бомба РДС-3;

- В ходе подавления Венгерского восстания в ночь с 3 на 4 ноября 1956 г. несколько Ту-4 с бомбами было поднято в воздух для бомбового удара по Будапешту, в полете за 450 км до цели приказ на бомбежку был отменен;

- С середины 50-х годов Ту-4 в частях начали заменяться на реактивные Ту-16, оставаясь в эксплуатации до начала 60-х годов в частях военно-транспортной авиации в варианте Ту-4Д.

Пресс-конференция происходила в зале заседаний посольства РФ. Для приглашенных в холле, перед входом в зал, были накрыты столы с легкими закусками, фруктами, чаем, кофе и соками. Всем выдавались наборы, включавшие журнал со статьей и информацией по пресс-конференции. В зале на сцене, по ее бокам на подставках, стояли российский и американские государственные флаги, в центре сцены - большая фотография, на которой был изображен процесс разборки '365-й' машины в ангаре на Центральном аэродроме в Москве. Внизу перед сценой, на специальном штативе разместились вещественные свидетельства той эпопеи: памятная доска с В-29 'Генерал Х.Арнольд', свидетель того, что генерал Арнольд побывал на борту машины, эмблема со штурвала этого самолета и тетрадка родом из лета 1945 года, с зарисовками туполевцев, снимавших предварительные эскизы и размеры с самолета. Все это привезли российские участники действа, вызвав неподдельную радость у американцев, особенно у тех ветеранов- летчиков В-29-х из состава бывшей 21 Воздушной армии, кто бомбил Японию и чьи самолеты садились на нашу территорию во второй половине 1944 г.

В-29 'Динг Хоа' на авиабазе Кванчхан, Китай 25.10.1944г.

Прежде всего несколько слов о ветеранах. Все они входят в Ассоциацию 21-й Воздушной Армии, мне пришлось общаться с полковником ВВС США в отставке Д.Патилло, бывшим президентом Ассоциации, ныне ее секретарем, а в прошлом одним из первых пилотов, кто начал летать командиром корабля на серийных В-29 и одним из первых улетел на фронт воевать с японцами. Беседовал я также со стрелком В-29 Д.Алленом. В зале сидело много летчиков-ветеранов 21-й Воздушной. Всем им под 80 лет и более. На них приятно смотреть, выглядят весьма достойно - красивые пожилые люди, видно, что они окружены заботой государства, помнящего не на словах о тех, кто в дни военных испытаний встал на его защиту. На прессконференцию пришло много представителей различных СМИ, в том числе многих местных вашингтонских газет, журналов, радиостанций и телеканалов, в том числе и общенациональных.

На Центральном аэродроме

Первый опытный Ту-4

Ту-4 в монинском музее, участник несостоявшегося рейда на Будапешт в 1956г.

В 10 часов утра началось заседание. Первым выступал Джордж Ларсон, редактор журнала 'AIR amp; SPACE'. В своей краткой речи Ларсон отметил, что для журнала большое событие выход статьи по истории создания советского бомбардировщика Ту-4. Что статья открывает для читателей еще одну страницу Холодной войны и что, слава Богу, что война кончилась и мы можем свободно говорить об этой эпопее с российскими историками авиации да еще в российском посольстве, что само по себе является знаковым положительным моментом в новой эпохе отношений между Россией и США. Он приветствовал всех участников встречи, поблагодарил автора статьи Вона Хардести, его российских и американских коллег и помощников за проделанную большую' работу.

Затем слово было предоставлено Бону Хардести, куратору в отделе аэронавтики Смитсонианского института. Хардести широко известен на Западе как автор публикаций в области российской и советской авиации. Хардести получил докторскую степень по российской истории в университете Огайо, преподавал европейскую историю в нескольких институтах и университетах США, читал лекции по военной и американской истории в университетах Джорджа Вашингтона, в Салсбургском и Принстонском. Хардести в своем кратком выступлении рассказал, как создавалась статья, отметив, что это плод десятилетнего исследования и что появилась она благодаря активному участию и помощи российских коллег, находящихся у нас в гостях. Он вспомнил, как он и его сверстники, будучи мальчишками, в пятидесятые годы прятались в противоатомных убежищах, ожидая налетов тех самых Ту-4 с атомными бомбами, о которых мы сейчас пишем в своих журналах и что, к счастью, теперь мир изменился к лучшему и паранойя взаимного страха не загоняет нас под землю. Я его слушал, и передо мной всплывали мои ощущения пятидесятилетней давности. А ведь точно, крыша у нас у всех ехала: я вспомнил, как я в середине 50-х, десятилетним мальчишкой, с трепетом в душе радовался сообщениям газет и радио о том, что у нас рванули много-много больших ядерных бомб и думал, что теперь уж точно эти страшные, кровожадные американцы не сбросят на нас свои водородные бомбы, от которых нет спасения. Ладно бы я, пацан, все так думали. Америка враг номер один, за океаном живут уроды, которые только о том и думают, как нас стереть с лица планеты. И всем искренне казалось: чем у нас будет больше ядерных бомб, тяжелых бомбардировщиков-носителей этих бомб, чем они будут совершенней, тем спокойней нам будет. И еще каждый внутри себя думал: 'совсем хорошо было бы взять да и уничтожить всех сразу, американцев вместе с европейцами, которые все скопом мешают нам жить и строить будущую счастливую жизнь'. Мы были уверены, что за океаном живет страшный враг - Америка, и надо сделать все возможное и невозможное, чтобы ей противостоять. Таковы были плоды постоянного навязывания образа врага, страна представлялась нам осажденной крепостью. Похоже, то же самое, с некоторыми нюансами, было и по ту сторону океана -в Америке.

Эскизы Сил

Затем выступил бывший полковник ВВС США Джеймс Л.Патилло. Двухметровый 80-тилетний красавец, с роскошной черной шевелюрой, тронутой сединой. Его жизнь - живое подтверждение боевой истории В-29 и послевоенной истории стратегической авиации США. Полковник Па-тилло стал кадетом в 1940 г., с 1943 г. начал летать на В-29, став вскоре командиром корабля. Летать ему пришлось на них до 1946 г. Одним из первых строевых летчиков он хорошо освоил эту машину, гонял первые В-29 один за другим в моди- фикационный центр на завод фирмы Белл и обратно. Как вспоминала его супруга, даже в свои преклонные годы не потерявшая очарования (представляю, какая она была в те далекие сороковые годы), мужа она не видела неделями, поскольку он не вылезал из кабин своих 'Суперфотрессов'. В один прекрасный день, не дав попращаться со своей красоткой-женой, командование отправило Патилло через полмира на своем В-29 в Индию, откуда начались его боевые вылеты на первые бомбежки. Патилло летал в той же 486-й бомбардировочной группе, в которую входил В-29 'Генерал Х.Арнольд', ставший основой конструкции и технологии советского Ту-4. Самолет Патилло летел в одном строю с ним на бомбежку в том самом полете, который закончился для 'Генерала Х.Арнольда' посадкой в России. В личной беседе со мной после пресс- конференции полковник сказал, что он должен был также сесть к русским, просто ему на сей раз повезло. Это был первый полет, в котором двигатели его В-29 не отказали. А так, практически в каждом полете, что- нибудь, да и случалось с движками. Как вспоминал Патилло, ресурсы первых 'Циклонов', стоявших на первых 'Суперфотрессах', дотягивали с трудом до 15 часов, и вероятность отказов в полете была достаточно велика. Очень неэффективно работала система охлаждения двигателей (не очень удачная конструкция капотирования), очень часто в полетах перегревался и горел второй ряд звезды. Помимо этого, много было отказов по другим системам, а также масса проблем с оборонительным вооружением. Как мне потом поведал бывший стрелок В-29 Д.Аллен, отказов по СПВ было 'выше крыши', и счастье, что по ним палили в основном только зенитки японцев, а истребители к ним подходили крайне редко. Патилло подтвердил, что первоначально они не умели грамотно летать по потолкам, из-за этого имели значительно большие расходы топлива на маршрутах и, соответственно, меньшие радиусы действия для своих машин. Вспомнил полковник, как его самолет подбили, и он приказал экипажу покинуть машину, а сам пытался спасти самолет. До базы он дотянул, ему повезло. А вот экипажу не очень. Они выпрыгнули на парашютах, но приземлились на территорию, занятую японцами. Об их судьбе Патилло узнал уже после войны - всему экипажу самураи отрубили головы. Летал Патилло до 1966 г на В-29, В-50, В-45 и В-47. Патилло - заслуженный боевой пилот, он награжден Крестом за боевые заслуги, Бронзовой звездой и Воздушной медалью. Ушел в отставку в 1966 г. после 23 лет службы в ВВС. Являлся президентом Ассоциации 21 Воздушной Армии, в настоящее время ее