Индия готовится приступить к летным испытаниям второго экземпляра опытного многоцелевого легкого истребителя LCA (испытания первого самолета начались в январе 2001 г.). По словам директора программы Коты Харинараны, самолет №2 должен был совершить первый полет в конце января 2002 г., но из-за технических проблем был отложен. Начало испытаний третьего прототипа истребителя LCA запланировано на июнь – июль 2002 г.
Согласно существующим планам, истребитель LCA должен достичь степени первоначальной боеготовности в конце 2005 г., а полной боеготовности – в 2008 г. Предполагается, что в 2006-2015 гг. индийские ВВС получат 200 самолетов LCA, которые заменят истребители МиГ- 21, не прошедшие модернизацию(6*).
Санкции, введенные США против Индии в мае 1998 г. после проведения ею испытаний ядерного оружия, привели к замораживанию поставок ряда американских изделий для самолета LCA, в частности, ТРДДФ Дженерал Электрик F404, предназначенных для установки на опытных истребителях. Однако в ходе работы международной выставки вооружений, состоявшейся в Индии в феврале 2002 г., стало известно, что США возобновили поставки оставшихся шести двигателей F404F2/ J3 (до введения эмбарго Индия успела получить 11 двигателей из 17 заказанных). Кроме того, фирма Дженерал Электрик предлагает Индии новую партию из 40 ТРДДФ F404, предназначенных для оснащения первых серийных истребителей LCA.
При технической поддержке России в Индии ведется разработка более экономичного двигателя GTRE GTX-35VS 'Кавери' тягой 8300 кгс. Однако информация о приобретении дополнительной партии двигателей F404, вероятно, свидетельствует о проблемах с выполнением программы разработки двигателей 'Кавери'. Этот двигатель в настоящее время проходит испытания, однако, как сообщается, будет готов к серийному производству не ранее 2006 г.
В 2004-2015 гг. состав ВВС пополнится 140 истребителями Су-ЗОМКИ (которые будут строиться в Индии по лицензии), а также 17 истребителями 'Мираж' 2000ЕН (также собираемыми в Индии). Кроме того, 25 истребителей МиГ-21 бис будут модернизированы в усовершенствованный вариант МиГ-21-93. Планируется также модернизация 40 истребите- лей-бомбардировщиков МиГ-27МЛ и всех самолетов 'Ягуар' IS.
12 апреля 2002 г. на заводе фирмы Боинг в г. Уичито (шт. Канзас) состоялась церемония, посвященная 50- летию со дня первого полета стратегического бомбардировщика В-52. Первый полет опытный самолет YB- 52 совершил 15 апреля 1952 г. С того времени фирма Боинг построила на заводах в Уичито и Сиэтле 744 самолета В-52 различных модификаций. В настоящее время на вооружении воздушного командования находится 94 самолета В-52Н. Еще один самолет NB- 52 используется в качестве самолета- носителя экспериментальных летательных аппаратов в НИЦ им. Драйдена.
Самолеты В-52 активно применялись в боевых действиях во Вьетнаме, на Ближнем Востоке и Югославии. Недавно они использовались в антиталибских операциях в Афганистане, где совершили менее 3% боевых вылетов из общего числа вылетов авиации союзников, но при этом доставили к целям почти 35% бомб и ракетного оружия.
В настоящее время самолеты проходят программу модернизации, в результате чего они останутся в эксплуатации до 2040 г. Модернизация заключается в установке более экономичных ТРДД, применении новой авионики и средств обмена информацией, а также использовании перспективного высокоточного оружия класса воздух – поверхность.
19 октября 2001 г.
Вертолет Боинг МН-47Е 'Чинук' из 160-го авиационного полка Сил специальных операций армии США
При выполнении полета над Афганистаном в темное время суток вертолет МН-47Е столкнулся с препятствием, в результате чего подломилась передняя опора шасси. Вертолет благополучно вернулся на базу в Пакистан. Экипаж и находившиеся на борту люди не пострадали. Инцидент произошел в районе гор Баба-Сахиб недалеко от Кандагара. Сообщалось, что в этом районе находилась резиденция лидера талибов муллы Мохамеда Омара. Носовая двухколесная стойка шасси 22 октября демонстрировалась по телевидению. Представители движения Талибан представили колеса и стойку в качестве доказательства сбитого ими американского вертолета.
19 октября 2001 г.
Вертолет Сикорский МН-60К 'Блэк Хок' из 160-го авиационного полка Сил специальных операций армии США
Вертолет разбился при посадке вечером 19 октября в безлюдном районе провинции Белуджистан, юго-западный Пакистан, недалеко от границы с Афганистаном. Вертолет принимал участие в обеспечении действий отряда американского спецназа в Афганистане. Находившиеся на борту два рэйнджера погибли, члены экипажа и остальные пассажиры получили ранения средней тяжести. Представители движения Талибан заявили, что вертолет был сбит. Пентагон сообщение талибов опроверг. Согласно официальной версии причиной трагедии послужи па потеря видимости в условиях сильной запыленности атмосферы. Для эвакуации разбившегося вертолета были направлены два тяжелых вертолета корпуса морской пехоты США Сикорский СН-53Е 'Си Стэллион'. При промежуточной посадке для дозаправки на аэродроме Панджгур, провинция Белуджистан, вертолеты подверглись обстрелу из легкого стрелкового оружия. Заправка была прекращена, оба вертолета взлетели и вернулись на базу, не выполнив поставленной задачи. Вторая попытка была предпринята 24 октября после усиления охраны авиабазы Панджгур. Остатки потерпевшего катастрофу вертолета удалось эвакуировать.
2 ноября 2001 г.
Вертолет МН-53
Вертолет МН-53 получил повреждения при посадке в условиях плохой погоды примерно в 23 часа местного времени. Два вертолета МН-53 Сил специальных операций ВВС США выполняли полет над территорией Афганистана. Членов экипажа и находившихся на борту спецназовцев эвакуировал второй вертолет, который приземлился рядом с потерпевшей аварию машиной. Четверо членов экипажа вертолета МН-53 получили ранения. Поврежденный вертолет на месте посадки был уничтожен истребителями- бомбардировщиками F-14 с авианосца 'Теодор Рузвельт'. Представители движения Талибан заявили об уничтожении вертолета МН-53, сообщив, что в результате его падения погибло 40-50 американских военнослужащих. США не разглашали место, где произошел инцидент, по данным талибов, вертолет разбился ('был сбит') в округе Навур, провинция Газни.
