- Вызванные на первый бой, займите позиции в центре. Сейчас!

Я не ухожу. Я не сдаюсь. Я могу победить здесь. Я здесь главный.

- Удалить члена бойцовского клуба, сейчас!

Эвакуировать душу, сейчас!

И я медленно выплываю из дверей в ночь со звёздами над головой и холодным воздухом, и приземляюсь на цемент стоянки для машин. Все руки отпускают меня, и двери закрываются у меня за спиной, и я слышу, как их запирают на засов. В сотнях городов бойцовский клуб идёт без меня.

25.

На протяжении лет я хотел уснуть. Что-то вроде соскальзывания, сдачи в плен, распадения сна на части. Теперь спать - это последнее, что я хочу делать. Я с Марлой в комнате 8G 'Регент Отеля'. Когда все люди и нарики затыкаются в своих маленьких норах, каким-то образом моё крайнее отчаяние кажется нормальным и даже ожидаемым.

- Вот, - говорит Марла, сидя на своей кровати скрестя ноги и высыпая из блестящей пластиковой бутылочки полдюжины бодрящих пилюль. - Я встречалась с парнем, у которого были ужасные кошмары. Он тоже ненавидел спать.

Что случилось с парнем, с которым она встречалась?

- Ой, он умер. Сердечный приступ. Передозировка. Принял слишком много амфетаминов, - говорит Марла. - Ему было только девятнадцать.

Спасибо, что поделилась.

Когда мы вошли в отель, у парня за стойкой администратора половина волос была вырвана с корнем. Его скальп был шершавым и опухшим, и он отдал мне честь. Пенсионеры, смотревшие в холле телевизор повернулись посмотреть, кто я такой, когда парень за стойкой назвал меня 'сэр'.

- Добрый вечер, сэр.

Я уже представляю его, набирающего номер какой-нибудь штаб-квартиры Проекта 'Вывих' и докладывающего о моём местоположении. У них там будет настенная карта города, на которой они отмечают мои передвижения маленькими булавочками. Я чувствую себя таким же тяжёлым, как гусь с головной болью из 'Дикого Королевства' .

Они все шпионят за мной, ведут записи.

- Ты можешь принять все шесть и у тебя не будет болеть живот, - говорит Марла, - но ты должен принять их через задний проход.

Ой, как приятно.

Марла говорит:

- Я ничего не скрываю. Позже ты сможешь принять что-нибудь посильнее. Какой-нибудь настоящий наркотик, вроде 'перекрёстных вершин', или 'чёрной красавицы', или 'аллигаторов'.

'Я не буду засовывать эти пилюли себе в задницу'.

- Тогда принимай только две.

'Куда мы пойдём?'

- В кегельбан. Он открыт всю ночь, и они не дадут тебе там спать.

'Куда бы мы ни пошли, - говорю я, - ребята на улице думают, что я - Тайлер Дарден.'

- Поэтому водитель автобуса провёз нас бесплатно?

'Да. И поэтому двое ребят в автобусе уступили нам места.'

- Так что ты хочешь сделать?

'Я думаю, что просто спрятаться будет не достаточно. Нам надо будет сделать что-нибудь, чтобы отделаться от Тайлера.'

- Я встречалась с парнем, который любил одеваться в мою одежду, - говорит Марла. - Ну, знаешь, платья. Шляпки всякие. Мы можем одеть тебя и увести подальше.

'Я не трансвестит и я не буду засовывать пилюли себе в задницу.'

- Это хуже, - говорит Марла. - Однажды я встречалась с парнем, который хотел, чтобы я разыграла лесбийскую сцену с его сексуальной куклой.

Я представил себя одной из этих историй Марлы.

Однажды я встречалась с парнем, у которого было раздвоение личности.

- А ещё я однажды встречалась с парнем, который использовал одну из этих систем увеличения члена.

Я спросил, сколько сейчас времени?

- Четыре утра.

'Через три часа мне надо быть на работе.'

- Прими свои пилюли, - говорит Марла, - Если ты будешь Тайлером Дарденом для всех, они наверное дадут нам бесплатно поиграть в кегли. Слушай, а перед тем, как мы отделаемся от Тайлера, мы не можем пройтись по магазинам скупиться? Мы можем купить классную машину. Какую-нибудь одежду. Какие-нибудь компакт-диски. Есть свой кайф во всей этой бесплатице.

'Марла.'

- Ладно, забудь об этом.

26.

Эта старая поговорка, насчёт того, что ты всегда губишь тех, кого любишь, что ж, она работает в обе стороны.

Она точно работает в обе стороны.

Этим утром я пошёл на работу, и там были полицейские баррикады между зданием и стоянкой, и полиция перед входной дверью отбирала показания у людей, с которыми я работаю. Все оглядывались по сторонам.

Я даже не вылез из автобуса.

Я - холодный пот Джо.

Из автобуса я могу видеть окна от пола до потолка на третьем этаже здания моего офиса, вынесенные взрывом, и пожарника в грязном жёлтом комбинезоне, ковыряющегося в сгоревшей панели подвесного потолка. Большой рабочий стол вылез из окна на несколько футов, толкаемый двумя пожарниками, затем стол сунется, соскальзывает, резко падает тремя этажами ниже на тротуар, и приземляется скорее с физическим ощущением, чем со звуком.

Из зияющих проёмов всё ещё валит дым.

Я - ноющий желудок Джо.

Это мой рабочий стол.

Я знаю, что мой шеф мёртв.

Есть три способа сделать напалм. Я знал, что Тайлер собирается убить моего шефа. Кроме того, я слышал запах бензина от моих рук, а когда я говорил, что хочу уволиться с работы, я давал ему разрешение. Чувствуй себя как дома.

Убей моего шефа.

О-о, Тайлер.

Я знаю, что компьютер взорвался.

Я знаю это, потому что Тайлер знает это.

Я не хочу этого знать, но ты используешь ювелирную дрель, если хочешь просверлить дырочку в верхней панели монитора компьютера. Все космические обезьянки знают это. Я напечатал заметки Тайлера. Это новая модификация кинескопной бомбы, когда ты сверлишь дырочку в кинескопе и наполняешь его бензином. Залепи дырочку ваксой или силиконом, затем подключи кинескоп к сети и дай кому-нибудь зайти в комнату и включить ток.

В трубку монитора входит гораздо больше бензина, чем в кинескоп.

Катодно-лучевая трубка, КЛТ, ты или снимаешь пластиковый корпус с трубки, это достаточно просто, или работаешь через вентиляционную панель вверху корпуса.

Для начала ты отключаешь монитор от сети и от компьютера.

Это так же работает с телевизором.

Просто пойми это - если проскользнёт искра, даже статическое электричество от ковра - ты мертвец. Кричащий, горящий живьём мертвец.

Катодно-лучевая трубка может выдержать 300 вольт пассивного электрического заряда, так что для начала заземлите блок питания. Если ты - мертвец в этот момент, тебе уже не придётся использовать заземление.