На следующий день Джо разбудил резкий звонок видеофона. Джо поднял голову с подушки и включил экран. На экране появилось лицо Стива. Утренний секретарь был бледен, в широко раскрытых глазах застыл испуг.

– Нам надо немедленно увидеться, - сказал Стив, с трудом шевеля перекошенными губами. - Немедленно!

– Что-нибудь случилось?

– Поговорим при встрече.

– Приезжай!

– Не могу. Встретимся в кафе у моста. Жду через десять минут.

– Что за спешка?

– Приезжай немедленно. Случилась ужасная вещь.

Экран погас. Очевидно, Стив выключил видеофон, с которого говорил.

Через четверть часа Джо входил в кафе на набережной Гудзона. Стив сидел за отдельным столиком у открытого настежь окна.

– Ну? - сказал Джо вместо приветствия.

– Мистер Голфорби… умер.

– А, - сказал Джо, садясь на свободный стул. - Стоило ради этого будить меня.

– Час назад опечатали его кабинет и сейфы, банки концерна прекратили все операции.

– Я вчера реализовал чеки… Деньги переведены в Мексику.

– Нам надо немедленно бежать, Джо.

– Почему?

– Потому что… его нашли сегодня утром в кабинете. Разрыв сердца… Его врач констатировал разрыв сердца. Но…

– Но?..

– Возле лежал этот страшный прибор. Твой гравитатор, Джо.

– Ну и что?

– Как что? Неужели не понятно? Он был включен. Стрелка показывала максимальный отсчет. Я сам видел.

Джо улыбнулся.

– Это невозможно, мой мальчик. Там есть пружина. Если отпустить регулятор, стрелка обязательно возвратится на ноль. Обязательно…

– Но я сам видел. Эта адская машина лежала на столе возле его головы, и стрелка показывала максимальный отсчет. Я сам видел, Джо. Я не рискнул ее коснуться, а теперь уже поздно. Полиция все опечатала. Может быть, твой гравитатор уже в полиции.

– Концентратор, Стив.

– Разве в этом дело! Вчера нас видел пилот винтокрыла. Он наблюдал все эти чертовские фокусы со мной, с дубом…

– Там был робот, Стив.

– Тем хуже. Полиция проанализирует запись его электронной памяти, и все станет ясно. Мы погибли, Джо!

– Кажется, ты сказал, что мистер Голфорби умер от разрыва сердца?

– Именно! И в этом трагедия для нас с тобой.

– Хорошо, что я успел вчера реализовать чеки, - задумчиво сказал Джо. - Впрочем, я не думал, что этот Голфорби окажется таким ослом. Просто я опасался финансового краха.

– Финансового краха, Джо? Чей крах ты имеешь в виду?

– Твоего покойного патрона. И я, конечно, не ошибся. Именно поэтому опечатаны сейфы и прекращены операции в банках.

– Невозможно, Джо…

– Ты был утренним секретарем, а финансовыми делами мистер Голфорби занимался после полудня с этой, как ее…

– Мисс Баркли.

– Именно. Ты не был в курсе всего.

– А как узнал ты?

– Наивный вопрос. Я разговаривал с ним почти четверть часа с глазу на глаз. В кармане моей куртки был электронный анализатор биотоков. Знаешь эту машину, которой пользуются все следователи по уголовным делам? Только в полиции она размером с книжный шкаф, а мне удалось сконструировать портативную, не больше портсигара. Вот она, здесь, - Джо похлопал себя по боковому карману. - Вернувшись домой, я расшифровал запись анализатора. Мне удалось точно установить три вещи: первое - что твой шеф был глуп и ни черта не понимал в технике, второе - он опасался финансового краха и третье - что он рассчитывал использовать мой прибор, чтобы уничтожить какого-то человека. Сопоставив эти данные с тем, что я узнал от тебя, нетрудно было догадаться: он хотел убрать Риджерсал путем объединения фирм поправить дела своего концерна. В наше время убрать такого человека, как Риджерс, - задача нелегкая. Ведь у Риджерса своя полиция. А тут подвернулся мой 'концентратор гравитации'. Стопроцентная гарантия безопасности, причем все можно выполнить самому… Не надо никого нанимать.

– Но теперь все узнают, Джо. Твой прибор в полиции. Надо бежать…

Джо махнул рукой и зевнул.

– Они обратятся к своим экспертам, - продолжал Стив. - Те без труда выяснят, что явилось причиной смерти мистера Голфорби.

– Разрыв сердца.

– Твой гравитатор, Джо. Я же говорил. Стрелка показывала максимальный отсчет.

– Черт побери, - сказал Джо. - Я поставил хорошую пружину от моих старых часов. Как этот тюлень ухитрился сломать ее?

– Какую пружину, Джо?

– Там, в 'концентраторе'. Раз стрелка показывала максимальный отсчет - значит, он сломал пружину. Поэтому стрелка отскочила и осталась в таком положении.

– Значит, все пропало, Джо. Для нас уже нет выхода…

Стив всхлипнул. Джо с сожалением взглянул на него.

– Ты бывал на сеансах в 'Стране приключений'? - спросил Джо, помолчав.

– Давно… Когда учился в школе…

– Помнишь, как там было? Садишься в мягкое кресло и сидишь неподвижно полчаса, а тебе кажется, что плывешь по бурному морю, охотишься на вымерших зверей, на… этих, как их…

– Ихтиозавров?

– На медведей, Стив. Или на тигров… Тигр бросается на тебя, подминает, душит. Ты освобождаешься, убиваешь его, и так далее.

– Помню, это было очень здорово. Совсем как по-настоящему.

– Ну вот. А все дело в цветном объемном экране перед глазами и в датчике биотоков, который смонтирован за экраном.

– Это давно вышло из моды, Джо.

– Конечно. Теперь придумали развлечения похитрее. Залы 'Страны приключений' сохранились только в