Я, не останавливаясь ни на мгновение, послала в Летирру рой ледяных пчел, но ведьма быстро заслонилась щитом, отразив атаку и распылив моих магических насекомых прямо в воздухе.

– Ты пожалеешь об этом!!! Ты даже не представляешь, что ты наделала! – она ответила мне сумасшедшим вихрем. Пришлось повозиться, прежде чем он рассеялся у моих ног. – Империя захлебнется в собственной крови, я отомщу. Жди, война близка!!!

Тирра начала таять в привычном тумане, и я в последнюю секунду, ухватила ее водным кнутом за ногу. Одна магия мешала другой, поэтому колдунья извивалась, как могла, стараясь избавиться от импровизированной цепи.

– Подожди, – вернула я ей ее же фразу. – Мы еще не завершили разговор!

– Тварь, – шипела колдунья. – Это ты так думаешь! Пусти, иначе мои слуги разорвут твоего дракона на куски!

Я обернулась, смотря как Дан сражается с воинами. Безоружный, в магических цепях, один против странных темных существ. Как это не вовремя, я ведь почти с ней разобралась…

– Мы еще встретимся с тобой, ведьма, – пообещала я. – Я найду тебя и уничтожу!

Она победно улыбнулась.

– Посмотрим!

Пришлось втянуть магию щупа в себя, и Летирра тут же исчезла, а с ней пропали и черные создания, державшие Древнейшего. Я кинулась к нему, осознав, что преграда, разделявшая нас, теперь отсутствует. В первую очередь следовало рассмотреть его цепи и попытаться понять, как же от них избавиться. Слава Едину, заклинание на сплаве оков оказалось не особо сложным, и по принципу фактически таким же, как волшба на цепях мастакса во Дворце Мелирры. Особая магическая жилка внутри, заговоренная специально на дракона. Видимо, ведьма тщательно готовилась к нашей встрече. Нелегко создать подобную вещь, требуется определенное время и затрата сил.

Я рассеяла магический стержень, и дракон с легкостью разорвал ставший обычным металл, как травинку.

– Ты цела? – он сам был еще под сильнейшим впечатлением от всего произошедшего.

– Нам надо уходить отсюда, мне совсем не нравится это место, – я решила ответить на его вопрос чуть позже. Так как от крошечных зеркальных осколков ощутимо веяло холодом, и я бы как можно скорее убралась подальше.

– Мне нужно найти и забрать мой меч, – проинформировал меня Дан.

– Где же я его сейчас буду искать, – не вытерпела я. – Я тебе новый куплю или подарю…

– Нет, – он упрямо мотал головой, прям как ребенок, крепко вцепившийся в любимую игрушку. – Только мой меч…

– Вот елки-иголки… Где ты его оставил?

– Его в той комнате кинули.

Я схватила царевича за руку и помчалась в открытый слугами ведьмы проход. Искренне надеюсь, что эта железяка стоит подобного риска и потери бесценного времени. Хотя оружие Дана действительно отыскалось довольно быстро, как и его сумка с плащом. Полностью удовлетворенный, он вернул на спину ножны с клинком. Я только вздохнула, он меня не так рад видеть, как свою орясину… Обидно…

– Я даже не представляю, где мы и как отсюда можно выбраться? – дракон с надеждой смотрел в мою сторону, ожидая объяснений.

– Не поверишь, но мы опять в Каракурте, точнее – в Скрилле, правда, не знаю, где именно.

– Как Летирре удалось? – Дан сразу же задался таким же вопросом, как и я.

– Обсудим все позже, а сейчас…я буду телепортировать нас домой.

– Ты решила завершить дело ведьмы и все-таки прибить нас? – скептически хмыкнул Дан. – Как же ты собираешься переноситься на землях демонов?

– Ну, у нее же выходит, а я чем хуже?

– Действительно, – похоже, дракона после наших совместных путешествий уже ничем не удивишь.

Я взяла его за руку и принялась читать заклинание. Если уж мечтать, так ни в чем себе не отказывая. Если уж перемещаться, так сразу в рощу к друидам, чтобы забрать Ланку. В памяти сразу всплыл огромный серебряный алтарь посреди леса, тонкий прозрачный ручей с холодной водой. Я закрыла глаза и уже не увидела бледно-оранжевого тумана, окружившего нас со всех сторон.

Где-то рядом журчала вода, ветер играл с волосами, ярко светило сквозь ветки солнце, медленно клонясь к горизонту, и в воздухе ощутимо пахло хвоей. Не может быть! Я с благоговением осматривала окрестности, понимая, что в первый раз переместилась именно туда, куда желала.

– Мы в Истоке, – констатировал дракон. – Вроде целы. Если учесть, что телепортировала нас ты, то это просто невероятно.

– А вот теперь, пока мы не забрали у друидов Сиелану, будем очень серьезно говорить! – я развернулась лицом к Дану, желая высказать ему все, что накопилось в душе. – Я же просила тебя позаботиться о Лане, просила как можно дальше уйти из Истока, зачем ты вернулся?

– Друиды позаботились бы о твоей подруге даже лучше меня, а мы все равно вернемся и заберем ее. Но я не мог бросить тебя одну, да еще и с таким противником.

– Ты что, считаешь, что я совсем не умею за себя постоять?

– Я думаю, что твое глупое геройство было не к месту! – отрезал он.

– Дан, ты же обещал мне! – чуть не взвыла я. – Зачем же ты рисковал собой, если на то не было причины?

– Причины не было? – Задохнулся от возмущения Древнейший.

– Да!

– Да что б ты знала, я вернулся только потому… потому что я не могу представить свою жизнь, если с тобой что-то случится! – не выдержал он, закрыл глаза, медленно вдохнул, выдохнул, но потом снова решительно посмотрел на меня. – Я знаю, что это глупо, что мне просто не на что надеяться. Слишком велика разница между нами. Но ты должна знать, потому что я больше так не могу.

Я пораженно застыла, боясь дышать.

– Слава, у меня еще никогда такого не было, мы постоянно ссоримся, но каждой утро я просыпаюсь лишь с одной мыслью. О том, что люблю тебя.

Дан был растерян, наверное, сам не ожидал от себя этих слов. Я так и не дышала, как будто спала и больше всего не хотела терять этот удивительный сон.

Встав на цыпочки, я обняла его за шею и легонько поцеловала в губы, сама ошалев от собственной смелости.

– И я люблю тебя, Аллейдан.

Мы тихо стояли рядом, обнявшись, оба пораженные и не знающие, что же делать дальше.

– Мне кажется, нам надо забрать Лану и мчаться в Мелирру, – прошептала я.

– Да, – согласился дракон. – Иначе наша команда умрет от переживаний.

Все утряслось, друиды напоили мою подругу зельем и привели в чувство, вот только она так ничего и не вспомнила, уверяя, что всего секунду назад сидела возле раненного Лори. Хотя, может это и к лучшему, что она не помнит ничего о времени, проведенном у Летирры.

Стражи леса, оказались не такими уж и плохими старичками, напоили чаем и нас, охая и ахая выслушали историю разрушения врат, повздыхали, узнав, что ведьме удалось сбежать и пожелали удачи в будущем. В общем, не изменили своим правилам и опять остались в стороне.

Мы решили воспользоваться уже не раз опробованным методом, и я перенесла нас всех в столицу Великой Империи. Ланка была еще слишком слаба, чтобы одолеть сразу телепортацию троих объектов на такое расстояние. Опять пришлось рисковать, допуская меня к прочтению заклятия.

Зажмурившись, я четко представляла себе не слишком большую комнату, высокие стеллажи с книгами, удобный письменный стол, карта мира на стене, окно с еле живым цветком на подоконнике…

Нас закружило в оранжевом тумане…и бросило с высоты потолка прямо на ковер. В моем Мелиррском кабинете…

– Ох, ну ты даешь! А если бы мы пролетели не шесть шагов, а допустим все двадцать, с какой-нибудь башни? Три блина на мостовой – это минус, – Дан кряхтя поднялся с колен и глянул в окно. – Хотя с другой стороны мы определенно в Мелирре, а это плюс…