имели наибольшее преимущество в приобретении ружей. Как подтверждение этого факта можно привести пример, когда в 1720 году Поуни разбили совместную экспедицию Апачей и испанцев, возглавлявшуюся Вилласуром (на слиянии Северного и Южного рукавов реки Платт).

В то время Поуни научились совершать внезапные нападения из засады и на рассвете, что послужило одним из решающих факторов их успеха. Второй особенностью было уничтожающее действие множества их ружей. Любопытно было бы отметить, что весь отряд Поуней был пешим. Данный конкретный случай показывает, насколько сильным была потребность дикарей максимально обеспечить себя огнестрельным оружием. Кэддо некоторым образом укрепляли, если не сказать, что давали старую жизнь старой до- лошадной модели пешего ведения боя. Жившие к востоку от них дикари все принадлежали к до-лошадной и пост-огнестрельной эпохе, да и французы, торговавшие ружьями, тоже предпочитали пеший строй.

В это самое время степные народы западных территорий изредка приобретали огнестрельное оружие. Основная часть вооружения поступала к Апачам, серьёзно воевавших против Ютов и Команчей. Кое-что Апачи покупали у немногих бродячих французов, кое-что – у Поуней. Но это не обеспечивало им гарантированного успеха, так как весь вопрос упирался в регулярную поставку боеприпасов.

Почти до 1727 года Апачи продолжали оборонять северную половину своей территории, постоянно ища поддержки у испанской кавалерии. Но после этой даты они отступили под сильным напором Ютов и Команчей на юг к реке Арканзас. Юты и Команчи, живя на западе, относились к категории племён чистой до-ружейной и пост-лошадной модели. Поуни, обитавшие на севере и востоке, вступали в полосу полной