компоновочными особенностями стали опускаемая рампа в хвостовой части фюзеляжа и развитый киль- пилон заднего несущего винта. Помимо рампы с левого борта ближе к передней части фюзеляжа имелась дверь.
На начальном этапе проектные работы финансировались ВВС США, позже к программе подключилась и армия. ВВС хотели получить поисково-спасательный вертолет большого радиуса действия, затем Н-16 стали рассматривать как замену 'Мулу' и 'Лошади', оставив за ним и поисково-спасательные функции. Разработка самого большого в мире вертолета затянулась. Впервые прототип YH-16 продемонстрировали публично в сентябре 1953 г. в аэропорту Филадельфии. На машине стояли поршневые звездообразные двигатели воздушного охлаждения Пратт энд Уитни R-2180 мощностью по 1650 л.с. каждый. Несущие винты – трехлопастные.
Испытания на земной резонанс прошли удачно. С другой стороны, они в полной мере продемонстрировали несовершенство расчетов, точнее – недостаточные знания особенностей поведения вертолетов продольной схемы. Пясецкий не без основания опасался преждевременных самопроизвольных подлетов своего детища, поэтому кабину загрузили балластом массой 50 000 фунтов, металлические чушки привязали к опорам шасси. Общая масса балласта составила 106 000 фунтов (48 т) – в три раза больше нормальной взлетной массы. Тем не менее, при гонке двигателей вертолет время от времени отрывался от земли. Журналисты ряда изданий с восхищением писали о том, какой могучий вертолет построил выдающиеся американские инженеры. На самом деле такое поведение машины свидетельствует об ошибках в расчете подъемной силы несущего винта.
Летные испытания сопровождались шумной рекламной кампанией. Казалось, что машина удалась. К программе летных испытаний вскоре подключились пилоты ВВС. Полеты выполнялись на авиабазе Эдварде. В феврале 1954 г. в полете у одного из несущих винтов вертолета оторвалось лопасть. Машина благополучно приземлилась, однако летные испытания были приостановлены на четыре месяца. В одном из полетов августа 1955 г. на расстоянии 25 км от аэродрома испытательного центра отказал один двигатель. Вертолет долетел до базы и опять удачно приземлился. Проблемы, выявленные в ходе летных испытаний, касались высокого уровня вибраций и неустойчивости машины в поступательном полете. Насколько сильна оказалась последняя 'болезнь', можно проследить по эволюции хвостового оперения. На первых снимках, датированных 1953-м, годом пилон хвостового винта чистый. В начале 1955 г. в верхней части пилоны появился свободноне- сущий стабилизатор. Ближе к осени того же года корму YH-16A украсило хитроумное сооружение, аналогом которого вполне может служить павлиний хвост.
В декабре 1955 г. начались летные испытания 'турбинного' YH-16A, оснащенного двумя ГТД Аллисон YT-38A- 3 мощностью по 2650 л.с. В декабре 1955 г. при выполнении скоростной площадки старший летчик- испытатель фирмы Гарольд Петерсон установил неофициальный мировой рекорд скорости полета – 166 миль/ч. Петерсон отмечал, что поведение 'Транспортера' в полете скорее схоже с поведением транспортного самолета, нежели вертолета. Свидетелем рекордного полета стал находившийся 'за пассажира' генерал-майор армейской авиации Гамильтон Хоуз. Генерал оценил вибрацию геликоптера на режиме висения как 'величайшую', но при поступательном полете признал уровень вибраций 'приемлемым'.
В январе 1956 г. YH-16A разбился в испытательном полете, после чего программа была аннулирована.
Диаметр несущих винтов, м 25,0
Длина с вращающимися винтами, м 40,8 м
Масса нормальная взлетная, кг 14 500
Потолок практический, м 5500
БЕЛЛ HSL-1
Вертолет HSL-1 – явление во многом уникальное. Единственный вертолет продольной схемы, спроектированный и доведенный до стадии серийного производства фирмой Белл. Впервые в истории американского вертолетостроения одновременно были заключены контракты на полномасштабное проектирование и серийное производство. Наконец HSL-1 стал первым в мире вертолетом, который изначально проектировался как противолодочный.
ВМС США выдали технические требования к противолодочному вертолету корабельного базирования в 1950 г. Конкурс проектов выиграла фирма Белл Эйркрафт Корпорейшн. Угроза от советского подводного флота представлялась американским адмирал столь огромной, а флот США столь беззащитным, что разработку вертолета и подготовку серийного производства решили вести одновременно.
Первый полет прототип HSL-1 (фирменное обозначение Белл-61) совершил 4 марта 1953 г. Общая схема машины типична для больших вертолетов продольной схемы: узкий фюзеляж, четырехопорное шасси, винт впереди, винт сзади, плоскости вращения несущих винтов перекрывают друг друга на значительную величину. Силовая установка состояла из одного 18-цилиндрового поршневого двигателя воздушного охлаждения Пратт-энд-Уитни R-2800-50 мощностью 1900 л.с.
Назначение вертолета предъявляло высокие требования к устойчивости и управляемости вертолета,
