– Ну что, удалось?
Я с трудом приподнялась, делая осторожные глотки.
Меня бил озноб, руки дрожали… Мне было очень страшно, слишком уж отчетливо я помнила все свои мысли и чувства… Или не свои, а своей второй половины. Суть не меняется. Я видела то, что случится со мной, если книги демонов будут переведены…
– Эти книги мне не нужны, – шептала я в какой-то непонятной агонии. – Они мне не нужны!!! Слишком велика цена за их перевод…Я не готова…
– Слава, что случилось? – Лана взволновалась не на шутку. – Что ты видела?
– Лан, убери их от меня. Если я их переведу – это будет конец. Прежде всего, для меня самой…
Подруга кинулась к столу, собрала все рукописи и умчалась прочь из кабинета. Ей не понадобилось дополнительных слов, чтобы все понять.
Я осталась сидеть на диване, никак не в силах прийти в себя после всего случившегося. Рядом со мной осторожно опустился эльф.
– Ты расстроилась, потому что они не смогут уничтожить армию темных? Или наоборот?
– Смогут…Они смогут уничтожить все, Лори. Все…что только пожелает мой внутренний демон… А с такой властью, он потребует слишком многого…И я не знаю, смогу ли тогда его удержать…
Лори обнял меня. Совсем ненавязчиво, как настоящий друг, говорящий о том, что готов в любой момент прийти на помощь.
– Ты и так со всем разберешься, без этих книг. Я уверен.
– Я боюсь…
– Все будет хорошо.
Ланка появилась прямо в центре комнаты. Вот только уже без книг.
– Я их спрятала.
– Куда? – я удивилась.
– Не скажу. И тебе легче жить будет, и мне спокойней…
Она была неумолима… И я была безмерно ей благодарна.
– Спасибо.
– Обращайся если что! – она подмигнула.
– А теперь по домам! Завтра диплом защищаем! – услужливо напомнил друг. – Забываем все плохое, начинаем новый день с позитива.
Да, придется жить дальше. Вариант с книгами демонов отпадает. Тяжело, но уж лучше так, чем вновь и вновь видеть в зеркале свои змеиные глаза и чувствовать внутри страшную жгучую ярость…
Весь следующий день пролетел для меня словно в тумане. Утренняя тренировка с хмурым Сарросом, какие-то вопросы на защите дипломной работы, поздравления учителя и директора, радость Ланки и Лори, ссора с главой ведомства культуры из-за какой-то ерунды… Все это вспоминалось, как сон. Миг и вот все позади. Еще одна крупинка в песочных часах моей жизни.
Последний день перед серьезным разговором с дедом. Последний шанс хоть что-то изменить. И теперь уже никакой надежды…
Сейчас я сидела на самом краешке своей кровати в школьной комнате. Возле ног сиротливо валялась почти что собранная сумка с вещами. Шкаф пуст, с подоконника наконец-то исчезли неопознанные скляночки с зельями, накопившиеся там за последние лет шесть нашего с Ланкой ученичества. Со стола собраны разбросанные бумаги (большую часть из них я со спокойной душой выбросила в мусорку), забраны все книги с полок… Пусто кругом, и пусто внутри меня. Никогда не думала, что это будет так тяжело, словно отрываешь от себя огромный кусок, лишаешься чего-то столь ценного, что даже не хватает слов.
Неужели все? Десять лет…и всего полчаса на сборы, чтобы больше ничего в этой комнате не напоминало о моем времени, проведенном в стенах Школы Магии.
Экзамены сданы, дипломная работа защищена на отлично. Ты доказал всем, что стал достойным выпускником, заслужившим звание мага. И что теперь?
На пороге война. Все дедушкины советники во главе с самим Рурком, все еще находящимся на северных рубежах, в замешательстве. По всем их подсчетам темные должны были выступить еще как минимум две недели назад. Ведь размытые весенними паводками дороги практически высохли, болота стали чуть менее опасными, началось лето – идеальное время для начала войны. К тому же, как докладывает разведка, их армия в полной боевой готовности. Чего же они ждут? Чего ждет Летирра?
Это так, о делах государственных…А ведь есть еще и личные. Эта безумная помолвка с Зоранским принцем, глупое и непонятное упрямство Императора заводят меня в тупик. А я окончательно и бесповоротно во всем запуталась. Все вокруг превратилось в один сплошной кошмар. Из головы до сих пор не выходит разговор с отцом Дана. И самое страшное, самое для меня горькое, что он прав. Наша с драконом любовь обрекает на смерть род Правителей Аскалафа как и всю мою Великую Империю. Если я не выйду замуж за Илрута, Зоран не поможет деду в сражениях с темными эльфами. И я не знаю, что будет тогда. И будет ли вообще.
Это осознает и Аллейдан, но все еще упорно сопротивляется, старается найти способ, отыскать выход. Я же знаю только одно – я не смогу его потерять, чувствую, что лучше умру, чем добровольно от него откажусь.
Пусто кругом и пусто внутри…но, кажется, я уже об этом говорила.
Я застегнула котомку и перекинула ее через плечо. В общем-то, основные вещи были перевезены во дворец еще неделю назад, осталась мелочь. Больше меня здесь уже ничего не держит. Совсем скоро в этой комнате будут жить уже две другие девочки. Возможно, они тоже будут дружить, вместе прогуливать занятия, развлекаться, праздновать сдачу сессии в таверне. Я горько усмехнулась. Словно еще вчера я зашла сюда в первый раз, пугливо озираясь по сторонам, и в глубине души жалея, что забралась так далеко от своего Дворца и опеки деда. Теперь меня окружают другие проблемы и задачи.
И я такая, какая есть, именно благодаря Школе, наставнику, Ланке.
Дверь приоткрылась и ко мне заглянула Сиелана. Она нахмурилась, смотря на то, что я все еще сижу на кровати.
– И сколько вас ждать, Ваше Высочество??? – ехидно осведомилась она. – Наши в 'Шальном колдуне' вот уже час, вечно мы всюду с тобой опаздываем! Или ты решила предательски проигнорировать грандиозную попойку выпускников по поводу окончания учебы?
– Я не знаю, хочу ли я вообще туда идти, – призналась честно я. Настроение было совсем не то.
– Даже не вздумай! Я сделаю вид, что не расслышала твоей последней фразы! Хоть на один вечер, забудь ты о трудностях и бедах, просто развлекись, отметь завершение наших магических мучений! Ну? Неужели ты позволишь мне идти туда и скучать в одиночестве? – она с надеждой смотрела на меня.
– Разве я смогу тебя бросить в таком деле? – я непроизвольно улыбнулась. – Этого я себе никогда не прощу!
– Так шевелись, – подруга подмигнула. – Заканчивай сборы, ищи свою затерявшуюся в проблемах улыбку. Я жду около выхода, будем перемещаться.
– Уже иду.
Ланка умчалась, а я бросила прощальный взгляд на такую родную комнату.
Впереди много чего нового. Приятного и не очень. Радостного и грустного…Но только уже не здесь…
Я вышла и притворила дверь, горько вздохнув.
Народу было целое море!!! Такого в этом месте я еще не видала! Я немного растерялась в первый миг, безрезультатно стараясь отыскать глазами в толпе людей своих одногруппников. Все лавки были забиты, столы ломились от всевозможной снеди и напитков. 'Шальной колдун', казалось, трещал по швам, еле вмещая в себя всех желающих. Трактирщик не верил своему 'счастью', с трудом справляясь с таким количеством заказов, повсюду ловко и быстро бегали служанки с подносами, тихо играли незатейливую песню здешние музыканты. Кругом студенты, уже изрядно отведавшие медовухи, пива, вина и эля. Везде веселые песни, непрерывная радость по поводу сдачи дипломов в самом разгаре. Это официальный выпускной вечер будет только через неделю в зале приемов нашей Школы, но то ж совсем другое дело! А сейчас, гуляй душа, празднуй заслуженную свободу и изменение звания с 'ученика' на 'мага пятой ступени'!!!
