— Всего? — удивился Моркоу. — И чтобы так подействовало? Разве что на пустой желудок, но…
Ангва указала на горлышко бутылки, торчащее из кармана Ваймса.
— Сомневаюсь, что он пил на пустой желудок, — сказала она. — Думаю, сначала он доверху заполнил его алкоголем.
— Капитан Ваймс? — снова позвал Моркоу.
— Что он держит в руке? — спросила Ангва.
— Не знаю. Плохо. Таким я его еще не видел. Пошли. Собери бумаги и все прочее, а я возьму капитана.
— Он не расплатился за выпивку, — встрял господин Сыр.
Ангва и Моркоу разом обернулись к тавернщику.
— Может, за счет заведения? — радушно предложил господин Сыр.
Дуббинса окружала стена троллей. Лучшего описания не найти. Но сейчас в окаменелых позах троллей чувствовалось скорее удивление, чем угроза, — наверное, примерно такое же чувство должны испытать собаки, обнаружив вдруг неспешно прогуливающуюся по псарне кошку. Однако, когда они в конце концов осознают, что перед их глазами — гном (или в другой ситуации — кошка), ситуация изменится за считанные секунды.
— Это что такое? — наконец отреагировал один из троллей.
— Он — стражник. Так же, как и я, — ответил Детрит.
— Он — гном.
— Он — стражник.
— То, что он наглец, это точно, — сказал приземистый тролль и ткнул Дуббинса в спину пальцем.
Остальные тролли подошли поближе.
— Считаю до десяти, — предупредил Детрит. — И если к тому времени какой-нибудь тролль не займется своим тролльим делом, он станет очень огорченным троллем.
— Ты — Детрит, — встрял один особенно широкий тролль. — Все знают, что ты — тупой тролль. Ты записался в Стражу, потому что тупой и не умеешь считать до…
— Один, — сказал Детрит. — Два… Три. Четыре… Пять. Шесть…
Поверженный тролль таращился на него с удивлением.
— Это Детрит, и он
Что-то вдруг просвистело, и от стены рядом с головой Детрита отскочил топор.
По улице наступали гномы. Вид у них был грозный и решительный. Тролли разбежались.
Дуббинс кинулся навстречу гномам.
— Вы что задумали? — закричал он. — Совсем рехнулись?
Один из шедших впереди гномов указал дрожащим пальцем на Детрита.
— Это что такое?
— Он — стражник.
— А мне кажется, тролль. Взять его!
Дуббинс сделал шаг назад и достал топор.
— Я знаю тебя, Рукисила. Что ты задумал?
— Тебя долго не было, стражник, — ответил Рукисила. — Стража говорит, что Рьода Крюкомолота убил тролль. И они задержали этого тролля!
— Нет, все совсем не так…
За спиной Дуббинса раздался какой-то шум. Вооружившись для битвы с гномами, тролли вернулись. Детрит выступил им навстречу.
— Если какой-нибудь тролль сделает хоть шаг, — предупредил он, — я начну считать.
— Крюкомолот был убит человеком, — сказал Дуббинс. — Капитан Ваймс…
— Стража задержала тролля! — стоял на своем гном. — Ходячие истуканы!
— Камнесосы!
— Монолиты!
— Пожиратели крыс!
— Ха! — воскликнул Детрит. — Я совсем недолго пробыл как человек, а вы мне уже совсем надоели, тупые тролли. Что, по-вашему, говорят о вас люди, а? Эти дикари совсем не умеют вести себя в большом городе, бродят повсюду с дубинами, начинают молотить всех подряд, только им что-то взбредет в ту штуку, которая у них на плечах.
— Мы — стражники, — сказал Дуббинс. — Наша обязанность — охранять мир.
— Вот иди и охраняй его где-нибудь в другом месте, пока он нам не понадобится! — рявкнул Рукисила.
— Это не долина Кум, — продолжал Детрит.
— Вот это точно! — заорал какой-то гном из толпы. — Сейчас мы вас видим!
Гномы и тролли продолжали подходить с обоих концов улицы.
— А как бы поступил в такой ситуации капрал Моркоу? — шепотом спросил Дуббинс.
— Он сказал бы: «Вы плохие и рассердили меня, прекратите, будьте умницами».
— И все мгновенно разошлись бы?
— Да.
— А что случится, если мы так скажем?
— Будем искать наши головы в канаве.
— Думаю, ты прав.
— Видишь тот переулок? Очень хороший переулок. Он говорит нам: «Привет, вы уступаете по численности… 256 плюс 64 плюс 8 плюс 2 плюс 1 к одному. Ныряйте в меня, и побыстрее».
Чья-то дубина отскочила от шлема Детрита.
— Побежали!
Стражники бросились в переулок. Противоборствующие армии проводили их взглядами и, моментально позабыв о разногласиях, бросились в погоню за беглецами.
— Куда он ведет?
— Не знаю. Но, наверное, подальше от тех, кто за нами гонится.
— Мне нравится этот переулок.
Тем временем их преследователи, попытавшись одновременно вбежать в узкий проход между стенами, куда с трудом мог протиснуться один тролль, вдруг поняли, что толкаются со своими смертельными врагами, и начали колотить друг друга, развязав самую быструю, самую ожесточенную и, кроме того, самую
Взмахом руки Дуббинс остановил Детрита и осторожно выглянул из-за угла.
— Кажется, мы в безопасности, — подвел итог он. — Осталось только выйти с другой стороны и вернуться в штаб-квартиру.
Он повернулся, но поздно. Он не видел, как тролль, сделав шаг вперед, временно исчез из мира людей.
— О нет, — простонал сержант Колон. — Он же обещал, что больше не притронется к выпивке! Смотрите, он высосал целую бутылку!
— Бутылку чего? Пойла Джимкина Пивомеса? — поинтересовался Шнобби.
— М-м, не думаю. Он все еще дышит. Помогите-ка перенести его.
Ночная Стража столпилась вокруг своего капитана. Моркоу поместил Ваймса на стул в центре комнаты.
Ангва вытащила из кармана Ваймса бутылку и посмотрела на этикетку.
— «Подлиная Настаячая Горная Роса Достабля», — прочитала она. — Он точно умрет! Здесь написано: «Крепость — сто пятьдесят градусов»!
— Обычный рекламный трюк Достабля, — махнул рукой Шнобби. — Брешет он все.
— Но куда девался его меч? — спросила Ангва.
