составлять не пришлось, событие решено было отметить в семейном кругу, который теперь никак нельзя было назвать узким. Правда, на саму церемонию людей пришло намного больше - в храме дышать было нечем. А еще свечи чадили неимоверно, и эти благовония... Примерно к середине обряда у меня начала кружиться голова. Ил стоял рядом, и я видела его улыбку. Улыбку и матерчатую полумаску, скрывающую верхнюю половину лица вместе с вымышленным шрамом. И эта улыбка гасла по мере того, как я бледнела и закатывала глаза, одурманенная приторным дымом. Думаю, любимый успел не раз пожалеть о своем предложении. Зато теперь он, как и хотел, - мой законный муж...
Из храма муж выносил меня на руках. В кармольских традициях такого не было, но со стороны, если не обращать внимания на полуобморочное состояние новобрачной, смотрелось, видимо, красиво, и я не удивлюсь, если местные жители возьмут на вооружение подобное завершение свадебной церемонии.
Дома я немного отошла и украсила своим присутствием праздничный ужин. За столом мне вдруг подумалось, что я как-никак беременная женщина, и мне положено есть соленые огурцы. Огурцов не было. Тогда я вспомнила, что беременным женщинам позволительно капризничать, и отправила супруга на поиски вожделенного овоща, угрожая в противном случае скоропостижным разводом. Иоллар повздыхал, но пошел, прихватив для компании Лайса и бутылку вина. Вернулись они почти через час, в течение которого мы с Маризой успели придумать десяток кар за опоздание для каждого. Но поскольку помимо огурцов, халвы, лимонов и моченых яблок (на всякий случай) наши мужья доставили на ужин Сэла, ушедшего после церемонии с Наем и ребятами, мы их простили.
Завершение праздника я помнила смутно, так как после съедения миски соленых огурцов и пакета халвы (кстати, интересная вкусовая гамма, если заедать одно другим), мне стало как-то нехорошо. К тошноте примешивалось головокружение, но при этом отчаянно хотелось свежей клубники, за которой Ила можно было отправить разве что на Саатар в сады королевы Аэрталь, в которых, по слухам, круглый год растет все, что угодно...
- Устала?
- Угу, - промычала я, уткнувшись в плечо законного мужа.
Гости разошлись, кроме Ромара, который вызвался помочь Гелане убрать со стола. Надеюсь, о посуде они все-таки не забудут.
- Сердишься, что я затеял все это?
- Нет. Но я немного не так представляла себе свою свадьбу. И первую брачную ночь.
Ил уложил меня в постель, укрыл одеялом и присел рядом, держа за руку.
- Ночей у нас будет еще достаточно, - он поцеловал мою ладонь. - В том числе и брачных. Если захочешь, можем в каждом Мире жениться.
Может, и захочу потом. Но сейчас мне хотелось только одного - спать. И жареной картошки...
***
Прибытие в город большого отряда вызвало бы подозрение, поэтому собирались почти длань, въезжая в Марони по трое-четверо, кто с торговым обозом, кто с ватагой охотников, везущих на рынок дичь и пушнину. Те, кто прибыл раньше, времени зря не теряли - собирали информацию.
Для этого дела удалось собрать почти три десятка человек - из расчета, что к его завершению в живых останется в лучшем случае половина. Люди знали, на что идут. Но награда, обещанная выжившим, стоила риска.
Лар бросил в чашку щепотку сухих листьев и залил их кипятком. Пока заваривался чай, разрезал пополам сдобную булку, одну половину намазал маслом, вторую - клубничным джемом. Поставил все на поднос, подумав, взял из вазы два яблока, а из шкафа блюдце с орешками и понес эти нехитрые лакомства наверх. Галла вернулась из Школы уставшая, сказала, что было три лекции подряд и зачет у младшего курса, и собиралась тут же лечь спать, но проговорилась, что даже не позавтракала сегодня. От нормального обеда отказалось, но на чай, при условии, что он сам все приготовит, Иоллар ее уговорил.
- Носишься со мной, как с ребенком, - улыбнулась она, когда он поставил на столик у кровати поднос и подал ей чашку.
- Тренируюсь.
Оставалось чуть больше трех месяцев до рождения их сына. Потом еще месяц - и они уйдут с Тара. На Пантэ, скорее всего - Галла говорила, что там хороший климат, воздух целебный, море.
- Мне Рошан когда-то обещал целый остров подарить. Может, вспомнит? Представляешь, будем жить на собственном острове - купаться, ловить рыбу, выращивать на огороде какие-нибудь ананасы... Наверное, это скучно, да?
- Безумно скучно, - согласился он. - Как же мы без коварных некромантов, драконов и пары-тройки войн?
Развить тему ему не позволили - кто-то позвонил в дверь.
- Это Лайс. Хотели сходить с ним кое-куда.
- Уж не к девицам ли? - прищурилась Галла.
- Именно к ним, - 'повинился' Лар. - Но если ты против, мы в Кузнечный переулок наведаемся. А ты поспи пока. Кстати, у нас Ромар... Не совсем у нас, но дом под охраной.
- Ты бы сказал ему, чтобы не увлекался. Она его выпьет и не заметит - лафия все-таки.
- Странная лафия. Не поверишь, сидят в гостиной, книжки листают. Кажется, она учит Рома читать на каэрро. Так я пойду?
Поход к оружейникам они с Эн-Ферро планировали еще на прошлой длани. Лайс решил заказать для сына клинок - сюрприз к предстоящему дню рождения, мальчишке такой подарок должен понравиться. А Иоллар хотел купить метательные ножи. Он не знал, чьим это было желанием, и кто из его многочисленных предков отдавал предпочтение этому виду оружия, но с недавних пор отчаянно хотелось иметь под рукой что-то маленькое и быстрое.
- Иди, а на обратном пути...
Галла вдруг согнулась пополам, выронив чашку, и схватилась за голову.
- Что случилось? - Иоллар почувствовал, как внутри все сжалось от страха. - Дьёри!
- Блокада, - прошептала она. - Кто-то поставил блокаду.
Снизу донесся шум, короткий крик, а потом - тишина.
- Оставайся тут.
Стелясь туманом по полу, Сумрак выбрался в коридор и спустился по лестнице...
Этот нищий появился тут недавно - слепец с бельмами на глазах и лицом, изъеденным страшными язвами. Сначала сидел у аптеки, а после перебрался к дому чародейки. Стража его не трогала: сидит тихо, чинно, прохожим под ноги не бросается, песни срамные не орет, разве что позвякивает своей кружкой о мостовую - и только. Иногда в лавку напротив погреться просился, иногда к тэсс Галле в дверь звонил. Кланялся всякий раз, прощения просил и теплой воды в кружку. Другие бы, наверное, погнали, а она или ее компаньонка, смотря, кто из них выйдет, никогда не отказывали, да и наливали обычно не воды, а винца или горячего супа, хлеба краюху давали или сыра кусок. Видать потому и побивался тут. Примелькался уже, ни подозрений, ни опасений ни у кого не вызывал.
Вот и сегодня посидел пару часиков, подложив под зад узелок с каким-то тряпьем, а после, придерживаясь за ограду, поднялся и поплелся к крыльцу, предварительно ссыпав в карман мелочь из своей помятой кружки.
Дверь ему открыла не хозяйка - та другая, черноволосая и черноглазая.
- Холодно сегодня, тэсс, - пожаловался он ей. - Мне бы водички теплой. Уж не откажите убогому.
Девица улыбнулась, взяла из его рук кружку и прикрыла дверь. Щелчка замка он не услышал. Все шло по плану.
Нищий сощурился и, поддев ногтем, снял с глаз мешавшие нормально видеть пленки. Обернулся на выехавшую из-за угла карету, махнул рукой кучеру и вошел в дом. В пустой прихожей он достал из-за пазухи
