— Ага, — кивнула я. — Звонили ночью, а вы ближе к обеду проверить решили?

— Звонили утром, — вроде бы обиделся сержант. — Телефона в доме у них нет, а утром позвонили от соседей. А смеетесь вы зря, люди здесь живут в основном пожилые, и проверить я должен. Хотя у нас вообще-то тихо, — добавил он, посмотрел на стол, где стояли две чашки, и спросил:

— А хозяин где?

— Хозяин на работе, а мы здесь с подругой.

— А где она?

— В магазин ушла.

— А что же не на машине?

— Решила прогуляться, любит дождь.

— А-а, — сказал он, подумал и спросил:

— Паспорт у вас с собой?

— Нет. Водительское удостоверение в машине. Но я за ним не пойду, не люблю дождь в отличие от подруги. А вы можете сходить. Ключи я дам, а документы в «козырьке» над сиденьем водителя.

— Не боитесь оставлять? И машину в гараж не загнали?

— Не боюсь. Мне сказали, у вас тихо. — Он засмеялся.

— Вы когда приехали?

— Вообще-то вчера, после шести.

— Ничего не слышали?

— Вы имеете в виду выстрел? — уточнила я.

— Да… может, еще что подозрительное?

— Ничего. Мы приехали, поужинали и легли спать. Так что все здешние события произошли без нас.

— А ваша подруга — это Галина Филипповна? — спросил сержант, я удивилась.

— А вы знакомы?

— Как же… она часто бывает. А я, так сказать, по долгу службы постоянных отдыхающих знаю… — Он поднялся.

— Может, чаю выпьете? — предложила я. — А там Галина Филипповна вернется.

— Нет-нет, спасибо, — направляясь к двери, сказал он. — Галине Филипповне привет, а мне надо по домам пройти. Если выстрел был, значит, его кто-то слышал…

Про документы он не вспомнил, но на номер моей машины внимание обратил. Сел в свои «Жигули» и отбыл, сказав мне вежливо: «Всего доброго». Я захлопнула дверь и почувствовала за спиной Полифема.

— Что за привычка подкрадываться? — разозлилась я, повернулась и увидела его в дверях кухни.

— Надо уходить, — заявил он. — Мент нас засек. И сюда придут.

— Он участковый. Спрашивал про выстрел. Это совершенно нормально.

— Достаточно одного слова. Кому надо услышать, услышат.

— Я знаю, вы хотите, чтобы я уехала из города. Только это обыкновенный участковый…

— А я и не спорю. Но у него есть язык, глаза и уши, значит, он опасен.

— Конечно, — усмехнулась я. — Бежать мне некуда. Здесь хоть какое жилье. Еда и вода горячая. Так что лучше жить здесь.

— Долго?

— Что? — не поняла я.

— Долго ты здесь жить собираешься?

— А это уж не твое дело. Тебя-то никто не держит. Отправляйся хоть сейчас. — Тут только я заметила, что он на себя водолазку хозяйскую напялил. Я фыркнула, а потом и вовсе захохотала, согнувшись и прикрывая рот рукой. — Полифемушка, — спросила сквозь слезы, — а ты детский чепчик носить не пробовал? — Он постоял немного, наблюдая за тем, как мое веселье идет на убыль, потом повернулся и исчез в комнате, в которой провел ночь.

А я пошла в спальню, легла поверх одеяла и попыталась решить: заключено ли в словах Полифема зерно мудрости или это он пугает меня, чтоб я дачу покинула? В любом случае, чтобы мои враги узнали о моем местонахождении, нужно время. Я могу подумать и решить.

К вечеру я спустилась вниз, потому что захотела есть. Возилась с кастрюльками и прислушивалась. Тишина. Вряд ли Полифем решил сделать мне приятное и умер. Скорее что-то затеял. Не выдержав, я подошла и тихонько приоткрыла дверь его комнаты.

Он лежал на диване и читал книжку, несуразно маленькую в его лапище. Тут он положил книгу себе на грудь и уставился на меня.

— Я думала, может, ты умер, — сказала я виновато. — Решила заглянуть. — Он молчал. — Здесь телевизор есть.

— Видел, — сказал он.

— Не хочешь посмотреть? Тебе, наверное, скучно?

— Это тебе скучно, — сказал он и сел, отложив книгу в сторону.

— Ну, невесело… — Я подошла поближе и на обложку взглянула. Купер «Последний из Могикан». — Где взял? — спросила уважительно.

— В соседней комнате, на полке.

— А… Я думала, с собой носишь. Для души. Выходит, ты и вправду читать умеешь?

— По слогам, — кивнул он.

— Ну ничего. Ты ведь еще не старый.

Полифем поднялся, прошелся по комнате. Водолазку он снял, и смотреть на него было страшновато.

— Ладно, идем ужинать, — вздохнула я. Особенно дразнить его все же не стоило.

Мы прошли в кухню и сели друг против друга. Ел он не спеша и тоже лениво. Вообще, он вроде вы дремал. Может, это на него уколы так действуют?

— Слушай, а что это у тебя за татуировка такая? — решила я продолжить беседу.

— Какая? — спросил он.

— Странная. Она что-то обозначает?

— В каком смысле? А-а… Ничего не обозначает.

— И кто до такого додумался? Неужели ты?

— Нет, не я.

— Но тебе нравится?

— Мне многое что нравится.

— Вот уж по тебе не скажешь. — Он отложил вилку в сторону и на меня уставился. Такой взгляд любого проймет. — Полифемушка, — ласково сказала я, — а ведь у тебя задание ответственное.

— Что? — не понял он.

— Чрезвычайно важное, верно? Иначе не стал бы ты меня терпеть.

— Так ты нарочно?

— Я провожу разведку боем, — пояснила я.

— Валяй. Мне нравится.

— Что тебе нравится? — настала моя очередь удивляться.

— Все, — кивнул он и замолчал.

— Здорово. — Подождав немного и ничего не дождавшись, сказала:

— Лаконично. Ясно. И угадывается в этом какая-то мудрость.

— Все рыжие — ведьмы, — заявил он, а я слегка подпрыгнула.

— Кого ты имеешь в виду?

— Подойди к зеркалу и увидишь.

— Между прочим, я блондинка.

— Конечно. А я — Ален Делон.

Второй случай хамства на этой неделе. Я хотела разозлиться, но как-то не получалось.

— Ладно, я ведьма и с дачи съезжать не собираюсь. Так что намучаешься ты со мной…