– Ребята, может, и впрямь пойдете на улицу? – попросил Алексей Борисович.

– Тем более что они все уже мне рассказали, – внесла ясность Анна Константиновна.

– Тогда идите, – повторил капитан Шмельков. Члены Тайного братства не спорили. Атмосфера в доме Положенцева явно накалялась. И Петька уже всерьез опасался, как бы Димка не ляпнул чего-нибудь лишнего.

– Ну так. Вырвались, – оказавшись на улице, выдохнул Командор.

– Я чего сказать хотел, – громко произнес Димка, – Вчера ночью…

– Не здесь, – перебил его Петька. – Пошли в штаб-квартиру. У меня, между прочим, тоже есть что вам сказать.

Все четверо спешно направились к воротам. Но не успели выйти из калитки, как услыхали пронзительный голос:

– При-иветик, ребята! Собрались, наконец? Перед ними стояла Люська Кузнецова. Ребята растерянно переглянулись. Но деваться уже было некуда.

– Мы собрались три дня назад, – лихорадочно думая, как побыстрей от нее отвязаться, ответила Маша.

– Ас тобой вот мы не знакомы, – уставилась маленькими, близко посаженными серыми глазками Люся на Настю. – Я Людмила, а ты?

– А я Настя, – улыбнулась рыжая девочка.

– Будем знакомы, – без особенной радости проговорила Люська и, глядя на участок Положенцева, резко сменила тему:

– А чего там случилось? Я видела, как Шмельков туда въехал. А с ним Степаныч при полном параде. Неужели ограбили?

И серые Люськины глазки хищно блеснули.

– А тебе бы очень хотелось? – не удержался Димка.

– Ничего мне не хотелось, – презрительно фыркнула Люська. – На этой даче и брать-то нечего. Так ограбили или не ограбили? – повторила она вопрос.

– Не ограбили, – покачал головой Петька. И так как скрывать происшествие не имело никакого смысла, все равно через час, в крайнем случае, через два, весь поселок будет обсуждать новость. Командор добавил:

– Положенцев куда-то исчез. И пока неизвестно, где он и что с ним.

– Исчез? – вся подобралась Люська. – Я вчера вечером его видела. Он домой к себе шел. И в руках у него была книжка.

– Книжка осталась, а самого Положенцева нет, – зачем-то сообщил Димка.

– Ой, как интересно! – еще сильней воодушевилась Люська. – А откуда вы знаете, что это именно та самая книжка?

– Потому что он вчера взял ее у нашей бабушки, – объяснила Маша. – И теперь эта книжка лежит у него в спальне.

– Ой! Вы и внутрь заходили? – с завистью поглядела на ребят Люська.

– Именно мы и обнаружили, что он пропал, – нехотя признался Петька, потому что и эту информацию скрывать уже не имело смысла.

– Ах, как мне туда попасть хочется! – тут же воскликнула Люська.

– Ничего интересного, – поторопились охладить ее пыл ребята. – Положенцева там все равно не найдешь. Он пропал.

– Вот я и хочу посмотреть, как там его нигде нет, – ничуть не смутили их доводы Люську.

– Туда посторонних сейчас не пускают, – внес ясность Димка.

– Жаль, – разочарованно протянула Люська. – Ну ладно. Тогда я с вами. Вы сейчас куда?

Ребята замялись. Внезапная встреча с Люськой обрадовала их сейчас даже меньше, чем обычно. Но как от нее отделаться?

– Так я, значит, с вами, – повторила Люська, почему-то при этом поглядывая на одного лишь Петьку.

Это не укрылось от всегда наблюдательной Маши. Она, в свою очередь, обратила внимание Насти. А та, сурово взглянув на Люську, многозначительно проговорила:

– А мы, между прочим, еще не знаем, куда пойдем.

– Как это не знаем? – украдкой подмигнул друзьям Петька. – Мы же договорились канаву копать.

– Какую кана… – не заметил усиленных Петькиных подмигиваний Димка.

Но Маша была на стреме. Поэтому брат получил очередной удар в бок, после чего от дальнейших расспросов воздержался.

– Он еще спрашивает какую! – громко заговорил Командор. – На моем участке, естественно. Папа о чем нас просил?

– Да. Он просил! – наконец понял замысел друга Димка.