дальнейшем, ждал, пока тот выговорится до конца.

– Нам не хватает собственной огневой мощи справиться с ними. Пришлите подкрепление. Почему вы не реагируете?

– Спокойнее, генерал, спокойнее, – не выдержал наконец Джонсон. – К сожалению, сейчас мы не можем прислать вам подкрепления, обстановка складывается слишком неустойчивая. Но обещаю, мы не оставим ваших ребят в беде. Как вы знаете, система NAVSTAR в этом регионе практически выведена русскими из строя. Это серьезно ослабило нашу авиацию. В настоящее время мы проводим операцию по уничтожению русских спутников – постановщиков помех. Как только эта миссия будет выполнена, мы нанесем по русским танкам комбинированный удар, я обещаю. Вашим парням нужно лишь немного продержаться. Сможете?

Поляк кивнул и, развернувшись, пошел прочь.

– Ты обманул его, Обадия? – удивился полковник Салливан. – Насчет спутников?

– Нет, – покачал головой Джонсон. – USAF сутки назад начало обстреливать их лазерами. Где-то в Южном полушарии, когда они ближе к Земле. Пока безуспешно, как я могу судить. На наших возможностях это не сильно сказывается. Однако помогать полякам мы пока не будем. Они достаточно попортили мне крови, отказавшись от штурма Гродно. Пускай теперь за это платят.

– Но их же разобьют?!

– Пускай. Этот Маслов, который командует русскими в анклаве, совершил фатальную глупость и теперь сам лезет в петлю. Я не намерен ему мешать. Еще часа два-три. Потом мы нанесем по русским сковывающий удар, которого так жаждет наш польский друг. Это пришпилит Иванов к месту. А 5-й корпус перейдет в наступление и отрежет русских. Вот здесь.

Генерал постучал карандашом по карте, где у слияния двух рек теснились коричневые квадратики малоэтажной застройки и черная надпись «Znamensk».

– Ловко! – оценил полковник. – А Пентагон не воспротивится?

– Я буду говорить с Кейси через час, – отрезал генерал. – Пока он посоветуется с Фрозом, пока доложит президенту, будет уже поздно что-то менять. К тому же я действительно надеюсь, что ребята из USAF собьют русские спутники. Дадим им немного времени.

Американская артиллерия долбила десант всю ночь. Огонь был не очень интенсивным и попадал под категорию беспокоящего. Кое-кто даже начал надеяться, что противник, выбив десантников из Каунаса, хотя бы на время оставит их в покое.

Отступив из города, потрепанные батальоны заняли оборону там, откуда двое суток назад начали свои действия, – в районе международного аэропорта Каунаса и поселка Кармелава. Сейчас район их обороны вклинивался между операционными зонами обеих дивизий вошедшего в Литву американского 1-го корпуса. Пока это не приводило к негативным для противника последствиям, за исключением перекрытой дороги на Укмерге, но в штабе Коалиции, в Модлине, кое-кто, поглядывая на занятый русскими район, нет- нет да и поминал «занозу в заднице».

Нужно было совсем немного времени для того, чтобы ликвидировать эту угрозу, но для этого требовалась концентрация усилий, чего в условиях, когда русские нанесли в анклаве контрудар, Коалиция себе позволить не могла. В этих условиях штаб корпуса предпочел придержать «Боевых коней», 2-ю бригаду 4-й механизированной дивизии, перерезавшую магистраль Е-85 на Вильнюс, как минимум часов на десять и ограничился занятием Йонавы, отрезая русским путь к отступлению на северо-восток.

Командование 2-й бригады возмутилось, заявив, что «Боевые кони» готовы смешать русских, которые по всем расчетам уже должны были испытывать недостаток боеприпасов, с землей в течение трех часов. Но решение штаба корпуса было подтверждено лично командующим группировкой. Джонсон, у которого первой заботой была прочная русская оборона в анклаве, указал, что это в условиях, когда он не может помочь авиацией, приведет к излишним потерям. А русские не преминут их увеличить, нанеся удар со стороны Вильнюса или Утены.

То, что у американского командующего нет в Литве польских частей, которыми можно пожертвовать, подставив их под такой удар, подразумевалось.

Семенов подал листок Добрынину. Министр обороны водрузил очки на мясистый нос и ознакомился с содержанием. Двое суток войны окончательно внушили ему мысль, что его министерский портфель, без всякого сомнения, должен принадлежать военному человеку. Президент еще при его назначении на этот пост требовал от него быть представителем политического руководства страны в военной среде. Но сейчас военные, вполне объяснимо, вышли на первый план, а его функции свелись к обеспечивающим. Фактически он стал курьером, курсирующим между подземными помещениями президентского бункера и командным пунктом Генштаба.

Непонятная суета затянутых в камуфляж офицеров пункта оперативного управления его угнетала, заставляя чувствовать себя лишним. Кругом царило большее, чем обычно, оживление, причина которого министру пока оставалась непонятной.

– Американцы начали бомбить наши войска, наносящие контрудар. – Министр вернул листок начальнику Генштаба. – Мы несем потери. Я не совсем понимаю причин вашего приподнятого настроения.

– А я поясню, – сказал Семенов. – Они не просто нанесли удар. Они использовали для этого серьезный наряд сил своей авиации. Сейчас масса американских самолетов еще в воздухе, но потом их придется сажать, дозаправлять, перевооружать, снова поднимать в воздух. Придется выстраивать конвейер для нанесения непрерывного поражения нашим войскам. На это нужны время и средства. А через, – он посмотрел на часы, – пятнадцать минут еще один удар нанесут белорусы, вот сюда, в направлении на Замбрув.

– Далековато… – оценил министр.

– Семьдесят километров. Белорусские части хорошо подготовлены. Их задача – перерезать трассу Варшава – Белосток. Для Коалиции это может быть фатальным.

– Что-то слишком просто. По-моему, на это у белорусов нет сил.

– Нет. Но создать угрозу они способны, и американцам придется реагировать. Ломать свой авиаконвейер и выстраивать его заново для отражения новой угрозы. Мы пока идем на шаг впереди, заставляем их реагировать на свои действия. Поверьте, это дорогого стоит.

– Это и есть тот сюрприз, который вы намерены преподнести американцам? – после паузы осведомился министр. – Теперь я могу сообщить о нем президенту?

– Это первая его фаза. Мы рассчитываем перегрузить командование Коалиции, заставить его принимать незапланированные решения в условиях тайм-аута. Через несколько часов мы сами нанесем массированный авиационный удар по передовым американским частям в районе Паневежиса. Если все пройдет штатно, американцы просто не успеют его парировать. И тогда…

Начальник Генерального штаба Российской Федерации генерал армии Семенов, имевший репутацию жесткого и грубого человека, неожиданно улыбнулся улыбкой кота, увидевшего перед собой полное блюдце сметаны.

За этой улыбкой стояла многолетняя напряженная работа по анализу слабых сторон американской армии, которую он начал едва ли не в качестве хобби еще очень давно. Мало кто может поверить, что, несмотря на свою силу, американская армия является доктринально отсталой. Теория операций делит последние на общевойсковые, воздушные, морские, комбинированные и специальные. Американская военная мысль, получив в свое распоряжение «меч-кладенец» преобладающей воздушной мощи, пошла по