Будь здоров, не кашляй, с наступающим!

Подставив плечо Айви под руку, я повела ее к машине. Она тяжело дышала, волоча ноги по разлитому антифризу. Прислонив ее к машине, я открыла дверцу. Айви что-то бормотала про сумочку, я помогла ей сесть и пошла эту сумочку искать. Подняла голову, услышав щелчок предохранителя, но не могут же они в меня стрелять, если я просто ухожу.

— Мэм! — раздался предупреждающий голос, и мне кровь ударила в голову, но другой голос ему ответил:

— Пусть идет. Она под бойкотом.

Меня заполнила горечь, но останавливать меня никто не стал.

— Айви, держись. — Я прыгнула в машину, потянулась закрыть пассажирскую дверцу. — Больница тут рядом.

— Ринн Кормель, — сказала она. Слезы из закрытых глаз стекали по лицу. — Отвези меня к Ринну. На него мне плевать, он всего лишь вампир.

Всего лишь вампир? Я задумалась, потом лишь со второго раза попала ключом в замок зажигания, и автомобиль ожил. Вокруг нас бесились и метались охранники. Очевидно, Том сумел скрыться, а задерживать меня у них не было полномочий.

— К Ринну, — повторила Айви, глядя на меня, прислонясь головой к дверце. Глаза у нее остекленели, от горящего в них голода меня пробрала дрожь. Голод овладевал ею, и не будь она так слаба, ей пришлось бы куда круче.

— О’кей, — сказала я, шмыгая носом от слез. Я знала, каково ей. Она не хотела быть такой, как была, но иначе ей не выжить. — Я ему не дам тебя обидеть.

— Пожалуйста, побыстрее.

Она закрыла глаза — черные, голодные глаза вампира. Длинные пальцы пианистки вцепились в дверную ручку, сама Айви отодвинулась от меня как можно дальше.

Включив фары, я выехала в пролет и направилась к выезду. Стрелка спидометра пошла вверх, и я ждала головокружения, но обошлось. Очевидно, Миа не столько у меня взяла, чтобы повлиять на чувство равновесия, но быстрое прикосновение к лей-линии сказало мне, что аура у меня все еще повреждена, и я отпустила линию сама, не дожидаясь, пока брошу ее от боли.

— Позвони ему. — Голос Айви пробрал меня холодом — низкий и страстный, совершенно противоположный ее ослабевшему виду. — С моего телефона.

Я уже видела вокруг какое-то движение и возле светофора подтащила к себе сумочку Айви, вытащила тонкий телефон и раскрыла его. Пять делений. Ну почему на моем никогда пяти делений не бывает? Глядя одним глазом на телефон, другим на светофор, я пролистала номера и выбрала «РК».

Сердце стучало в ответ на каждый звонок. Светофор переключился, и я двинулась вперед.

Не успела я проехать и пятнадцать футов, как в телефоне щелкнуло, и заинтересованный вежливый голос произнес:

— Да, Айви?

Черт. Я перехватила телефон поближе, дав газу, чтобы проскочить на желтый.

— Айви ранена, — сказала я сухо. — Ей нужна кровь.

Ринн Кормель как-то странно хмыкнул.

— Так дайте ей крови, Рэйчел. В чем дело?

Вот же сволочь.

— Моей крови она не хочет! — сказала я, глядя на Айви и видя, как она страдает. — Она хочет тебя. Я везу ее к тебе, но не знаю, довезу ли. — Пришлось протереть глаза, а то уличные фонари расплывались. — Это та чертова баньши с ней сделала. И ты ей не дашь умереть, или видит бог, я тебя убью, Ринн Мэтью Кормель. И попробуй только этого не сделать, я всерьез говорю! Я еще не могу спасти ее душу, мне нужно больше времени.

И мне было все равно, что я выражаюсь в манере демона, называя все его три имени.

Следя за обледенелой дорогой, я услышала, как неживой вампир перевел дыхание, которое ему вообще-то не нужно.

— Выезжайте на мост на федеральном семьдесят пятом шоссе, мы вас найдем.

Телефон щелкнул и отключился, я его бросила в сторону сумочки Айви. Яростно моргая, я вцепилась руками в руль и утопила педаль газа. Пока я мчалась по городу, вокруг меня гудели клаксоны, но ребята из ФВБ не станут меня останавливать, а ОВ на меня теперь плевать.

— Держись, — сказала я сквозь стиснутые зубы.

Я слишком быстро вошла в поворот, и мне пришлось толкнуть Айви рукой в плечо, чтобы она на меня не упала.

От прикосновения она открыла глаза, и меня пронзило страхом.

— Быстрее, — прошептала она, тяжело дыша. — Рэйчел, я лучше умру, чем укушу тебя, быстрее, ради бога! Не знаю, сколько я еще смогу сдерживаться, больно. Господи… она забрала все.

— Все будет хорошо, — сказала я, увидев знак выезда на мост. — Он уже едет, мы почти на месте.

Она молчала. Потом с трудом, отрывисто произнесла:

— Как ты?

Я удивилась, посмотрела на нее. Она волнуется обо мне?

— Нормально, — сказала я, гудя сигналом, чтобы не дать какому-то типу выехать передо мной. Он резко остановился, я вильнула, объезжая его. Потом снова посмотрела на Айви, нахмурив брови.

— Айви, зачем ты это сделала? Надо было отпустить ее, она же баньши, черт ее побери!

— Это была моя вина, — выдохнула она, опуская глаза к монете, все еще зажатой у нее в кулаке. — Миа, Римус — все это. Моя вина, что Миа научилась убивать безнаказанно. И она чуть не убила тебя. Я этим займусь — тебе больше нельзя рисковать собой.

— Ты хочешь одна ею заняться? — спросила я, ощущая внутри какую-то нереальную отстраненность. — Здесь моя вина не меньше твоей. Началось с того, что желание дала тебе я. Мы ее возьмем, Айви, но не по отдельности. Мы должны вместе это сделать.

Кому я голову морочу? Завалить баньши — для этого нужен демон. Но опять же…

Она ничего не сказала, но за выражением голода ощущалась решимость. Я включила обогреватель, из него вырвался клуб теплого воздуха. Вдали замигали огни встречной машины и чувство облегчения почти болезненного взмыло у меня из души. По расстоянию между фарами я определила, что едет «хаммер». Это они. Должны быть они.

— Я вижу их! — крикнула я, и Айви попыталась улыбнуться. Зубы она стиснула, глаза стали дикими, и у меня сердце переворачивалось, когда я видела эти глаза, полные боли и страдания.

Неверной рукой я включила поворотник и заехала на стоянку возле какого-то фастфуда, и тут же за мной, черные в свете уличных фонарей, подтянулись еще две машины. Я остановилась — не ударом по тормозам, но близко к тому. Не успела я еще поставить рычаг на парковку, как возле двери Айви возникли двое мужчин, хрустнул металл замка и дверь распахнулась.

В машину хлынул запах вампирского ладана, и с диким рычанием Айви бросилась на шею мужчине, который нагнулся ее вытащить. Я отвернулась, роняя слезы, услышала стон, а когда посмотрела опять, второй мужчина поддерживал первого, несущего Айви к «хаммеру». Она впилась в его шею, роняя кровь из губ. Второй открыл им дверь, и Айви с тем, кто ее нес, скрылись внутри. Первый обернулся ко мне с непроницаемым лицом, потом вошел за ними и закрыл дверь.

Снег повалил гуще. Я сидела с распахнутой пассажирской дверцей, глядела в переднее окно, держа руки на руле, и плакала. Айви поправится, иначе не может быть. Но все так запуталось…

Тихое постукивание по стеклу заставило меня вскинуть голову, и я увидела стоящего рядом со мной Ринна Кормеля. Кашемировое пальто с поднятым от снега воротником, шляпа с первыми прилипшими хлопьями. Он отлично выглядел, но я помнила, как он бездушно обращался со мной — точнее, со мной и с Айви, и эта память была еще очень свежа. Он — животное. И я теперь понимала, что хотела сказать Айви словами: «Он всего лишь вампир».

Богатый, сильный и привлекательный, он был ноль, не стоил ничьей любви, ничьей привязанности. Я не дам Айви стать такой же.