ожидалось, развалился на кусочки.
– Высосано досуха, – прошептал Брат Пальцы. – Черт меня побери!
– Этот амулет стоил мне три доллара, – пробормотал Брат Долбило.
– Но это доказывает, что действует, – сказал Верховный Великий Магистр. – Вы что не понимаете, дураки? Действует! Мы можем вызывать драконов!
– Может быть слишком разорительно для волшебных предметов, – с сомнением сказал Брат Пальцы. – Три доллара, как есть. Не хлам какой-нибудь…
– Сила, – сказал Верховный Великий Магистр, – не приходит без затрат.
– Истинная правда, – кивнул Брат Сторожевая Башня. – Не дешево. Истинная правда. – Он снова посмотрел на маленькую кучку исчерпавшего себя волшебства. – Боже, – сказал он. – Мы же сделали это, на самом деле сделали! Мы только пришли и чертовски хорошо сказали волшебное заклинание, верно?
– Понимаете? – сказал Брат Пальцы. – Вы меня заманили тем, что здесь ничего не было.
– Вы все действовали исключительно прекрасно, – ободряюще сказал Верховный Великий Магистр.
– …Должно быть стоит шесть долларов, но он сказал, что вырвет себе глотку и продаст ее мне за три доллара…
– Да-а, – сказал Брат Сторожевая Башня. – Мы уловили самую сущность этого. И ничуть не пострадали. Мы сделали настоящее волшебство! Не могу не заметить, Брат Штукатур, что мы могли бы вызвать зубастых фей прямо из их лесов.
Остальные Братия согласно кивнули. Настоящее волшебство. Ничего не скажешь. Любой может запросто увидеть.
– Хотя постойте, – сказал Брат Штукатур. – Куда же этот дракон подевался? Не пойму, мы его на самом деле вызвали или нет?
– Охота вам задавать такие глупые вопросы, – сказал с сомнением Брат Сторожевая Башня.
Верховный Великий Магистр смахнул пыль со своей мистической мантии.
– Мы вызвали его, – сказал он, – и он явился. Но только до тех пор, пока действовало волшебство. Затем он вернулся. Если мы хотим, чтобы он оставался дольше, то нам необходимо больше волшебства. Понимаете? Вот чем нам надо заняться.
– …Три доллара, из-за спешки я не увижу их больше…
– Заткнитесь!
Лорд Ветинари, Патриций Анк-Морпорка, прикрыл глаза рукой.
– Что он сделал?
– Меня провели по улицам, – сказал Урдо ван Подиум, нынешний Президент Гильдии Воров, Взломщиков и Смежных Ремесел. – При свете дня! С руками, связанными вместе!
Он сделал несколько шагов в направлении Патриция, размахивая пальцем.
– Вы хорошо знаете, что мы придерживаемся Бюджета, – сказал он. – Быть униженным до такой степени! Как обычного преступника! Должны быть принесены извинения, – сказал он, – или вам придется хлопнуть в ладоши еще раз. Мы будем до этого доведены, невзирая на наши гражданские обязанности, – добавил он.
Этот палец. Палец был ошибкой. Патриций бросил холодный взгляд на палец. Ван Подиум проследил за его взглядом и быстро опустил перст. Патриций не был тем человеком, на которого можно было махать пальцем, если только вы хотели покончить с этим, умея сосчитать только до девяти.
– И вы утверждаете, что это был один человек? – сказал лорд Ветинари.
– Да! Это… – Ван Подиум заколебался.
Все выглядело по меньшей мере странно, когда он принялся рассказывать об этом.
– Но там же были сотни ваших людей, – сказал с прохладцей Патриций. – Толстых как, простите за выражение, как воры.
Ван Подиум несколько раз открыл и закрыл рот. Честный ответ гласил бы: да, и если кое-кто пробирался боком и крался по коридорам, то тем хуже для них. Именно этим путем он прошел, как если бы был владельцем, что всех сбило с толку. Это – и тот факт, что он колотил людей и приказывал им Встать на Путь Исправления.
Патриций кивнул.
– Я буду действовать в этом деле моментально, – сказал он.
Это были хорошие слова. Это всегда заставляло людей задуматься. Они никогда не были полностью уверены в том, что же он имеет в виду, будет ли он действовать сейчас, или он будет действовать кратко.
Ван Подиум сделал шаг назад.
– Полноценное извинение, заметьте. Это та позиция, которую я поддерживаю.
– Благодарю вас. Не хочу вас задерживать, – сказал Патриций, вновь придавая языку свое собственное индивидуальное вращение.
– Хорошо. Отлично. Благодарю вас. Очень хорошо, – сказал Вор.
