Недавно ВВС приступили к очередному этапу работ по комплексной программе модификации парка стратегических малозаметных бомбардировщиков Нортроп Грумман В-2А «Спирит», направленной на повышение боевого потенциала самолетов, которые планируется держать на вооружении, как минимум, до 2050 г.
Бомбардировщик В-2А приняли на вооружение 20 лет назад. В настоящее время в составе ВВС имеются 20 самолетов (один был потерян в феврале 2008 г. в результате аварии после взлета). Самолет изначально спроектировали таким образом, чтобы его бортовой комплекс авионики и систему вооружения можно было с минимальными трудозатратами модернизировать, заменяя и добавляя новые элементы и расширяя возможности. В результате первых этапов («блоков») модернизации
самолет из специализированного носителя ядерного оружия превратился в многоцелевой ударный самолет с высокой эксплуатационной гибкостью. Несколько лет назад самолеты получили усовершенствованное радиопоглощающее покрытие (РПМ) AHFM, маловосприимчивое к погодным условиям. В результате время послеполетного обслуживания уменьшилось с 36 - 96 ч до 45 мин. Если раньше на ремонт и восстановление РПМ у всего парка самолетов В-2А требовалось в общей сложности 48500 ч в год, то к 2008 ф. г. это время сократили до 13900 ч, т. е. более чем в три раза. На самолете активно применяются средства диагностики РПМ и оценки параметров ЭПР. На бомбардировщиках используется новое остекление кабины экипажа, имеющее покрытие, препятствующее проникновению внутрь светового излучения.
В настоящее время осуществляется программа по замене старой бортовой РЛС Рейтеон APQ-181 с механическим сканированием на станцию с электронным сканированием и двумя антеннами. Новая РЛС имеет значительно более высокие характеристики и гораздо проще в обслуживании благодаря отсутствию подвижных частей. В перспективе она получит режим синтезирования апертуры с высоким разрешением и режим слежения за движущимися целями. До конца 2009 г. замена РЛС должна быть завершена на первых пяти самолетах В-2А. Остальные 15 самолетов планируется переоборудовать к октябрю 2010 г. На эти цели в декабре 2008 г. фирма «Нортроп Грумман» получила контракт стоимостью 468 млн. долл. Следует отметить, что к замене РЛС намечали приступить в 2004 г., но неоднократно откладывали. Основной причиной стал своеобразный «конфликт» между частотами, на которых работает бортовая РЛС, и частотными сигналами спутников цифрового телевиденья.
После замены РЛС станут устанавливать оборудование, необходимое для интеграции самолета В-2А в боевую сетецентрическую информационную сеть. В середине 2012 г. на авиабазе Эдварде (шт. Калифорния) должны пройти летные испытания первого модернизированного бомбардировщика с целью демонстрации возможностей обновленного комплекса авионики. В этом же году самолеты В-2А получат систему обмена данными «Линк-16», позволяющую перенацеливать самолет в ходе выполнения задания, и модернизированную систему опознавания 5/S, позволяющую свободно ориентироваться в зонах полетов гражданских самолетов. В более отдаленной перспективе бомбардировщики будут оснащены оборонительной системой с распознаванием угроз Локхид Мартин APR-50. В кабине экипажа самолетов пройдет замена цветных дисплеев на ЭЛТ производства фирмы «Ханиуэлл» широкоформатными жидкокристаллическими дисплеями фирмы «Рокуэлл Коллинз».
В настоящее время фирма «Локхид Мартин» ведет разработку интегрированного бортового компьютера, призванного заменить более десятка специализированных компьютеров, контролирующих работу различных элементов комплекса авионики. Новый компьютер станет действовать совместно с компьютером, созданным фирмой «Ханиуэлл» и отвечающим за выполнение боевого задания. Оба компьютера будут работать на новом языке «С», на который переведут старые программы, написанные на языке «Jovial».
В 2013 - 2014 гг. планируется заменить секции фюзеляжа самолета В-2А в районе силовой установки, подверженные высоким виброакустическим и тепловым нагрузкам. Пройдет также модернизация двигателей Дженерал Электрик F118-GE- 100, на которые установят усовершенствованные первую и третью ступени вентилятора, новую систему управления FADEC и противообле- денительную систему в S-образных каналах воздухозаборников, препятствующую замерзанию атмосферного конденсата после проверки работы двигателей на земле. Будет также обеспечена взаимозаменяемость двигателей F118 и F110, разработанных на основе ТРДЦФ F101 для сверхзвукового бомбардировщика Рокуэлл В-1В.
К 2011 г. предполагается расширить ассортимент оружия самолета В-2А. В частности, в состав вооружения войдут малоразмерная КАБ SDB-II калибром 113 кг, способная поражать небольшие подвижные цели, и тяжелая КАБ MOB калибром 13120 кг, оснащенная системой наведения GPS и предназначенная для поражения заглубленных бункеров и укрытий. В будущем в бомбоотсеках самолета В-2А появится возможность одновременно размещать боеприпасы различных калибров и назначения.
В летно-испытательном центре ВМС в Патаксент-Ривере (шт. Мэриленд) состоялись очередные испытания ударного истребителя Локхид Мартин F-35 по заправке топливом в полете. В испытаниях принимали участие второй опытный истребитель КВВП F-35B (BF-2) и самолет-заправ- щик Локхид КС-130, оснащенный системой заправки с гибким шлангом. Такая система является стандартной в авиации ВМС и Корпуса морской пехоты. Процесс заправки осуществлялся на высотах 3000, 4500 и 6000 м при скоростях 370 - 460 км/ч.
Ранее в испытаниях по заправке самолета в воздухе принимал участие опытный самолет F-35A (АА-1). В этих испытаниях участвовал самолет- заправщик Боинг КС-135, оснащенный системой заправки с жесткой штангой, принятой в ВВС США.
Представители фирмы «Локхид Мартин» также сообщили, что для палубного истребителя ведется разработка интерцепторов, предназначенных для устранения сваливания при больших трансзвуковых скоростях.
Специалисты фирмы полагают, что для устранения этого явления использовать только отклоняемые носки и закрылки недостаточно. Явление сваливания может привести к неконтролируемому крену. В центре каждой консоли крыла планируется установить по одному интерцептору массой около 4,5 кг и провести их летные испытания. Сваливание было обнаружено при испытаниях моделей самолета F-35C в аэродинамических трубах.
Представители фирмы заявили, что наличие интерцепторов не отразится на характеристиках радиолокационной заметности истребителя, поскольку они будут изготавливаться из ра- диопоглощающих материалов. Первый опытный самолет F-35C (CF-1) был построен в июле 2009 г. Его летные испытания должны начаться в январе 2010 г.
В настоящее время фирма «Боинг» продолжает постройку первой серийной партии, состоящей из 34 самолетов EA-18G «Гроулер». К середине 2009 г. ВМС получили 12 самолетов по цене 65 млн. долл. Всего должно быть поставлено 88 самолетов.
Недавно министерство обороны выступило в конгрессе с инициативой о закупке дополнительных 26 - 30 самолетов «Гроулер». Это предложение связано со все возрастающими потребностями вооруженных сил в средствах, обеспечивающих оперативную связь на поле боя, эффективные операции РЭБ, поиск и определение точных координат различных источников электромагнитного излучения. Самолет EA-18G
